第166章 第166节 （2/3）

但至少……可以尝试接触一下他们的商队，看看能不能做点生意，或者打探下风声。

总比在这里干等着强。”

这种小心翼翼的试探，如同初春冰雪下的细流，开始在帝国与东部矮人势力的边缘地带悄然涌动。

所有这些情报，都通过不同的渠道，汇集到扎尔恩的案头，并最终呈报给佐尔。

“铜须联盟派出了使团？有意思。”

佐尔卧在在秘银矿堆上，将秘银原矿丢入口中，龙瞳中闪过一丝玩味。

“让他们来，让扎尔恩以总督身份予以接待，规格不必过高，但务必让他们看到黑耀领的稳定与发展。

工坊、矿场、市集，都可以适当开放部分区域供其参观。”

“陛下是想借此向铜须联盟展示帝国的治理成果，软化他们的对抗情绪？”

班德问道。

“是，也不是。”

佐尔甩动龙尾。

“既要让他们看到归顺后的好处，也要让他们感受到帝国的实力与自信。

分寸由扎尔恩把握。

至于那些暗中接触的小氏族……允许商队与他们进行有限贸易，价格可以略微优惠，但严禁出售任何军事相关物资或技术。

放出风声，帝国欢迎一切遵守法令、愿意和平共处的邻居。”

“那深炉堡那边……”

“继续监视！他们越是沉默，就越说明所图甚大。

告诉雷鞘，加大对深炉堡外围的能量监测，尝试分析他们那些构装体的弱点。但不要主动挑衅。”

佐尔的目光仿佛穿透了空间，落在那座隐藏于群山深处的堡垒上。

“我有预感，深炉堡才是东部真正的硬骨头。

在我们准备好之前，先让铜须联盟去搅动这潭水。”

第211章 分裂之始

铜须氏族联盟的使团在一周后抵达了黑耀城。

使团由石眉氏族的资深外交官巴尔洛·石眉率领，成员包括几名文书和护卫，表面上打着考察贸易环境、商讨矿石价格的旗号。

扎尔恩以黑耀领总督的身份，在修缮一新的原黑岩王国王宫大厅接见了他们。

接待规格符合外交礼仪，但并未过分热情。

大厅内陈列着一些帝国工坊新打造的黑铁制品，光泽和工艺明显优于黑岩王国时期。

巴尔洛·石眉是一位经验丰富的矮人，他仔细观察着周围的一切。

街道上巡逻的士兵是兽人与矮人混编，神情严肃但并未骚扰平民。

市集确实在运转，虽然谈不上繁荣，但商贩和顾客的交易看起来井然有序。

他甚至偶遇了几位原黑岩王国的工匠，旁敲侧击下得知他们在帝国工坊的工作量和收入确实有所增加，虽然言语间仍对故国有些许怀念，但并未流露出对当前处境的强烈不满。

在随后与扎尔恩的会谈中，巴尔洛试图试探帝国的底线：“总督阁下，帝国对黑耀领的……治理，令人印象深刻。

不知帝国对未来与东部其他矮人势力的关系有何设想？”

扎尔恩语气平和但立场明确：“帝国渴望和平与繁荣。