第233章 第233节 （2/3）

厄尔迦顿帝国，它已然崛起为雄踞大陆西方、拥有强大军力、高效官僚体系、庞大资源产出的、不容任何周边势力忽视的霸主。

龙旗之下，帝国的熔炉轰然运转，消化着新吞下的铁砧，锻造着更锋利的武器，而那对猩红的龙瞳，已然越过新稳固的边疆，投向了更北方那片能量混沌、危机与机遇并存的寂静之墟，以及其中潜藏的眼魔阴影与未知秘密。

……

铁砧堡的炉火按照帝国的节奏燃烧，西境行省的齿轮在凯洛斯总督冷酷高效的推动下逐渐咬合。

深炉堡庞大的技术遗产如同被投入熔炉的珍贵矿石，在帝国工部的标准流程下被分解、分析、吸收。

那些曾属于矮人氏族的秘传技艺，被转化成帝国工坊可以大规模复制和改良的生产模板。

符文阵列的奥秘，被拆解成标准化的能量回路图谱，供帝国技师学习和虫族工程单位模拟。

莫格罗姆大师作为符文伯爵，大部分时间都待在为他保留的位于堡垒深处但已不再具有实际权力的旧书房里。

帝国派来的年轻书记官每日“请教”关于古老符文、矿物特性、甚至深炉堡历史的问题，态度恭敬，记录详尽。

莫格罗姆知道，这是在系统地榨取他脑中最后的记忆，但他无力抗拒。偶尔，他会被“邀请”出席总督府举行的、旨在展示帝国与矮人“合作成果”的公开活动，强颜欢笑，心中苦涩。

坦格斯将军的铁砧堡第一守备团正在进行痛苦的整编。

帝国派来的教官是经历过熔断山脉早期征服战的老兵，训练方式严苛到近乎残忍，且毫不掩饰对矮人旧有战斗方式的不屑。

许多矮人士兵愤懑不已，但面对教官身后那些沉默矗立、甲壳闪着寒光的虫族监督者，以及天空中偶尔掠过的龙影，只能将不满咽回肚里。

石锤镇彻底告别了过去的混乱。

帝国守备队建立了严格的出入检查和宵禁制度，几家势力最大的商会获得了帝国特许资格，垄断了大部分官方贸易，但必须接受帝国税务官的严密监控和利润抽成。

那些灰色地带的佣兵和情报贩子要么选择离开，要么转入更深的地下，活动空间被极度压缩。

鼹鼠罗伊斯如今已是帝国情报网络在西境的一个重要基层节点。

他利用自己熟悉地形和底层人脉的优势，定期向他的“上线”汇报铁砧堡工匠间的牢骚、石锤镇黑市的异常动向、以及任何关于眼魔、暗红结晶的风声。

报酬丰厚且稳定，这让他逐渐习惯甚至依赖于这种生活，内心深处那点对矮人族群的愧疚被生存的安逸和对金钱的渴望悄然磨灭。

缝线莉娜的医馆成了石锤镇一个微妙的灰色信息节点。

她定期向那个神秘的“雇主”提供关于镇内伤病员情况、新流入的罕见药材来源，以及她根据要求配置的一些“特殊”药剂。

作为回报，她得到了更多关于精灵草药学的零碎知识和几小块真正的月光蕈样本，这让她在担惊受怕之余，又有一种扭曲的满足感。

而在白塔城，回音伊瑟拉对熔断山脉北部古老矮人遗迹的线索念念不忘。

她开始利用自己半精灵学者的身份，尝试接触一些往来于帝国新领土的商队成员，旁敲侧击地打听关于带银色符文的古代器皿的消息。

这引起了帝国暗影回声网络在白塔城负责人的注意，她的名字被悄然添加到“潜在文化情报来源的监控对象”的名单中。

龙炎宫内，佐尔收到的每日简报越来越厚。

除了常规的领地治理、资源产出、军事训练报告，关于寂静之墟和眼魔的专门情报汇总也开始占据越来越重要的篇幅。

第300章 针对能量的研究

维拉妮尔那次侦察遭遇人类伤者后，帝国加强了对废墟外围的监控。

新派出的侦察队又发现了几处类似的疑似被暗红能量污染的怪物活动痕迹，以及少量新增的非自然形成的暗红色结晶点。

这些污染点分布零散，似乎没有眼魔核心活动区那样系统化，更像是能量逸散或被某种小型污染生物携带扩散的结果。

“眼魔的污染，如同墨水滴入清水，虽然缓慢，但确实在向外扩散。”

“根据扩散模型推算，若不加以干涉，按照目前速度，大约两年后，污染将波及废墟外围五分之一的相对安全区域，对探险者和可能的资源采集活动构成更大威胁。”

雷鞘的投影在汇报时，沙盘上寂静之墟区域亮起了更多微弱的暗红色光点，大多分布在外围。

班德补充道：“石锤镇黑市上，那种暗红结晶碎片的出现频率略有增加，价格依旧高昂。”