第18章 奢靡 （1/2）

第18章奢靡

在左拐右拐之后，艾伯特带着朱利安走进了一条狭窄的岔路。这里的景象与方才经过的整洁街道截然不同，建筑物低矮破旧，墙面上布满了涂鸦和霉斑，空气中有股潮湿的腐臭味，四周也没有什么人影，像是这座光鲜城市不愿被人看见的背面。

极致的光亮下，依然有着阴影。朱利安有些害怕地打量着四周，不知道大人为何要带自己来到这里找跟保拉有关的线索。

艾伯特却脚步很稳，从未停顿，仿佛对这条路熟悉至极。

脚下的石板路年久失修，许多地方已经碎裂或缺失，缝隙里积满了黑色的污水，泛着莫名的油光。

男孩小心地试图避开那些水洼，但一个不留神，右脚还是踩进了一滩浑浊的液体里。

“啊！”他轻呼一声，有些懊恼地停下脚步，低头看向新鞋上那块迅速蔓延开的污渍。深色的泥水浸湿了鞋面，留下一块丑陋的痕迹。

男人也停下了脚步，看清情况后，蹲下身，从怀里掏出一方手帕，轻轻擦拭起他的鞋面。

“不用了，大人……”他有些瑟缩地想要收回脚，但艾伯特稳稳地把着他的脚踝，不容他退缩。擦得差不多了，男人才松开手，站起身，将那块已经脏污的手帕随手丢在路边。

纯白迅速被黑色吞没，沉入浑浊的水中。朱利安探头看了看，有些惋惜。

“走吧！”男人重新揽住他的肩膀，带着他向前走去，最后，在一扇不起眼的门前停下了脚步，擡手轻轻叩了三下。

门内传来窸窣的脚步声，不一会儿，门打开了一条缝。一只浑浊的眼睛出现在缝隙里，打量着门外的人。男孩有些害怕，往后缩了缩。看到艾伯特时，那只眼睛突然瞪大了，满是惊喜。

“您来了，艾伯特大人！”一个沙哑苍老的声音从门内传来，带着明显的谄媚。

门完全打开了，一个独眼老头探出身来，恭敬地站在一边，做了个“请”的手势，“请进，您和您的朋友！”

门内是一条向下延伸的狭窄走廊，一眼望不到头。墙壁粗糙，没有粉刷，唯一的光源是头顶悬挂的几盏油灯，火苗在玻璃罩里不安地跳动，投下摇曳的昏黄光晕，勉强照亮脚下的石阶。

朱利安站在门口，很是犹豫。直觉在尖叫——不要进去，这不是你该来的地方，更不是神父该来的地方。

艾伯特看向他，碧色的眼睛陡然间变得深不可测，“朱利，你想找保拉，想知道她到底去了哪里，对吗？”

他机械地点了点头。男人放在他肩上的手微微按紧，缓缓开口：“那么，你要做好准备。有些门，一旦打开，就再也关不上了。”说完，没等他作出反应，便揽着他，踏步进入门中。

门在他们身后关上，发出沉重的闷响。

朱利安有些害怕地回头，发现那怪老头已经坐回了门旁的椅子上，头歪向一边，打起了盹。

走廊里很安静，只有他们的脚步声在回荡，头顶的油灯偶尔发出噼啪声。空气中有股难以形容的气味——霉味、尘土味，还有一股若有若无的、甜腻的香气。

他的手心逐渐渗出了汗意。走廊似乎没有尽头，一直向下延伸，像是通往地心，或是地狱。

艾伯特察觉到了他的紧张，“别怕，很快就到了。”男人的声音在狭窄的空间里显得格外清晰，却没能如往常一般抚平朱利安心头的紧张，反而加剧了他的恐慌。他觉得自己简直是在被男人拖着走。

又拐过一个弯，走廊突然变宽了，两侧的墙壁不再是粗糙的石头，而是镶嵌了壁板，显然常有人打理。头顶的油灯也换成了壁灯，光线稍微亮了一些，不必再试探着迈步。角落里还或远或近地蹲了几个穿着统一制服的人，看到他们两个走过，只是擡了擡眼皮，未作理睬。

隐约的声音也开始传来。先是模糊的、遥远的，像是隔着水听到的声音，但随着他们继续前进，那声音越来越清晰。

是笑声，男女混杂的笑声，放浪的、肆无忌惮的，伴随着硬物碰撞的清脆声响。还有音乐，某种轻浮的、节奏强烈的旋律，像蛇一样在空气中扭动。

朱利安想问这是哪里，想问大人为什么会知道这种地方，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。

艾伯特只是牵着他，步伐坚定地向前。

又拐过了一个弯，前方突然出现了大片橙色的光亮，一切都扑面而来，像一记重拳打在朱利安脸上，让他几乎站立不稳。

眼前是一个巨大的地下大厅，金碧辉煌得让人眩晕。墙面被漆成了深红，地上铺着厚厚的天鹅绒地毯，灯光将整个空间染成一片迷离的橙黄色，光斑在人们脸上跳跃，让一切都变得光怪陆离起来。烟草的辛辣、美酒的醇香、香水的馥郁，还有汗味、脂粉味、欲望的气味，混合成一种令人窒息的甜腻，弥散在空气中。

几张长桌旁围满了人。男人们穿着合体的常服，甚至是礼服，领口却都已经被扯得松散，歪斜在胸前。女士们则穿着性感的裙装，布料少得可怜，大片肌肤裸露在外，在灯光下泛着珍珠般的光泽。他们的脸上泛着兴奋的红晕，眼睛因为某种强烈的情绪而发亮。桌上堆满了钱币和筹码，像小山一样。纸牌在空中飞舞，骰子在碗里滚动，赌客们大声呼喊着，声音嘶哑而狂热。

“开！开！开！”

“庄家通吃！”

“该死，又输了！”

“再来！我就不信这个邪！”