第240章 第240节 （1/4）

这对于刚刚诞生不足一个月的北大西洋战略防御联盟，无疑预示着一场灾难的来临。

吕讷堡一旦被布里塔尼亚军攻占，向西可攻向不莱梅和威廉港，向北即可分割汉堡与吕贝克、基尔的联系，而汉堡一旦被攻占，预示着布里塔尼亚海军将得以进入北海自由行动，北欧防御战略将遭到毁灭性打击。

然而更加危急的是，英军在德国部署的兵力极为有限，4月22日，布里塔尼亚军将上万兵力空投至吕讷堡大桥两岸，恰巧与从英军第11装甲师遭遇，导致后者准备力图突击侧翼援救吕讷堡的计划失策，几天后，第18集团军与损失较重的空降部队汇合，向吕贝克和汉堡北部进发。【第311、312章】

与此同时，英军第7装甲师也在吕讷堡东部阻击爱德华三世军团中，在绝对的数量劣势下遭到了损失惨重，后在美军及时赶到的第3装甲师和航空兵支援下才得以全身而退。【313章】

4月26日，吕讷堡宣告沦陷。五天后的5月1日，第18集团军进抵吕贝克城下，爱德华三世军团击溃北联驻布赫霍尔茨守军，开始向汉堡南部城区和不莱梅方向进攻，汉堡保卫战打响。

严重的战略危机使得北联高层决定采取紧急措施：4月29日，驻吕贝克英军放弃了城市，分两路向汉堡和基尔撤退，全力负责汉堡北部城区和基尔运河的安全。

驻德美军也兵分两路，以第一步兵师和第三装甲师为首的8个师从南方向汉堡南部、不莱梅以及库克斯港方向驰援，同时以第二装甲师和第四装甲师为首，与另外四个从地中海沿岸赶来的美军师联合向马格德堡攻击，牵制布里塔尼亚的后续部队。

5月2日，第18集团军进入吕贝克城区，滞留柏林的帝国军天空舰随即也投入了战场。【314、315章】

而在同一天，北大西洋联合舰队第3战队在波罗的海执行任务时，遭遇布里塔尼亚军潜艇伏击，在坎宁安元帅亲令后，第3战队在丹麦海空官兵的掩护下途经基尔湾，与修复好的原德国海军军舰莱比锡号、Z34汇合，以一艘驱逐舰战沉的代价撤退至丹麦北部。

期间美海军的舰载机也对舰队的撤离提供了极大的帮助，同时在接下来的时间里，作为北联在北方最重要的汉堡空中支援力量。

北联的全线后撤给了布里塔尼亚军更大的活动空间。5月5日，布里塔尼亚海空部队向博恩霍尔姆岛发动了导弹攻击和空袭，致使岛上驻守的瑞典官兵伤亡，随后便开始对丹麦所属的其他岛屿沿海进行骚扰。【316章】

英军的节节败退和执政党的谨小慎微，通过美国方面安排的前线记者与媒体报道，引爆了被危机所震惊的民众的怒火。从5月3日开始的半个月时间，伦敦不断爆发了民众抗议，要求工党全力支持欧洲战场，抛弃当下“意义不大”的本土重建。【319章】

在民众和北联高层的施压下，工党被迫选择了妥协，批准了当下紧急的军方提议。随后在5月10日，紧急整编备战完毕的皇家海军陆战队第一突击旅立即派往了汉堡方面，支援守城作战。

终于得到了支持的皇家海军旋即也投入兵力，力图赶在美海军到达前稳定住汉堡局势。在挪威沿海作北方航母战斗群后援的航母巨像号与英仙座号旋即南下，与支援汉堡的胜利号航空母舰汇合，同时新入役的前卫号战列舰也紧急到达易北河口湾，有效的驰援了基尔运河口的陆战队及其他北联官兵。

5月11日，美军战斗机飞行员在阻击前去攻击汉堡的布里塔尼亚天空舰队时，无意间发现天空舰的护盾似乎存在一定的漏洞，得知详细信息的北联高层立刻通知英美所有陆基、海基航空兵：放弃原定攻击天空舰时采用的集中攻击战术，改为分散攻击。【320章】

5月12日，在法国空军的援护下，美军第三装甲师开始从西南方率先开始向布赫霍尔茨方向强攻，期间还得到了完成战备的荷兰皇家海军与比利时陆军航空队的帮助，一时间布里塔尼亚南线局势变得极为不明朗。【321章】

