第233章 第233节 （1/3）

他被授予西境总督之职，全权负责铁砧堡及新设立的西境行省的军政民政。

凯洛斯上任后的第一件事，便是宣布石锤镇正式纳入西境行省管辖，帝国将在该镇常驻一支守备队和税务官，彻底终结其作为三不管灰色地带的地位。

同时，开通并规范铁砧堡、石锤镇、熔火堡的官方商路，鼓励贸易，但所有大宗商品交易必须通过帝国指定的商行并缴纳关税。

此举既掐断了深炉堡残存势力的外部财源和情报渠道，又将这片区域的商业活动纳入了帝国经济体系。

石锤镇内顿时一片哗然，但也仅止于哗然而已。

帝国的龙旗已经在镇外飘扬，镇内那些背景复杂的商会和佣兵团，在绝对的力量面前，明智地选择了配合。

许多商会甚至开始主动与帝国新设立的贸易站接触，寻求成为帝国特许商人的机会。

第299章 转变

暗影回声网络的节点，也随着帝国的西进，悄然延伸到了铁砧堡和石锤镇。

班德指示，鼹鼠罗伊斯的任务重点转向监控铁砧堡内矮人技术人员的情绪变化和私下交流。

缝线莉娜则需要留意石锤镇内是否出现针对帝国新政的极端抵抗苗头，以及任何与眼魔、暗红能量相关的异常交易或人员流动。

帝国的统治如同精准运作的齿轮，在极短时间内，便将深炉堡这块刚刚吞下的坚硬而复杂的“铁砧”，强行纳入了自己的运转体系。

抵抗不是没有，但都迅速被扑灭在萌芽状态。

几次小规模的、由原深炉堡激进分子策划的破坏或逃跑行动，很快被帝国的情报网和快速反应部队挫败，参与者被公开处决，其家族也受到连累，财产被没收，成员被贬为苦役。

血淋淋的现实让更多矮人选择了沉默的服从。

短短一个月，铁砧堡的表面已经恢复了“秩序”。

街道上有帝国士兵巡逻，工坊里炉火重新燃起，矿车在轨道上运行，商店开门营业。

但空气里弥漫的，不再是矮人传统的喧嚣与酒香，而是一种压抑的平静和无处不在的属于帝国的冰冷效率。

老一辈的矮人常常在酒馆里默默灌着麦酒，眼神空洞。

年轻一代则更多地谈论着帝国工部的新标准、总督府发布的招工令或是技术复兴小组的选拔。

西境，以一种不同于东部熔断山脉的方式，被迅速“帝国化”了。

这里没有经历东部那样长期的有反复的征服与整合，而是在帝国已经成熟的统治机器和绝对武力威慑下，被一次性、彻底地压服并改造。

龙炎宫中，佐尔审视着西境行省传来的第一份月度总结报告。

上面详细列举了接收的物资清单、登记的人口与工匠数量、初步评估的矿产资源储量、新制定的税收预计，以及……几份关于矮人“情绪不稳但无组织反抗”、“技术整理进展顺利”、“与石锤镇贸易通道初步贯通”的简报。

“比预想的顺利。”佐尔低沉的声音在殿中回荡。

“深炉堡数百年甚至上千年的积累，尤其是那些符文技术和深层矿脉资料，价值巨大。

凯洛斯干得不错。”

班德侍立一旁，微微躬身：“凯洛斯总督手段强硬，但确实高效。”

“矮人的传统社会结构已被打破，帝国体系正在快速植入。

不过，长期来看，同化与忠诚度的培养，仍需时间。”

“时间，我们有很多。”佐尔龙爪轻点报告。

“西境既定，帝国后方稳固。”

“接下来，我们的目光，可以更从容地投向北方了。”

深炉堡的陷落，如同最后一块沉重的拼图落下，彻底完成了帝国在熔断山脉及西侧区域的战略布局。

从此，帝国西起铁砧堡及石锤镇一线，东至熔断山脉东麓与人类诸国模糊交界，北临寂静之墟辐射区，西南接洛汗王国边境，形成了一个相对完整、资源丰富、且拥有山脉与堡垒多重屏障的稳固疆域。