第231章 第231节 （3/3）

“外层哨兵报告，帝国虫族在东南侧鹰喙岩下方的新挖掘作业速度极快，我们埋设的震动符文侦测到下方岩层出现异常空腔……他们可能真的在准备大型定向爆破，或者挖掘直达中层的水道。”

索林长老紧接着补充，声音干涩：“内库精炼燃素仅够维持核心符文阵列全功率运转三天。”

“治疗药剂的储备也快见底了。

更重要的是……今天又有十七名年轻工匠学徒失踪，疑似通过废弃的通风管道逃往山外……军心，工匠的心，都在散。”

莫格罗姆没有回头，只是静静听着。这些消息，他早已通过其他渠道知晓。他缓缓开口，声音低沉而平静：“坦格斯，如果帝国全力进攻，不计代价，我们最内层的熔炉之心防御圈，能守多久？”

坦格斯将军沉默了很久，拳头紧握又松开，最终艰难地说道：“如果……如果他们真的不惜用巨龙的吐息持续轰击最外层山体薄弱点，配合那种可以腐蚀岩石的虫族酸液，再加上地下爆破……熔炉之心的绝对物理屏障，可能……守不过半个月。”

“如果他们的红龙皇帝亲自出手……”他没有说下去，但意思不言而喻。

半个月。

而且是在对方不计损失的前提下。

实际上，可能更短。

“半个月……”莫格罗姆重复着这个数字，脸上露出一丝苦涩的弧度。

“半个月后呢？

玉石俱焚？

然后深炉堡化为废墟，矮人一族最精华的工匠和技术传承，要么死于战火，要么沦为帝国的奴隶或试验品？”

索林长老嘴唇颤抖：“大师，难道我们真的……”

莫格罗姆终于转过身，昏黄但依旧锐利的目光扫过两位最重要的下属。

“坦格斯，索林。

我们矮人以坚韧和荣耀著称。

但真正的坚韧，不是明知必死还要撞向石头的愚蠢，而是在绝境中为族群寻找一线生机的智慧。

真正的荣耀，也不仅仅是战死沙场，更是将文明的火种传承下去的责任。”

他走到大厅墙壁上悬挂的一幅巨大的描绘着矮人先祖开凿山脉、建立家园的古老壁画前，仰头凝望。

“我们的先祖，为了生存，可以离开地表的阳光，钻入这黑暗的山腹。

为了延续，可以与人类、精灵甚至地精进行贸易和妥协。

他们所做的一切，都是为了活下去，并且活得更好。”

他转身，目光变得决绝：“现在，轮到我们做出选择了。

是选择毫无意义的毁灭，让深炉堡和里面的一切化为历史的尘埃？

还是选择……一种屈辱的但至少能保留部分自主、传承技艺、让大部分族人活下去的归附？”

坦格斯将军面色挣扎，最终化为一声长长的叹息，低下了头。

索林长老则掩面不语。