第67章 乡愁 （2/3）

他“啪”地将册子重重拍下，勃然大怒道：“岂有此理！”

“朕念及温氏曾随太祖皇帝开疆拓土，有功于江山社稷；温太妃在太宗帝去后，亦多年长居深宫，吃斋祈福。”

“正因如此，朕待温氏向来优容，期其能恪尽职守，不负皇恩。”

“到如今，朕的宽宥倒成了温氏无法无天的底气！私运盐铁、构陷无辜、草菅人命……这一件件，可曾有哪一条冤了温氏，温氏又是借了谁的胆，敢如此放肆！”

底下呼啦啦跪倒一片，这次连沈祁都拜了下去——

他何尝听不出这是沈靖川在警告他？

“陛下息怒！”

“陛下息怒……”

一重重的声浪再次涌来，却不再像先前那般暗含隐射、胁迫之意。

沈靖川神色未见好转，冷声道：“北镇抚司指挥使，顾从酌。”

顾从酌应声：“臣在。”

“既有人私运，便有人私囤，”沈靖川声寒如铁，“朕命你彻查此案，一旦查出，无论涉及何人，无论官居何位，一律严惩不贷！”

“臣，遵旨！”顾从酌沉声道。

沈靖川压了压怒火，似乎才想起从头至尾都跪在地上的曾御史。

帝王一怒，总要有人付出代价。

他冷冷地瞥了一眼曾御史，淡淡道：“至于曾御史，身为言官，风闻奏事本是分内之事，然却不辨奸恶，以偏概全，几近构陷忠良！若不施惩戒，来日岂不是人人效仿？”

“来人！将曾御史拖出去，廷杖二十，革去御史之职，发往北疆镇北军前效力，好好吹吹冷风，清醒清醒！”

曾御史瞬间面如死灰，瘫倒在地，连求饶的话都说不出来，便被如狼似虎的殿前侍卫拖了出去。

沈靖川挥袖离去，寒声道：“今日便到这儿，众卿散了罢！”

*

朝臣退尽，顾从酌却在散朝后被邓公公恭恭敬敬请到了别处。

御书房内，皇帝执黑，顾从酌执白，相对而坐，交替落子。

那本原先属于无名老吏，后被周显接过，又几经波折落入顾从酌手中的册子，终于躺在了皇帝触手可及的小几上。

顾从酌深思熟虑，落下一子，吃了三枚黑棋：“臣审过温庭玉手下几名船主，据其招认，温氏运货，先自常州府装船。”

“再入运河，转长江，溯流而上至湖广武昌府。转道沅水，经辰州、沅州，入西南腹地，最终止步镇远府一带。”

皇帝指尖摩挲着圆润的黑子，听见“镇远府”三个字时，略一停顿，将黑棋落了下去。

镇远府地处云贵，山高林密，水道复杂，土司势力盘根错节，再往外数百里，便出了大昭地界。想要在这里继续将盐铁去向追查下去，难如登天。

何况，沈靖川与顾从酌心知肚明，这批货未必是“不见踪迹”，十有八九是悄无声息地，落进了盘踞西南、驻地与镇远府接壤的平凉王虞邳手里。

“肆无忌惮。”沈靖川冷哼了一声。至于说的是谁，不言自明。

与其他镇守四方的将领不同，虞邳出身的水安虞氏是世代扎根西南一带的豪酋，自前朝起，虽向朝廷称臣纳贡，实际形同割据自治。

沈氏膺天命而举兵时，时任虞氏家主的虞邳审时度势，出兵援助，不仅让因不熟地势陷入进退两难的沈家军扭转战局，还主动提出愿亲率手下最精锐的峒丁，助沈氏定鼎天下。

新皇沈靖川登基后，思虑三日，颁下一道圣旨，盛赞虞邳“忠勇性成，靖安地方，功在社稷”，特册封为平凉王，以屏州三郡向西至凉山一带为封地，为大昭独一份的异姓王，享尽荣光。

顾从酌没接这句涉及异姓王的话，撚起枚白子，这回又吃了沈靖川四子。

他将话题引回京城：“此次查案，还牵扯出常州府盐场主事汪建明以人运珠，并借此攀附权贵。锦衣卫已初步查明，汪建明攀附结交的豪商士绅中，大半都与永安侯府有关。”

永安侯府的世子谢常欢，与二皇子走得极近。