第231章 第231节 （2/3）

死战到底固然壮烈，但将整个族群的未来作为赌注押在必输的牌局上，作为领袖，他无法轻易做出这个决定。

深炉堡的使者带着请求宽限的回复，忐忑地离开了堡垒。

而帝国方面，佐尔在收到回复后，只是冷冷一笑。

“请求宽限？可以。”他对菲欧娜和班德说道。

“告诉使者，可以再给五天。

但这五天里，龙翼近卫的演练和虫族军团的调动不会停止。

另外，让暗影回声在石锤镇再加一把火，把深炉堡内部正在激烈争论，主降派与主战派势均力敌、部分家族已经开始私下转移贵重物品的消息散播出去，要快，要真。”

压力，需要持续施加。

而裂缝，往往从内部开始蔓延。

最后的铁砧，已在熔炉的边缘被烧得通红。

是选择在重锤下崩碎，还是在屈服中改变形状，成为帝国这台战争机器上一个坚固却驯服的部件？

深炉堡的命运，在倒计时中，缓缓滑向未知的终点。

五天宽限期，如同高悬在深炉堡上方的达摩克利斯之剑，每一分每一秒都沉重得令人窒息。

莫格罗姆大师争取来的时间，并未带来期望中的转机。

石锤镇传回的密报更加令人绝望：

物资渠道几乎完全断绝，帝国监管无孔不入，深炉堡内部主降派占上风、部分家族暗中准备后路的流言甚嚣尘上，甚至有鼻子有眼地提到了几个具体家族的名字。

更糟糕的是，西边洛汗王国的最新消息终于传来。

内战已进入最后阶段，胜利者自顾不暇，且新上台的势力对支援异族毫无兴趣。外部援军的希望彻底破灭。

城堡内部的气氛日益分裂和压抑。

主战派依旧在公共场合叫嚣着血战到底，但私下里也开始检查武器储备和个人逃生路线。

主和派的声音虽然不敢公开放大，却在长老会议和家族内部讨论中越来越频繁地出现。

年轻一代的矮人战士，在目睹了天际日复一日的龙影和城外那无边无际、沉默却致命的黑色军团后，眼中的狂热逐渐被迷茫和恐惧取代。

工匠们忧心忡忡地计算着符文能量核心的消耗和武器修复材料的存量。

第四天深夜，深炉堡最核心的符文大厅内，灯火通明，却驱不散弥漫的沉重。

莫格罗姆大师独自站在巨大的、刻满古老符文的中央石台前。

石台表面流光微动，显示着整个堡垒防御体系的实时状态。

外层符文能量储备已下降到危险线，多处预警法阵因持续高负荷运转而出现不稳定迹象。

象征着外部压力的能量投影，如同一圈不断收缩的暗红铁箍，紧紧套在深炉堡的立体模型上。

他苍老的手指拂过石台冰凉的表面，感受着其中流淌的属于这座堡垒数百年的能量脉动。

每一次脉动，都仿佛在诉说着过往的辉煌与坚韧。

但此刻，这脉动却显得如此无力，如此……疲惫。

第297章 归附

大厅厚重的石门被推开，坦格斯将军和那位负责后勤的索林长老走了进来。

两位矮人脸上都带着掩饰不住的疲惫与焦虑。

“大师，”坦格斯将军的声音沙哑，先前的激昂已被现实的冷水浇灭大半。