第187章 第187节 （3/4）

由此导致马重英不敢继续深入，也不敢穷追李汲。

李汲先归新泉守捉，稍稍歇息，遣人往来路觇看，不见蕃军穷追，方才长舒一口气，随即放高庭晖领着安西、北庭那近千人渡河归镇。

高庭晖却不肯去，只是跪在李汲面前，苦苦哀求。他求的什么呢？原来当日和戎城内，西州健儿疲不肯行，导致与定远城兵小小火拼了一场，最终被迫不但把抢掠来的财物全都丢了，还将半数刀枪、兵杖，也扔在了城中……这若是与蕃贼激战，死多少人都无所谓，如今人还在，兵器却没了，他回去没法向白孝德交代啊！

安西、北庭行营已经很穷了，再损失了那么多物资，吃饭的嘴却并未少太多，恐怕真要过不下去啦……

白元光见状，不禁怒发冲冠，暴喝道：“我救了汝等性命，汝等反要向我索取兵杖么？须知世间有个字唤作——耻！”

李汲摆摆手，阻止白元光继续发作下去，随即注目高庭晖，缓缓说道：“遗弃的兵杖，君勿向我讨要，该去向蕃贼讨要才是。然而，我亦知彼西州健儿，离乡远戍，甚为辛苦，行营中物资也不丰足，既是友邻，同仇敌忾，岂能不理？君且归，待我返回灵州后，自会供输一批物资往会州去的。”

随即眉头一拧，提高声音喝道：“然须明报白帅，念我朔方相助之德——此非补偿汝家也！”

赶走了高庭晖，李汲在新泉守捉又停留两日，然后才启程返回鸣沙，并于安置好士卒以后，亲自前往灵州，召集将吏，商议着该怎么给朝廷上奏——“此番战败而回，奏书上当如何措辞才好啊？”

浑释之忙道：“节帅此番西出凉州，以寡敌众，安然而返，士卒无多少折损，所杀伤倍之，如何能说是战败啊？”

因为李汲跑得快，而且正面激战也只有和戎城南谷地中的半个白天而已，所部八营、四千骑兵，死伤还不到一成——其实安西、北庭行营死的人更少，且大头还是被白元光的定远城兵所杀——相对的，先取和戎城，复激战谷中，杀敌数量估计近千了。

只是无从证明——忙着撤退，多余的物资直接都扔了，那谁还会带着敌兵脑袋啊，提回来的仅仅四员敌将首级而已，且还都不是真蕃，只是羌、胡。

所以李汲才觉得对朝廷不大好交代。高郢劝慰道：“前日宣诏之意，并未命我西出规复凉州，而仅仅是扰敌，牵制蕃贼西攻罢了。今蕃贼发兰州兵上万来袭，其凉州方向，当亦不小于此数，则是节帅将四千人马，制贼两万，轻松来去，且多杀伤，虽不敢说是大胜，又岂能云败呢？”

顿了一顿，又道：“节帅才镇朔方，正须以胜战鼓舞众心，发扬士气，倘若待己过苛，导致将兵疑惑，从而畏蕃，岂非得不偿失么？此奏请交予末吏来草拟，既不夸大胜机，欺骗朝廷，亦必不没诸将之功也。”

严庄和吕希倩都表示，我们也可以帮忙高公楚斟酌词句，一定能够让节帅和朝廷，双方面都满意喽。

李汲喟然长叹道：“非我讳败也，实军心不可摇动……”先朝几名幕僚点点头：“如此，有劳诸位了。”随即转向诸将：“此番虽然以寡敌众，然亦见我朔方军训练不足，战意不盛，否则便马重英亲将大军来，亦必恃险以踏破之也！”

众将都心说：您这牛逼未免吹太大了吧？我朔方撑死了五六万兵，而马重英是吐蕃大论，连带依附羌、胡，轻松便可调动十余万人马，再怎么恃险，也顶多守住不败，未必就有破敌的胜算啊！可是大家伙儿都明白，节帅不过是把责任下推罢了——不是我指挥不当啊，全是汝等练兵不力之过。

