第166章 第166节 （3/3）

黑耀领的现状证明了，在帝国秩序下，各族群都能获得更好的发展。

帝国欢迎所有秉持同样理念的邻居。

我们愿意与遵守帝国法令、愿意平等互利的势力进行贸易，例如用粮食、布匹交换矿石或其他特产。

帝国的商路愿意向朋友敞开。”

他顿了顿，话锋微转：“当然，帝国的耐心建立在相互尊重的基础上。

任何无端的挑衅或敌对行为，都将被视为对帝国威严的挑战，其后果……黑岩王国的例子近在眼前。”

巴尔洛心中凛然。

扎尔恩的话软中带硬，既抛出了贸易合作的诱饵，也毫不掩饰地展示了武力威慑。

使团在黑耀领停留了数日，收集了大量情报后返回铜须联盟。

他们的报告在联盟内部引起了更大争论。

主战派坚持认为帝国的温和只是假象，是为了消化占领区而施放的烟雾弹。

而主和派则看到了避免战争、通过贸易获取利益的可能性，尤其对帝国工坊展现出的冶炼技术产生了浓厚兴趣。

联盟内部的裂痕，因这份报告而进一步加深。

与此同时，帝国与边境小氏族的秘密接触也取得了进展。

在帝国商队提供相对公平的交易条件和隐约的安全保障承诺下，两个小型矿业氏族开始定期向帝国出售少量优质矿石，换取他们急需的粮食和药品。

尽管规模很小，但这标志着帝国的影响力开始向黑耀领之外渗透。

深炉堡依旧没有公开表态，但其边境的魔法屏障波动更加频繁。

雷鞘的潜伏单位捕捉到几次强烈的能量爆发，推测可能与某种大型构装体的测试或激活有关。

深炉堡像一头蛰伏的钢铁巨兽，在沉默中积蓄着力量。

时间在各方势力的博弈与观望中流逝。

黑耀领的整合工作持续推进。

第一批经过思想教育的原黑岩士兵被补充进黑耀守备军团，虽然忠诚度尚待考验，但至少表面已接受帝国统治。

格拉克·火砧在帝国工坊成功研制出一种掺杂了微量秘银的黑铁合金，强度和韧性均有显著提升，此举为他赢得了帝国颁发的杰出工匠勋章和丰厚奖励，也在矮人工匠中引起了不小震动。

越来越多的矮人儿童能够用帝国通用语进行简单交流。

帝国东部，呈现出一幅奇特的图景：

黑耀领作为帝国新行省，在强力统治和利益引导下逐步稳定。

铜须联盟内部争论不休，进退维谷。

深炉堡紧闭大门，暗中准备。

边缘小势力在夹缝中寻求生存，开始向帝国倾斜。