第132章 瘟疫 （1/3）

瘟疫

从东曜前往南临部，下山穿行会安镇，再沿官道一路往南，最为便捷。

旧地重游，白游本该心无旁骛、纵马而去，却被落入眼中的景象所阻——街头巷尾出现了许多饥民，衣衫褴褛，不知死活，或一二个，或三五个，倒在一处，散发出怪异刺鼻的臭味。

会安、旻陶、桐里是十二镇中最为富庶的上三镇，往年正月里，街头小贩吆喝成阵，大人领着孩子出门看杂耍、逛花灯，一派热热闹闹，绝不会像此时这般凋敝冷清。

好巧不巧，他刚转个弯，就遇到了蔡婶。

“是白游吧？”蔡婶遮掩着口鼻，瞧他眼熟，却不大敢认。

“是我。”白游拍抚着因气味难闻而躁动的马，“那些人……是怎么回事？”

“你可别靠近他们！”蔡婶面露紧张，往旁边躲了躲，“宜城一带发了瘟疫，会传染，死了不少人。侥幸活下来的，一股脑儿往北逃，说是东曜山人会分发粮食，到了咱们会安就饿不死，这已是第三批逃进镇子的人了……”

“官所不管吗？”瘟疫一旦在会安爆发，十二镇和东曜阆仙恐怕皆难幸免。

“没用、没用的。”蔡婶沮丧地叹了口气，“官所……唉！”

会安官所的陈大人年事已高，被朝廷安排到此，打算闲混几年就告老还乡。

他上任之前就打听过，十二镇的大事小情皆由中道二宗照管，若遇到棘手的难事，他只要哭哭惨，就有山人鼎力相助，这真是再合他心意不过。

既要倚仗山人，便不能轻易得罪。当年白兆之状告商栩掳走他儿子，陈大人打着哈欠，权当没听到；后来商栩讨要白游籍册，也是他提早准备，双手奉上。

白游牵马走到南门上，果不其然，陈大人正托着衣袖，当街抹起了眼泪。

“咱们会安镇和别的地方不一样，没向山人报请，按说不能放行……可是、可是本官看不下去啊！身为父母官，爱民若子，能多救几个便多救几个罢！让他们去、去外头排好队，每日放五十人进来……”

原是会安官所故意放的人，他下山前，孟师兄让他走官道，证明东曜尚不知情。

“不能放。”白游上前制止。

“什么人也敢置喙……”陈大人扭头一看，白衣劲衫，身后负剑，语气立马软了十分，“山人何故到此？”

“把患了瘟疫的流民放进城内，你身为父母官，流民的命是命，会安百姓的命就不是命吗？”

陈大人颧骨发红，凑上来接着哭：“本官也没办法呀！请山人去外面看看，成千上万的流民往这边来，难道要本官死守城门，眼睁睁看着他们死在外头吗？”

放也是错，不放也是错，这陈大人想了个“好办法”，每日放一批进来，熬不过去的过几天就会死，熬过去的自然对他感激涕零。

“出了这么大的事，不上报吗？”

“你可千万别冤枉本官，信使早派出去了！想是山人自顾不暇，没空管我们的死活！”

白游皱了皱眉，从他的话里揣摩出了别的意味，他们近来忙于善后不假，但怎会不管山下百姓的死活？

可连陈大人都如此说，一旦疫病横行，百姓声讨控诉的只怕不是陈大人，而是未及时施以援手的东曜剑派。

放人的时辰到了，官兵刚把城门挪开一条缝，流民霎时蜂拥而至，挤破头似的往里闯。

几个瘦弱的女人、孩子混在人群里，一时跌跌撞撞，被冲倒在地，四周俱是如狼似虎般的青壮男子，稍不留神，踩断手脚事小，送了性命事大。

一阵尖锐的哭声引起了白游的注意，他腾身上前，跃出门外，在众人肩上踩踏借力，逼迫他们停下脚步，而后循着声音，将受困的妇孺与孩子挨个救了出来。

“义士你行行好，好人做到底，带我们进去吧！”一名女子揽着身旁孩童，“咚咚咚”的给他磕头，“再吃不上一口热饭，我饿死没事，孩子要撑不住了……”

身前流民见此情状，纷纷朝他跪下来，叩首如捣蒜。

每日放行的名额只有五十个，身体弱些的妇孺孩童挤不进去，留在镇外几与等死无异。

就这片刻工夫，城门被拥挤的人潮撞出好大个口子。

镇上的官兵不多，拦了这边的，拦不住那边的，场面顿时失去控制，疯了般的流民涌入镇中，先抢吃的、用的，再抢值钱的东西，四处鸡飞狗跳，哭喊声不绝于耳。

陈大人吓得慌不择路，左躲右闪，好不容易找了间民居溜进去，捅破窗纸，边瞪着眼张望，边瑟缩着发抖。

“圣上有旨！各城各镇关闭城门，不得放行！所有流民，退回襄州以南！抗旨不遵者，斩——！”