第22章 第 22 章 （2/2）

得到刘义隆颔首应允后，他便转身离了宴席，脚步匆匆地往园子里去。晚风裹挟着竹叶的清冽气息扑面而来，稍稍吹散了他心头的郁气，却不想刚在竹影下站定，便听见不远处传来一阵轻响，似是有人不慎打翻了竹篮。

他循声望去，只见月色之下，一个身着杂役青衫的身影正蹲在地上，捡拾散落一地的茶具。那人的身形清瘦，侧影依稀有些眼熟。

待那人缓缓起身，擡眼望来时，沈砚蓦地一怔。

竟是月郎。

月郎显然也认出了他，眼中闪过一丝错愕，随即又恢复了往日的清冷，只是握着茶具的指尖微微收紧。他没有上前搭话，只对着沈砚微微颔首，算是打过招呼，便欲转身离去。

“你……”沈砚下意识地开口唤住他，话到嘴边，却又不知该说些什么。他想起那日赌坊里的光景，想起自己一时冲动惹下的祸事，想起檀岫的告诫，脸颊不由得微微发烫，“你如今……在王府当差？”

月郎脚步一顿，没有回头，声音平淡得听不出情绪：“蒙王府恩典，收留杂役，混口饭吃。”

“那日……”沈砚犹豫了片刻，终究还是问道，“那日赌坊之事，你也是被迫的？”

月郎沉默了片刻，才缓缓转过身来。月光落在他的眉眼间，褪去了赌坊里的那份刻意柔弱，添了几分历经世事的沉静。“公子不必介怀。”他淡淡道，“赌坊里的营生，本就是各取所需。我拿人钱财，与人做戏，公子动了恻隐之心，入局也是自愿。如今这般结局，于我而言，已是最好。”

说罢，他对着沈砚再次颔首，抱着怀中的茶具，转身便走。

沈砚立在原地，望着那道清瘦的青衫身影，心头翻涌不休。他想起赌坊里那人含泪的倔强，想起此刻月下他眉眼间的沉静，终究还是忍不住快步追上前，拦住了月郎的去路。

“你且慢走。”沈砚的声音带着几分急切，又怕惊扰了园子里的宾客，刻意压低了语调，“我瞧你言谈举止，绝非寻常市井之徒，定是有着不错的家世，只是遭逢变故才沦落至此，对不对？”

月郎握着茶具的手微微一顿，擡眼看向沈砚，眸光里掠过一丝波澜，却转瞬即逝。他没有应声，只静静望着沈砚，等着他说下去。

沈砚深吸一口气，语气愈发恳切：“我随檀将军在水师效力，剿匪之事大成，得宜都王嘉奖。我愿以战功向殿下求一份恩典，替你赎去奴籍，换你自由之身，再送你回到家人身边。你这般人物，不该困在王府杂役房里，蹉跎此生。”

这番话字字赤诚，带着少年人满腔的热忱。

月郎却只是轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹浅淡的、带着几分自嘲的笑意。他垂眸看着手中的竹篮，声音平静无波：“公子好意，我心领了。只是我家族早已败落，亲族离散，这世间早已没有我的容身之地，回去亦是枉然。”

他擡眼看向沈砚，月光映着他清俊的眉眼，竟透出几分与年龄不符的通透与凉薄：“王府之中，虽规矩森严，却也是个安稳去处。我留在此处，侍奉殿下左右，若能侥幸得殿下青眼，他日未必不能搏一个锦衣玉食、衣食无忧的前程，岂不比回到那空无一人的故里，强上百倍？”

沈砚怔怔地看着他，只觉得胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。他只当月郎是不愿拖累自己，才说出这般逞强的话，只当他是被这世间的风霜磨去了棱角，才甘愿寄人篱下，茍且度日。

一股心疼之意涌上心头，混杂着几分“哀其不幸、怒其不争”的愤懑，堵得他一时竟说不出话来。

月郎对着他微微颔首，算是道别，而后便抱着茶具，转身没入了竹影深处，脚步沉稳，再也没有回头。

沈砚立在原地，晚风卷着竹叶的凉意，吹得他心头一片寒凉。他望着那道渐行渐远的身影，终究是重重地叹了口气，眼底满是无奈。

宴席之上，觥筹交错，丝竹之声不绝于耳。宜都王刘义隆端坐主位，目光落在檀岫的肩头，见他虽强撑着精神，眉宇间却难掩倦色，不由得蹙眉道：“檀将军肩头箭伤未愈，这般强撑，怕是要落下病根。孤命你暂且卸去水师营中诸事，安心静养一个月，待伤愈之后，再议军务。”

檀岫闻言，正要起身谢恩，一旁的谢弘微已先一步拱手，朗声道：“殿下体恤将士，臣感念于心。檀将军孤身在外，身边无人悉心照料，臣府中庭院清静，且内子略通医理，愿请将军移驾寒舍休养。一来便于调理伤势，二来臣也可时常与将军探讨荆州防务，不误正事。”

刘义隆闻言大笑，颔首道：“谢长史此言甚善。檀将军便安心去长史府养伤，一应所需，皆由王府供给。”

檀岫望着谢弘微恳切的目光，心头暖意翻涌，起身对着二人深深一揖：“臣谢殿下隆恩，谢弘微兄厚谊。”

宴罢，谢弘微便亲自扶着檀岫上了马车。车帘轻垂，隔绝了府外的喧嚣，谢弘微将备好的软垫垫在檀岫身侧，轻声道：“府中已收拾出最清静的西厢房，临着庭院的桂树，开窗便能闻见桂香。内子熬了莲子羹，回去便能用。”

檀岫靠在软垫上，肩头的伤口隐隐作痛，却因这一番叮嘱，只觉熨帖无比。他望着谢弘微温和的眉眼，低声道：“屡次叨扰，实在过意不去。”

谢弘微摇了摇头，执起他的手腕，细细查看脉息，语气里满是关切：“你我之间，何须言此。往后安心养伤便是，荆州的事，有我。”