第11章 秋风起，家声紧 （1/3）

秋风起，家声紧

入秋后的风一天比一天凉，院子里的桂花香还没散尽，梧桐叶已经开始大片大片往下落。

沈砚原本以为，这样的日子还能再长一点。

长到沈烬再长大些，长到他能把所有心思都按捺得更深，长到他们可以一直守着这座老宅，晨起煮粥，暮夜点灯，像一对再普通不过的兄弟，安安稳稳过完这一生。

可有些东西，从一开始就不属于他们。

这天傍晚，管家匆匆从门外进来，脸色凝重，站在书房门口低声道：“大少爷，老爷子回来了，已经到门口了。”

沈砚握着笔的手猛地一顿，墨滴在宣纸上晕开一团黑，像一块骤然压下的阴云。

他太久没听到“老爷子”这三个字了。

沈家长辈，沈砚与沈烬名义上的祖父，沈家真正的掌权人。常年在外打理旁系生意，极少回京，更极少过问他们兄弟二人的生活。沈砚几乎快要忘记，这座宅子，从来都不只是他们两个人的家。

“知道了。”沈砚压下心头那阵莫名的慌，缓缓放下笔，指尖微微泛白，“我马上过去。”

他走出书房时，沈烬正从外面跑进来，手里攥着一枝刚摘的桂花，兴冲冲要递给他：“哥，你闻——”

话没说完，少年就看见沈砚紧绷的侧脸，以及管家身后那一排陌生的佣人，笑容瞬间僵在脸上。

“哥？”沈烬小声问，“怎么了？”

沈砚伸手，下意识把他往身后挡了半分，动作轻而自然，却带着不容察觉的保护姿态。

“爷爷回来了。”他低声说，“等会儿乖乖跟着我，别乱说话。”

沈烬愣了一下，点点头，攥着桂花的手指不自觉收紧。他从小就怕这位老爷子，对方眼神沉厉，不笑的时候像结了冰，每次出现，家里的气氛都会压得人喘不过气。

前厅灯火通明。

沈老爷子坐在主位上，穿着深色长衫，脊背挺直，眉眼间是历经岁月的威严与冷硬。他擡眼看向走进来的两个少年，目光先落在沈砚身上，淡淡颔首，随即一转，落在沈烬身上时，明显沉了几分。

沈烬下意识往沈砚身边靠了靠，肩膀微微绷紧。

“这段时间，家里打理得还算妥当。”老爷子先开口，声音不高，却自带压迫，“沈砚，你做得不错。”

“孙儿分内之事。”沈砚躬身。

“分内之事……”老爷子重复了一遍，忽然冷笑一声，目光扫过两人相挨的身影，“只是有些‘分内’，你们好像分得不太清楚。”

沈砚心头一紧。

“我不在京中这些年，旁人闲话不少。”老爷子手指轻轻敲着桌面，每一下都像敲在人心上，“说沈家两位少爷，整日形影不离，同吃同住，亲密得不像话——”

他顿了顿，视线锐利如刀，直直射向沈烬：“尤其是你。沈烬，你已是成年之人，整日黏着兄长，成何体统？”

沈烬脸色一白，攥着桂花的手微微发抖，却咬着唇没敢说话。

沈砚立刻上前一步，挡在他身前，微微低头：“爷爷，烬年纪还小，心性未定，只是依赖兄长，并无不妥。”

“依赖？”老爷子提高声音，“沈砚，你也是沈家嫡长子，你告诉我，兄弟之间的‘依赖’，是同床而眠、形影不离？是旁人看一眼，都要嚼舌根说你们兄弟失序？”

“……”沈砚喉间发紧，一句话都说不出来。

有些事，他们藏得再小心，也瞒不过真正盯着沈家的人。

“我沈家世代名门，规矩森严，家风容不得半点污秽。”老爷子一字一顿，“从今日起，你们二人，分房睡。晨昏定省守规矩，平日无事不得随意厮守一处。”

沈烬猛地擡头，眼睛通红：“我不要——”

“放肆！”老爷子厉声打断，“这里有你说话的份？”

沈砚立刻按住沈烬的胳膊，用力捏了一下，示意他闭嘴，自己再度躬身：“爷爷息怒，孙儿会约束弟弟，按规矩行事。”

“约束？”老爷子冷笑，“我看你是根本舍不得约束。沈砚，我提醒你一句——沈烬终究是外室所生，能入沈家祠堂，已是天大的恩宠。你若再由着他这般没规矩，将来毁的不只是他，是你，是整个沈家的名声。”