第17章 第17节 （1/4）

久保新三郎欣然道：“那就多谢您老人家的慷慨啦！”

金兵卫老爹苦着脸叮嘱道：“既然花大价钱请了这么厉害的帮手，一定要好好表现，可不能浪费了啊。起码要在存银花光之前，谋到一个好位置。”

“放心吧。”久保新三郎收起嬉皮笑脸的姿态，严肃地点点头说：“丹波新的格局，我已经看在眼里了。如何出人头地，也有了计划。”

说这话的时候，他身上又展现出一种不属于这个时代的气质。

“你有不动明王尊者保佑，我自是不怀疑的。”金兵卫老爹毫不犹豫地给予了信任，接着够着手从床头的柜子里拿出几张纸，煞有介事地说：“这些天我感觉身子一直不好，也许快到时日了！所以把以前几十年攒下的人情都写了下来，我走了之后，说不定你还用得上。”

这话说得久保新三郎心情沉重，只得默默接过那几张纸。

纸虽然轻，但写满了文字，忽然就变成很重。

接着金兵卫老爹又说：“祖传的糖渍栗子，失传了却也可惜。但你如今只宜安心当武士，这门手艺，我闭眼之前好好教给新五郎与阿栗就好了。”

说完这话，老登似乎是感觉到疲惫，躺回到布团中去，闭上了眼睛，须臾间便响起短促的鼾声。

久保新三郎叹了口气，给金兵卫老爹加盖了一层，站在床前仔细看了一会儿，轻手轻脚离去，缓缓合上房门。

031 老实人的愤怒

稍作休整之后，松永孙六作为“野口乡代官”，就要带着久保新三郎这位“同心”，以及各自的随从，开始进行调查工作了。

事先已经说好了，久保村不搞任何调查，让新三郎随便写。

松永孙六是第一次来丹波的外人，不了解任何情况，自然需要介绍。

于是久保新三郎就告诉他：“附近十几个村子，往日与内藤家的武士老爷们打交道时，各有各的办法。有的村子勾搭上寺社，找僧侣神官出面撑腰……比如说我们久保村就是如此。”

闻言松永孙六打趣道：“看来还是这个办法最有前途。”

久保新三郎摆出尴尬又不失礼貌的微笑，继续说到：“除此之外，有的村子在人迹罕至的地方开垦隐田；有的村子以种田为幌子，实际靠打猎和伐木为主；有的村子平日行事酷烈，让内藤家担心一揆而不敢加税……”

“身处乱世，农民们也是各显身手哇。”松永孙六摆了摆手说：“这些都先不提。鄙人想问的是，有没有那种毫无背景，也不具备其他手段，以前被内藤家欺压得很厉害的村子？”

“有是有……”久保新三郎迟疑道：“但这种村子，几乎已经被逼迫到极限，您总不能拿他们开刀吧？就算再继续压榨也压不出什么钱粮，反而会把那些人逼上绝境，有引发民变的风险……”

“新三郎怎么能这么想呢？鄙人有这么坏吗？”松永孙六黝黑而又稚气的脸上露出委屈的表情：“对于这些以前被内藤家欺压的百姓，鄙人不仅不会加税，甚至会尽量减税。”

真的吗？看着有点不像，但想想对方也没必要撒谎。

无论如何上司问话总得回答。久保新三郎思索了一会儿，说：“附近钱粮负担最重的村子，大概上就是久保村北边的竹田村了。”

“好！”松永孙六抚掌大笑道：“那我们现在就去这个竹田村！”

……

片刻之后，一行人走到竹田村的村口。

虽是寒冬腊月，离过年就差几天，但还有不少村民在修补房屋或者劈柴的。

这些村民看到有武士模样的人接近，全都紧张不已，停下手里的活，远远地偷偷看。

久保新三郎见状上前高喊道：“我是久保村金兵卫的儿子新三郎，这次只是带朋友随意走走，不是来收缴钱粮，也不是征发劳役的！”

竹田村的村民们这才有胆子凑近一点看，确认了身份，信了他的话，终于安定下来。

松永孙六见状满意地点了点头说：“村民们个个面黄肌瘦，衣服上满是补丁，不少房屋的门窗被风雪损坏，很好，找的就是这样的村子！”

久保新三郎实在猜不到目的，便出言问道：“是否需要我去把他们村子的乙名找过来？”

“没有这个必要。”松永孙六摇头说：“不管什么样的村子，乙名一定都是八面玲珑的人，从他们嘴里，太难听到真话了。”

久保新三郎又只能尬笑了。这话不是把自己家的老登也说进去了么？

停顿片刻，松永孙六又开口提问：“竹田村离久保村很近，新三郎一定有所了解吧。请问这竹田村里，有没有那种对村子的境遇感到不平，而且胆子够大，经常公开抱怨的人呢？”

听到这里，久保新三郎终于有点明白对方要干什么了，回忆了半天，回答到：“竹田村有个叫‘小左卫门’的年轻人，或许符合您的要求。”