第50章 （2/2）

“行到半途，燕侯接上罗肃，草民察觉不对，是夜偷听他们谈话，这才得知原来先帝早将京中虎符掉包，兵部那个是赝品，真的在罗肃手中。燕侯发现了我，图穷匕见，草民为了保命，只能答应助他在殿下您面前遮挡一二。后来到了西北，草民更是发现燕侯野心恐怕不止于此，一得到机会立刻逃出，不想还是被他的人追上……后面的事，殿下您都知道了。”

穆缺又道：“草民这些时日一直住在肃州流台县的衙内，对燕侯的动向不说全部了解，也算知道得八九不离十，殿下有什么想知道的但问无妨。”

穆缺故意在外拖延了几日，就是算着边地到京城的时间差，如果河西要给京城传讯，差不多也要二十到三十天，想来说的这些事河西诸城已经告过一状了。

瑞王后怕不已：“幸好先生无事，先生说的事，其实我都已经知道。”

穆缺露出惭愧神色，又听瑞王道：“不知先生可知道河西节度使丰廉和任干兴将军的现状？”

穆缺茫然。

并非他有意隐瞒，而是他离开时确实没有听说丰、任二人。

瑞王：“朝廷任命任将军为西北大军元帅，敕书抵达河西时，燕怛已擅自为帅。任将军留了个心眼，一边找节度使同行，另一边则在入肃州之前留下一名心腹，若三天不出，心腹立即将早已备好的文书八百里加急送到朝廷——燕怛扣下两位朝廷命官，这是公然谋反！”

穆缺脸色发白，沉默不语。

八百里加急素来只传紧急军报，从肃州到京城仅需七日。任干兴竟如此谨慎，这点燕怛未必知晓。

“先生不必担心，加急密报已在朝廷上呈给诸僚阅过，燕怛谋逆乃板上钉钉。听说这些日子突厥士兵只驻守石关峡，从未挥师东下，这是何故？显然燕怛早已和突厥人勾结，结为盟友，这才秋毫无犯。难怪这些年突厥人突然多了很多精良铁器军备，如今真相大白，原来是有个窃国贼。”

瑞王越说越开心，最后几乎忍不住笑出来：“这件事已经得到百官赞同，先生回得及时，再两日讨伐燕怛的檄文就要下了。”

檄文一下，天下共讨。燕怛所在肃州将如水上孤岛，孤立无援，腹背受敌，死路一条。

最关键的是，瑞王提到的“窃国贼”，虽无确凿证据，但穆缺可以断定就是瑞王一伙。瑞王贪了无数钱财，私造武器，并且用部分武器和突厥换来战马。他潜伏这么多年，正是要找到瑞王的这批兵马藏身之处，让瑞王永无翻身之地。

可现在，贼喊捉贼，瑞王竟然想把这些脏水全部泼到燕怛身上。

穆缺几乎要用尽全部力气，才能克制住自己不露端倪。

“殿下……”

瑞王看着他：“先生有话请讲。”

穆缺：“外敌环伺，这个时候不宜生乱。朝廷和肃州两败俱伤，岂不正好让突厥渔翁得利。倘若肃州失守，西边门户大开，突厥挥师直指京城，国将不国。覆巢之下无完卵，殿下三思。”

“三思？”瑞王将这两个字意味深长地念了一遍，翘起嘴角，虚心求教：“那依先生看，本王要如何做呢？”

穆缺张了张嘴，却没发出声音。瑞王好似知他迟疑，不多为难，拍着他的手语重心长地道：“先生的意思我懂，但如果想等燕怛赶跑突厥再对他动手就晚了，到时候肃州完全是他的地盘，就和如今的吕子仪一样，兵强马壮，圈地为王。肃州还算是大夏的肃州吗？而且，燕怛和吕子仪本就有旧，别的不说，燕怛能放出来全是吕子仪的功劳，虽然后来二人面上不和，但真真假假谁知道呢？先生有没有想过，万一日后一切安定下来，这二人联手，朝廷不就成了腹背受敌的危墙之地？”

最后，瑞王又加了一句：“这不仅是我的意思，也是朝廷百官的意思。凶獠之兽，不可不防啊。”

“至于突厥？”瑞王语带轻蔑，不屑一顾，“一群鼠目寸光的蛮夷，最多抢一些过冬的财物就会缩回草原，打不到京城。”

穆缺轻叹一声，闭上眼，微微颔首。

入夜后，穆缺吃力地爬起来，顾不得肩上的伤口因为动作而崩裂流血，来到窗前，轻轻推开横窗，把一只细颈白玉花瓶放在窗台上。

因心乱如麻，他就这么坐在一边等着。屋外无比安静，直到三更时分，大部分奴仆全都睡去，终于有人有节奏地轻叩窗棱。

穆缺动动手指，以叩击回应。声音一停，那人就翻身跳进了屋子，乃是个长着大众脸的王府侍卫。

“主子。”

穆缺：“替我一夜，我要入宫。”

侍卫欺身上前，从怀里掏出一只拇指大的大肚瓷瓶，倒了点液体在手指上，沿着穆缺下巴轻搓，很快，毫无瑕疵的肌肤卷起一角。侍卫继续用那液体浸揉，眨眼间就动作熟练地扯下一张人皮面具。

面具下，露出一张温润的脸，五官如水墨画里淡淡的一笔，眉目疏朗，气度雍容。当他睁开眼，那一丝君子之感骤然沉淀，取而代之的是凌厉莫测的上位者威严。

“穆缺”的长相是在这些五官的基础上调动，已是中上之姿，在庐山真面目的对比下却只能称得上平平无奇了。

侍卫把取下的人皮面具贴在自己脸上，他的脸型身材都和“穆缺”仿佛，当他停下动作，桌前出现了另一个“穆缺”。