第231章 第231节 （1/3）

“够了！”莫格罗姆大师终于开口，声音不大，却让整个大厅瞬间安静下来。

他布满皱纹的手指轻轻摩挲着通牒上冰冷的火漆印记，目光扫过在座的每一张脸。

“要么站着死，要么跳入熔炉中带着燃烧的火焰一同与敌人死亡。”

“这气节，我们矮人一直就有。”莫格罗姆缓缓说道，声音带着沉重。

“但这么做，就什么都没了。”

“深炉堡传承了一千七百七十二年，历经三次大地震，两次兽人围城，无数次内部纷争，都挺过来了。”

“难道今天，要让它毁在我们手里？”

他站起身，走到巨大的、描绘着深炉堡立体结构的石质地图前，手指划过那些复杂的通道和防御节点。

“帝国的力量，你们都看到了。”

“那不是兽人的蛮力，也不是地精的狡诈。”

“那是……一种我们从未面对过的、高度组织化、拥有多种族协同、且背后站着一条……难以估量的红龙的战争机器。”

“铁脊关的下场，就在眼前。”

“我们可以凭借堡垒死守！他们攻不进来！”坦格斯将军坚持道。

“死守？”莫格罗姆回头看着他，眼神锐利。

“守多久？

一个月？

一年？

就算他们真的攻不破最内层，外面的世界呢？

石锤镇一旦被帝国完全掌控，我们的物资渠道就彻底断了。”

“年轻一代在堡垒里长大，看到的只有岩石和绝望，他们的心会变成什么样？深炉堡就算保全了石头，还能保全灵魂吗？”

他走回座位，疲惫地坐下。

“帝国的条件……很苛刻。”

“但至少，留了一线。

自治、工匠传承……这些东西还在。

赋税、矿产、外交……失去了这些，我们矮人还是矮人吗？

或许……只是换了一种活着的方式。”

大厅内陷入长久的沉默。

炭火噼啪作响，却无人感到温暖。

“大师……您的意思是……接受？”后勤长老的声音颤抖。

“我需要时间思考，也需要听听更多人的意见。”莫格罗姆闭上了眼睛。

“但不是十天。

回复帝国的使者，就说……事关重大，深炉堡需要召开全体长老和主要氏族代表会议商讨，请求宽限时日。”

“另外……秘密接触我们在石锤镇的人，不惜代价，搞清楚帝国真正的底线，以及……他们是否真的有把握短时间内攻破我们的核心防御，还有西边人类的真实态度。”

他知道这是缓兵之计，也知道帝国未必会答应。

但他需要时间，为深炉堡，也为矮人这个种族，寻找一条或许屈辱、但至少能延续下去的道路。