第20章 第20节 （1/4）
“我原本想跟罗伯特·克莱武联姻，他是这里的军队指挥官，凭借我的财力，以及他的军力，我们联合起来完全能够独占马德拉斯。
但现在无所谓了，你的加入，也让我如虎添翼，各个董事都有自己的私兵，比如我，麾下拥有2艘第四等级的月级巡洋舰，4艘第七等级的风暴级护卫舰，算上你的两百人，私兵刘、六百，虽然比不上罗伯特的正规军，但数量也很多。顶多也就是计划施展的慢一些。”
“另外一艘月级巡洋舰的舰长，你也见过，就是我的副手：约翰船长，他也是个【神选者】。能力跟你一样强大，从此之后，你跟他平级，都是我最信任的左膀右臂！”
内维尔唤来之前，陪着朱常安走了一趟奴隶市场的约翰船长，一手一个，信任的将二人搂在怀中。
“走，我听说约翰船长带你去了奴隶市场，看到了马德拉斯最肮脏的地方，那我现在，带你去看看马德拉斯真正‘文明’的一面！常安，欢迎加入东印度公司！”
内维尔第一次微笑的看着朱常安，跟自己麾下的重要人员，互相介绍、认识、让妹夫融入这个圈子。
大家互相介绍认识之后，内维尔带着四个船长，五个会计，加上他自己，一共十个核心成员，出去团建。
一行人的马车从棱堡出发，一离开英军的地盘，道路就变得异常狭窄、拥挤且喧嚣。车轮几乎是碾着路边的污秽前行，
车厢两侧，几乎紧贴着斑驳破败的泥墙屋舍，剐蹭时有发生，空气中弥漫着刺鼻的香料、牲口气味、人潮的汗臭与某种东西缓慢腐败的甜腻混合在一起的复杂味道，内维尔被熏的直皱眉，拿起一块浸泡着香薰的手帕捂住鼻子，眉头这才舒展开来。
朱常安通过马车向窗外望去，只看赤身裸体的孩童在污水横流的巷子里追逐，骨瘦如柴的老人蜷缩在门洞的阴影里，眼神麻木。一个狗窝大的窝棚里，居然满满当当的挤着一家四口，小孩睡在大人身上，大人腿都无法伸直：如果朝着门外伸直，会被路过的马车直接压断双腿。
无数道目光——好奇、畏惧、贪婪——从低矮的窗口和阴暗的角落投射到这台华丽的马车上。
马车在贫民区狭窄的街道上艰难前行，车轮不时溅起污浊的水花。
很快，一群衣衫褴褛的乞丐如同闻到气味的鬣狗，蜂拥而至，追逐着艰难行驶的马车。他们大多都是孩子，面黄肌瘦，甚至身体残疾，一个小女孩伸着没有手指的右臂，一个失去双腿的小男孩趴在地上，用含混的土语和生硬的英语单词，齐齐哀告着。
“老爷！行行好！”
“给点吃的吧！”
“仁慈！仁慈！”
“别管这些残疾孩子。”
眼看朱常安眼神里有些同情，内维尔立刻制止。
“你帮不了他们，你以为给他们一个卢比，能让这些孩子生活好起来？别做梦了——他们都是被当地黑帮故意弄残，扔在我们棱堡附近，博取同情的赚钱机器，你给他们的所有钱，都会被背后的达利特黑帮拿走，这些残疾孩子拿不到一点好处。”
朱常安有些震惊，这附近聚集过来的残疾孩童，起码有二三十人，印度人的恶再一次突破了他的下限。
“再说了，反正我们又不是印度人，同情他们的小孩干嘛。”
内维尔无所谓的撇开目光，这句话也让朱常安茅塞顿开。
是啊，反正我又不是印度人，同情他们干甚。
越过肮脏的贫民窟，穿过狭窄的小巷，然而，就在马车碾过某条无形的界限后，景象骤然剧变，仿佛舞台幕布切换。狭窄、肮脏的巷道戛然而止。眼前景色豁然开朗，竟是一条可供四辆马车并行的、用碎石精心铺设的林荫大道。道路两旁是修剪整齐的草坪和郁郁葱葱的棕榈树，空气瞬间变得清新，甚至带着淡淡的花香。
大道尽头，一座宏伟得令人窒息的波斯风格神庙映入眼帘。它通体由白色大理石筑成，巨大的穹顶在夕阳下闪烁着金色光芒，无数细长的尖塔直刺云霄。宽阔的阶梯、精美的拱廊、繁复的雕刻、每一处细节都极尽奢华，与刚才经过的贫民窟相比，这座神庙的奢华程度，近乎亵渎。
而神庙外的场景，更是令人窒息。
三名稚嫩可爱，却又神圣端庄的圣女，正端坐在铺着最上等丝绸和金线刺绣坐垫的莲花座上。她们看上去不过十六七岁，容颜惊人地秀美，皮肤白皙细腻，显然从未经历过劳作的磨砺。身披轻薄如蝉翼的金色纱丽，头戴镶嵌着巨大宝石的额饰，眼神空洞而虔诚地望向虚空，仿佛已神游天外。她们的每一个姿态都经过严格训练，充满了不食人间烟火的、易碎的神性。
而在她们座下，黑压压地跪满了从四面八方赶来的、最底层的印度平民与奴隶们。他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，皮肤被烈日和贫困刻满沟壑。他们匍匐在地，用最卑微的姿态，向那三位端坐在云端、一尘不染的圣女叩拜，眼中混合着极致的渴望与麻木的信仰。他们带来的微薄贡品——几个水果，一小袋米——与神殿四壁镶嵌的珍珠宝石形成了荒诞的对比。
而哪怕是贫穷到这种程度，他们还要划分出贫民、奴隶、不可接触者的区别，等级越高离圣女越近。
圣洁与污秽，奢华与赤贫，在此处被暴力地并置在一起，近得只隔着一道冰冷的空气。
“我们来的有点早，她们还没结束仪式，你可以听听他们的祷词——看到那些圣女没有，她们是马德拉斯的龙王，和达利特诞下的混血，也是婆罗门，不知道是第几代龙血。一般来说都是龙和仆从交配的，但是这个龙王的仆从是地精，他只能找本地土著。
但是，婆罗门与婆罗门之间也有种姓差距，你看，这些女孩身上的龙类特征几乎没有，遗传的龙力几乎为零，因此变成了最低等的圣女婆罗门——总之人身上的龙类特征越高，等级越高。”
内维尔讥讽的看着印度神的宗教仪式。
“有喜欢的吗？只要你发话，这些高高在上的圣女，一会会跟母狗一样趴在你胯下求欢，因为我们这些外来婆罗门的等级，远远凌驾在这些圣女婆罗门之上——啊，圣女只是翻译问题，这个词在印度的语义，更接近于庙妓。”
第四十一章：奶牛达利特