第10章 第10节 （2/4）
“您好，欧格斯先生。”纵使疲惫不堪有伤在身，卡勒仍然保持了他的骑士礼仪。“我是卡勒o康里奈，和您曾有过一面之缘，这位是拜伦先生。”
听完卡勒的话，欧格斯显然是花了一阵功夫在脑海中搜索卡勒的信息，接着又将好奇的眼光投向了拜伦。
拜伦意识到了自己有名无姓的称呼和过于年轻的外表，很难不引起别人的注意，又猛然想起当初对卡勒撒过的那个”我曾得到过那位大人的教导”的谎言。于是急忙开口道：“啊，您好，欧格斯先生，我是拜伦，我也见过您几面。”
欧格斯闻言挑了挑眉，他似乎并不记得有见过拜伦这个人，但终是没有明说，只是淡淡开口道：“好吧，两位朋友，来到这里就是客人。请多包涵之前我们的民兵对你们的冒犯——我在此表示歉意。”
“这不要紧，欧格斯先生，”卡勒当然不敢对此有意见，有意见也不敢说。他的声音听起来仍有些虚弱。“冬天本就是难熬的季节，许多暴徒都会铤而走险，您这样保持戒备是正常的。”
“没错，您做的是对的。“拜伦跟着点了点头。
对于这种具有一定空想社会主义色彩的乡村结社来说，比起建筑在新生产方式上的现代农民合作社或集体农庄，仍然依托于传统农耕生产方式而存在的它们更像封建的村社或原始公社：由苦寒之地的一群农民按照直接民主或宗法血缘的原则组建起来 ，共同抵御艰苦的自然环境或封建主的盘剥——无论怎么说，一定的排外性总是这种乡村结社的普遍特点。
“那么，我的朋友，你们需要什么样的帮助?”欧格斯先生开口问道。
“食物、热水和温暖的住处。”卡勒直接了当地回答：“我们的干粮已经耗尽，大多数队员身上都有冻伤，请您伸出援手，我们会尽我们所能回报您的这份恩情。”
“你说的这些东西我们都可以提供，不过……“欧格斯犹豫了片刻。“我们也不是斤斤计划的吝啬鬼，回报什么的可以不谈，但是你们之前攻击了北境公爵的部队，对吗?”
“呃……是的。“卡勒点点头。“我们杀死了坎夫曼伯爵……”
欧格斯这一次没有开口回答，而是抬头看了看站在他身后的中年男子，与他小声交谈了片刻，然后才回答道：
“卡勒队长 ,我对您和你的部下表示同情,也无法见死不救，食物我们会无偿提供，但是考虑到贸然允许你们进入驻扎可能会带来一些无法预计的后果, 所以我个人……无法做主允许你们进来。
“这……”卡勒听闻此言，一时不知该说什么。
“欧格斯先生，能否允许我说两句话？” 在众人沉默时，拜伦开口了。
“当然可以，年轻的先生。“欧格斯看向拜伦，点了点头。
“那好，欧格斯先生，我再完整地阐述一下我们的想法。”拜伦控制着语速慢慢说道，“第一,如果您允许我们进来，我们不会要求保持团体的独立性，而是以个人身份加入共耕社，接受您的管理。”
“这……”欧格斯表情十分诧异，就连卡勒也转头看了一眼拜伦，但没有说什么。
“第二，您如果接受我们加入您的共耕社，您会收益良多。”拜伦深知大家都是成年人，卖惨毫无意义，只有利益才能切实地打动人。“我们是一支战斗部队，由二十五名青壮辅兵和十五名职业士兵组成，至少有十套完整的盔甲和武器，加入您的共耕社必然可以大大加强贵方的防御力量。即使您不需要这么多士兵，我们每人也都是壮劳力，可以承担任何体力劳动，帮助您建设您的共耕社。”
略微思考一阵，欧格斯先生点了点头：“你说得没错。”
“我知道您在忧虑什么，我们已经向北境公爵和王国举起叛旗，收留我们可能招来贵族的报复——但试问您即使不收留我们，贵族们就没有将您的共耕社视为眼中钉吗?我想不是吧。而您收留了我们，只要不声张，就没人会发现我们投奔了您，再不济也增加了一份对抗他们的筹码——四十名士兵对于一般贵族来说可不是一个小数目。”
“好吧。”欧格斯叹了口气，“我承认你说动了我，但此事仍然不是我能独自决定的。我需要召开社员大会来民主投票，请等待半天时间。”
好吧，还真是雅典式的直接民主……
拜伦和卡勒对视一眼，一齐点点头：“如您所愿。”
一场并不艰难的谈判结束了。拜伦和卡勒并没有选择继续在大厅等待，而是起身离开了共耕社，回到了城墙外等待的队伍之中——依然是用吊篮送下去的。
欧格斯也兑现了自己的初步诺言: 民兵们再次放下了两次吊篮，上面装有盛在两个大桶里的热面糊和装在藤筐里表皮烤得金黄的麦饼，还有一些亮着暗红色光芒的木炭。
众人的疲劳和饥饿也到了顶点，三下五除二就把食物分吃了干净，继续围在燃烧的火堆旁烤火休息。
一个悠闲但又有些难熬的下午。
待到傍晚时分，风雪渐渐停息。共耕社的大门终于开启，走出的是之前站在欧格斯后的那个中年男子。
拜伦和卡勒急忙迎上前：“您好，请问……”
“自我介绍下，我的名字是马科夫o弗里特希。共耕社目前的财经总管。”他并没有首先回答两人的问题,而是彬彬有礼地亮明了自己的身份，然后才斟酌着语气说道：“至于你们加入共耕社一事，社员大会以45票弃权、 48票赞同、79票反对的结果否决了它。”
拜伦的心猛地一沉。
该死的，还是不行么...
“不过二位不必过于哀伤。”马科夫嘴角勾了勾微笑着说:“这件事情还有个替代方案，我想你们会接受的。”
“嗯?”