第7章 第7节 （4/4）

"小心点，魔核周围的组织还有腐蚀性。"洛兰指挥着民兵们用特制的工具小心翼翼地剖开巨魔的胸腔。暗红色的魔核深埋在这些庞然大物的心脏位置，每一颗都有拳头大小，散发着不祥的光芒。

维尔莉特的狼群动作更为利索，它们天生对魔力敏感，轻易就找到了魔核的位置。锋利的爪子精准地划开血肉，很快就挖出了晶莹的魔核。狼群叼着战利品，在雪地上留下一串血色的脚印，将魔核整齐地摆在女王脚边。

"八颗完整的巨魔魔核……"

民兵抹了把额头的汗水，眼中闪烁着贪婪的光芒，"老天，这够我们几辈子花的了！"

村民们围在魔核周围，脸上都带着狂喜的神色。有人已经开始计算着这笔财富能买下多少牛羊田地，甚至打算去买下邻村最大的酒馆。欢声笑语中，没人注意到洛兰凝重的表情。

"洛兰阁下，"老兵哈根斯走近教区牧师，压低声音说，"这笔财富太过显眼了。即便是在王都，八颗巨魔魔核也足以让落魄贵族们为之疯狂。更别说在这种偏远的小村……"

洛兰缓步走向那群仍在兴奋讨论的民兵，他的靴子踩在血迹斑斑的雪地上发出轻微的嘎吱声。注意到他的靠近，方才还在畅想美好未来的民兵立刻噤声，脸上的笑容也随之凝固。

教区的所有财富要上供给神明——这是从小就被灌输的常识。那个刚才说要买下酒馆的民兵低下头，不敢与洛兰对视，仿佛做了什么亏心事。

然而洛兰只是平静地扫视了一圈，随后转向哈根斯："把所有战利品都清点好，送到教区库房。"他的声音里听不出任何情绪，"记得派靠谱的人守卫，轮班制。"

"是，大人。"哈根斯立刻应声，开始指挥人手收集魔核。

洛兰看着这一切，眉头微皱。直接用教会的名义强征战利品确实是最简单的做法，但这只会加深村民对教会的怨恨。他需要其他方式来让这些人心甘情愿地交出财富……或者至少，让他们觉得这是对自己最有利的选择。

困意已经开始侵袭他的神经，但现在还不是休息的时候。他得在天亮前想出一个万全之策。远处，维尔莉特的狼群重新汇拢，时不时传来几声低沉的嗥叫。

洛兰揉了揉太阳穴，他得承认，今晚发生的一切都远超预期。不仅是这些魔核，还有那个意外的契约，以及随之而来的种种……变化。但眼下，他必须先解决这个迫在眉睫的问题。

"哈根斯，"他突然开口，"待会找个机会，把那几个最有影响力的村民叫到我的住处，要让他们明白，有些财富，与其独占，不如分享来得安全。"

晨光透过石堡厚重的窗户洒进来，洛兰坐在长桌前，慢条斯理地用勺子搅动着面前的白粥。农妇煮的粥里虽然加了些野菜，清淡却也只有寡淡风味。