这在军中，本是常情、常事，只要骂完人之后，别再找几只替罪羊砍了就成。当下属的听领导空口埋怨几句，难道还敢心怀怨恨不成吗？

由此皆不质疑和回诘，只是躬身叉手：“我军久不逢战，确乎有些懈怠，还须节帅整顿。”

谁成想李汲说那几句话的目的并不仅仅推诿责任而已，闻言当即表示：“君等有此觉悟最好——当将各部兵马，陆续开往鸣沙，由我亲自整训！”2

第九章、西域形势

李汲先下令给侯仲庄，将所部四营兵马开往鸣沙城整训。

侯仲庄曾任李光弼麾下先锋，生擒过安史叛军大将安太清，加号冠军将军。由此他也是李光弼的“余孽”，在朔方军中逐渐被边缘化，遂继陈利贞之后，第二个被李汲收编。

但李汲尚未离开灵州城，忽有数骑快马自北方而来，说是安西、北庭方面的求援信使。李汲命将其首领唤入堂中，定睛一瞧——啊呀，好生的眼熟哪。

“君非昔日守鄯城者乎？”

原来此人乃是河源军指挥使胡昊，留守鄯城，李汲在陇右御蕃时，曾经跟他打过不止一次交道。其后鄯州失守，李东退到兰州金城，郭昕、李元忠则北退凉州，继而被调去镇守安西、北庭，胡昊也随之而行。

只见那胡昊满身尘土，未曾开言泪涟涟，随即连声道：“蕃贼每岁来侵，安西、北庭岌岌可危……不想竟是李二……李帅镇守朔方，还望相助上奏朝廷，早发援军啊！”

李汲不由得离坐而下，抚着胡昊的背，说你先别哭，来，擦把脸，然后将安西、北庭的形势，详详细细对我说分一遍。我知道你口舌伶俐，而且深能洞悉地方之情——打仗则是二把刀，当然这话就不必说了——相信郭、李二位，也是因此才遣你东归来求援的吧。

唐朝是在贞观年间军入西域，设置的安西都护府，其后设置四座军镇——龟兹、焉耆、于阗和疏勒——统归都护府所领，故名安西四镇。开元四年，设河西道四镇诸蕃部落大使，后改节度经略使。安西镇曾经一度更名镇西，本年初改回原名安西节度使，或名四镇节度使——目前，由泾原节度使马兼领。

同样在贞观年间，设北庭都护府，与安西都护府分管天山南北，开元九年置北庭节度使，后又分割为伊西、北庭两镇，复与安西合并，开元二十九年，再度割出——北庭节度使下辖都护府与瀚海、天山、伊吾三军。

安西军原本定额两万四千，安史之乱中，节度司马李栖筠率七千精锐东援；北庭军定额两万，亦东援数千之众，如今归并为安西、北庭行营，归白孝德执掌。至于其本镇，则以郭昕为安西节度留后，李元忠为北庭节度留后。

据胡昊所说，如今突骑施、葛逻禄扰于北，而吐蕃攻于南，两镇土地日蹙，依附部族纷纷逃逸，北庭仅能控御庭、西、伊三州，而安西被迫固守四镇而已。

李汲一直关注安西、北庭的战事，到处搜集西域地图，配合自己前世的记忆，这才有了大概的认知。当下取出苦心绘制的图谱来，命胡昊指点着分说——

从河西进入西域地区，沙州州治敦煌是其起点，然后道分南北。北道，出玉门故关，经伊吾（伊州）、高昌（西州）而向焉耆、龟兹、疏勒；南道，出阳关，经且末、于阗，亦可会于疏勒——疏勒再往西，那就是葱岭了。

两道之间，沙漠汗漫，千余里杳无人烟，是难以逾越的。而西域地广人稀，唯有水源处始有居民，零星散布，不知凡几——昔唐军攻拔龟兹，阿史那社尔上奏说前后破其大城五座，开示祸福，余皆请降，得城七百余座……固有夸大其词处，也可见人口是多么分散了。

估计也就几百个村落吧。