第81章 下西楼 （2/3）

桂大人举一反三，没道理只会其一而不通其三，当下点了群莺莺燕燕一道玩牌，牌局上他给谈萤讲了个故事。

传说某朝某代、某年某月，年轻的国君在废墟上创建新的王朝，与他并肩作战、立下汗马功劳的兄弟被封为靖王。靖王与国君数十年如一日的兄友弟恭，后来国君称了老国君，靖王成了老靖王，老国君下旨：靖王一脉袭爵不必降等。

老国君与老靖王先后死了，新国君与新靖王却并不亲厚，开国的功臣氏族成了盘亘朝堂的巨大病瘤，新国君需要一把快刀。

尔后一二十年，暗潮汹涌不断，最终靖王一脉被连根拔起，树倒猢狲散，几个侥幸不死的稚童从此也隐姓埋名，不知所终了。

鬓角簪黄花的姑娘笑道：“大人这故事讲得不好，叫人听得入了迷，却没个像样的结尾，该罚酒一杯！”

众人哄笑声中，桂鹤枝就着她的手满饮一杯，徐徐笑道：“方才的故事，我还没有讲完。靖王之后多随母族、亲眷之姓，改了名字远走他乡。起初人人都想着报仇，十几年、几十年过去，日子一天天过去，该忘的也就忘了。这可不是我讲得不好，而是人世间的故事，总是如此不得善终啊！”

莺莺燕燕们又缠着桂鹤枝闹腾，谈萤盯着手里的牌，出神。

故事，当然是讲给有心人听的。

忽然他指间的牌被一只修长的手抽走，不知何时屋中众人皆被屏退，桂鹤枝拿那颗牌蹭了一下他的脸：“害怕了？”

谈萤摇了摇头，片刻将目光转向桂鹤枝，轻声道：“只是在想，你想从我身上得到什么。”

他那双眼睛真是生得好，鬼魅似的幽微森然，桂鹤枝看够了，慢条斯理褪了手上硕大滚圆的一串珍珠丢在谈萤怀里。

“塞进去，我就告诉你。”

谈萤瞳孔微缩，没说话。

他不肯主动，桂大人只好纡尊降贵，亲自动手。动作也是拈花似的，很轻柔，很娴雅，但是力道大得吓人，谈萤挣了两下，被桂鹤枝看似轻飘飘地一搡，险些在床头撞碎了肩骨，疼得半个字儿都吐不出来了。

……有病！他就是有病！

衣裳被扯下一半，谈萤忽然开口：“陛下即位前，几大重臣联名上过一道参倒老安王的密奏，其中就有令尊。”

桂鹤枝打量他片刻，喟叹一笑：“连这都知道，陛下也太惯着你了。”

——没有靖王，而是安王。

安王一脉助太祖皇帝踏平前朝宫室，入主京华，论功行赏当世无出其右。奈何安王后人傲慢自大，几代之后就被容氏皇族视为眼中钉，陛下即位前扫清的最后一个障碍就是老安王。

桂鹤枝垂下眼帘望着谈萤，见他线条分明的锁骨完全显露，舒展着绵延到肩骨，灯下一身皮肉雪白细腻，几乎有些娇媚的意思。

聪明是好，可是聪明太过，总叫人心惊。倘或能活剥这张美人皮，当是天下第一美事。

谈萤不知道桂大人又在琢磨些抽筋剥皮之事，但见他没有继续剥自己衣服的意思，心知这是猜中了。

当年联名上奏者，都是容氏几代之间一手扶起的重臣，也是一根绳上的蚂蚱。皇帝留下那张密奏，只怕有朝一日要当刀使。

“桂大人，我既然能说出有这么一张密奏，自然也能拿到。你许我什么？”

谈萤将那珍珠还过去，桂鹤枝包着他的手心平气静地推回：“给你的，值钱。我知道你想操纵明年春闱，但是颜江雪为人孤傲清高，未必肯低头，而你……不知哪儿来的春心萌动，又不忍心杀他。”

谈萤被戳中了心事，眯起眼睛笑。

“颜大人是个好人。我再怎么也不至于……我有那么不堪？”

桂鹤枝怜爱似的抚摸着他的脸，满心柔情。

“这有什么不堪的？谁要是想当个孤绝清高的世外高人，也不必在京华耗着！我知道你心里想什么，来年春闱，你若是有看上的人物，自管同我说。”

话说到此，已经明了，两人各怀鬼胎、各取所需，都是和和气气的模样。末了桂鹤枝戳了戳他的眉心，把珍珠缠在他细细的腕子上：“这几日你身后总有尾巴，自己当心吧，不是宁王的人。另外还有一事，城东那场火，是你放的？”

谈萤的脸色变了。

城东，那是柳家暗库所在的位置！

桂鹤枝蹙眉：“你不知道？城东那座山头平白无故烧了一场大火，恐有世家寻仇，百十人马打得不可开交，烧死了七八个——”

话音未落，骤然有人破门而入，谈萤尚没来得及回头就被人一记手刀劈晕了，最后一刻听见桂大人变了调的动静：“你疯了！你怎么也在济州？”

再醒来时，眼前被蒙住了。