5月13日上午，美国海军太平洋运输船队开始通过苏伊士运河进入地中海，同日海军陆战航空队紧急在运河附近的机场起飞，前往德国前线的野战机场驻扎。

美军的强攻突袭和英军的坚守防御，令布里塔尼亚远征军高层颇为震怒，在评估了以胜利号为中心的航母编队与卡特加特海峡中北联航母战斗群的威胁后，发起了一次突袭。

5月15日，布里塔尼亚出动超过200架战机和KMF沿汉堡北郊上空路过，对胜利号随在的航母编队发起了猛攻，随即令一艘天空舰前进至汉堡上空，造成欲要歼灭该航母编队的假象。

十分重视胜利号的北联高层很快调遣航空兵力，从丹麦、西德甚至英伦三岛的机群全部前去支援胜利号，同时在卡特加特海峡的航母战斗群也按计划受命支援。

北联航空兵的驰援正中了布里塔尼亚军的下怀，在得知了佯攻计划成功后，三艘天空舰在近百架的机群掩护下，开始经丹麦上空强行突破，前去攻击北方航母战斗群。

然而戏剧性的一幕出现了。航母战斗群中的美海军中途岛号因升降机故障，没有能第一时间起飞机群，而当故障排除舰载机中队正在空中编队时，却从丹麦的陆上雷达站得知了天空舰的到来。

旋即，航母战斗群紧急向北全速撤离，中途岛号的机队也在匆匆赶来的丹麦、挪威和瑞典战机驰援下，成功将天空舰队拦截，布里塔尼亚军在对舰队匆匆进行了些许炮击后被迫撤退。

但这次突袭仍然给北联造成了严重的后果。由于胜利号等航母受伤被迫撤退，支援汉堡的海上力量被极大的削弱。短短三天内，汉堡城区中的英军被占绝对优势的第18集团军夺走了绝大部分阵地，被迫压缩在易北河北岸不足2平方公里的区域中，基尔运河口也趋于失守。

受到影响的还有在向布赫霍尔茨进发的美军。担任佯攻的天空舰兰迪乌斯号在折返途中对美军前进阵列发动了短暂的炮击，随后以第35集团军为首的布里塔尼亚军后援力量随即赶来，彻底拖延了美军的攻势。

在艰难抗击了三天后，战场终于迎来了转机。

5月19日，在布赫霍尔茨附近受阻的美军第一步兵师和第三装甲师，得到了编组完成的第101空降师和波兰流亡军第一装甲师的支援，同时还得到了美国海军陆战航空队的掩护，最终顺利切断了南部战线上的布里塔尼亚军的东西联系。

同一天，从美洲赶来的美军运输船队抵达威廉港和不莱梅哈芬，上万美军官兵成功在汉堡附近登陆，负责运输船队空中安全的企业号航空母舰也第一时间收到了紧急命令，与法国空军一同为汉堡英军提供空中支援。

与运输船队一同抵达的还有北大西洋联合舰队第一战队。在企业号为英军提供支援的同时，第一战队以4艘战列舰为中心，用密集的毁灭性炮火支援了基尔运河口的皇家海军陆战队，避免了后者的灭顶之灾。

同样作为第一战队隶属的三艘巡洋舰和两艘驱逐舰也奉命突入易北河，近距离支援汉堡守军，最后在美英轰炸机群的打击下，围攻英军的帝国第18集团军因损失惨重撤出了汉堡战线。

5月20日，联合舰队第45.8特遣队与第二战队稍晚一步抵达德国近海，为北联守军再提供了三艘航母与两艘战列舰的支援。美军登陆部队加紧攻势，与布赫霍尔茨的四个师一同夹紧了口袋。

攻击部队的崩溃，最终迫使布里塔尼亚军高层放弃了强攻城市的计划。5月21日后，帝国南线主力部队紧急东撤七十多公里，退往吕讷堡附近进行防御，汉堡保卫战宣告结束。

在长达一个月的战事中，布里塔尼亚军初步统计损失了约19.2万名士兵，包括在5月19日至22日间在美军围困打击下被迫投降的3万南线官兵。除此之外，天空舰一艘全毁一艘重伤，还有上千载具在战斗中损失。

相比之下，以英美为中心的北联部队损失了约12万人，超过了1944年末的阿登反击战。虽然损失较小，但却是以趋于数量劣势的各部队以严重缺编的代价换来的，尤其为英军第七装甲师和皇家海军陆战队第一突击旅，这也是为何英军没有像美军发起攻击，使北线的布里塔尼亚军伤亡只有南线的约60%。

海军也在汉堡一役中受到了一定的损失。美英在一个月中有4艘驱逐舰被击沉，航空母舰胜利号与英仙座号甲板遭到破坏失去战斗力，战列舰前卫号与豪号分别被打坏了火控雷达和被天空舰炮击命中舰体，巡洋舰肯尼亚号和7艘驱逐舰不同程度击伤，丹麦与瑞典方面也有若干小艇和运输船损失。