第22章 第 22 章 （1/2）

第 22 章

“将军！”沈砚目眦欲裂，不顾一切扑来，却被数名悍匪死死缠住。

刀锋寒光凛冽，近在咫尺。檀岫牙关紧咬，猛地抽出谢弘微赠予的短匕，迎着长刀刺去！短匕锋利无匹，竟生生刺穿刀身，顺势划过匪首手腕。匪首惨叫一声，长刀脱手，檀岫趁机翻滚起身，却觉后背一阵剧痛——一支弩箭已深深钉入肩胛，剧痛钻心，眼前阵阵发黑。

悍匪们见状蜂拥而上，将他团团围住。檀岫背靠一块仅存的礁石，挥剑格挡，鲜血顺着剑刃滴落，染红了脚下的江水。绝境之中，他脑中猛地闪过谢弘微纸笺上的最后一条——烽火为号，郡兵驰援。

这便是下策。

他拼尽最后气力，摸出怀中火折子，点燃了随身携带的烽火狼烟。一道赤色狼烟直冲天际，刺破晨雾。

与此同时，长史府清晏堂内，烛火已燃至灯芯。谢弘微披衣而立，望着窗外沉沉夜色，手中紧攥着一枚桂花枝，指节泛白。他已一夜未眠，案上的水道图被他摩挲得边角发卷。沿江三县的郡兵早已集结待命，只待烽火信号，可他心里却像压着一块巨石，沉甸甸的。

当那道赤色狼烟刺破天际的刹那，谢弘微的心脏狠狠一缩，指尖的桂花枝被生生攥断，残瓣簌簌落下。他快步走到堂外，望着狼烟升起的方向，眉头紧锁，手心全是冷汗。每一刻都如度日如年，他甚至能想象到滩头的厮杀有多惨烈，想象到檀岫身陷重围的凶险。他素来沉稳自持，此刻却焦躁地踱来踱去，满心都是牵肠挂肚，竟比自己身陷险境还要难熬。

不知过了多久，远处传来隐约的马蹄声，一名斥候策马狂奔而来，声音带着急促的喘息：“长史大人！大捷！大捷！檀将军以狼烟为号，郡兵驰援，合围水匪，匪首授首！鬼愁滩匪患……尽数肃清！”

谢弘微浑身一震，悬着的心轰然落地，竟踉跄着后退半步，扶住廊柱才稳住身形。他望着斥候，喉间发紧，半晌才挤出一句话：“檀将军……可还安好？”

“将军肩胛中箭，幸而有护心镜挡了要害，无性命之忧！”

谢弘微长舒一口气，紧绷的脊背瞬间垮了下来，眼中竟泛起一丝湿意。他擡手抹去额角的冷汗，望着天边渐亮的晨光，唇边缓缓勾起一抹笑意，却带着几分后怕的颤抖。

原来，这世间竟还有一人，能让他这般牵肠挂肚，彻夜难安。

晨光熹微时分，檀岫被亲兵护送着，终于回到了长史府。玄色战袍染透了血污，肩胛处的箭伤被粗布草草裹着，鲜血仍在隐隐渗出，他脸色苍白，却依旧挺直着脊背，不肯显出半分狼狈。

谢弘微早已候在府门前，望见这般光景，心头猛地一揪，快步迎上前，伸手便要搀扶。指尖触到檀岫冰冷的战甲，他声音都带上了几分急切：“檀兄！快，快扶进屋里！医工已经候着了！”

府中的医工忙不叠地为檀岫清创拔箭，银针探入伤口时，檀岫疼得浑身一颤，却硬是咬着牙没吭一声。谢弘微守在一旁，眉头紧锁，亲自端过温水，替檀岫擦拭额角滚落的冷汗，又怕医工下手太重扯动伤口，忍不住低声叮嘱：“仔细些，莫要莽撞。”

不多时，谢夫人也拖着病躯，由侍女搀扶着来了。她素来体弱，走得急了些，气息便有些不稳，却依旧强撑着笑意，坐在床边的杌子上，柔声细语地宽慰：“将军莫要硬扛，伤筋动骨最忌逞强。厨下炖了鸽子汤，温补气血，稍后便让侍女送来。”

她说着，又让侍女取来一方干净的软帕，替檀岫掖了掖被角，眉眼间满是真切的关切：“往后换药敷药的时辰，我都记着了，定不让下人偷懒。将军安心养伤便是。”

檀岫望着她孱弱却周全的模样，又看向一旁满眼焦灼的谢弘微，心头暖流涌动，喉头微哽，半晌才道：“夫人与弘微兄如此厚待，檀某……无以为报。”

谢夫人浅浅一笑，温声道：“将军说的哪里话。你与弘微情同手足，护荆州百姓安宁，便是护着我们一家。自家人何须见外。”

谢弘微在一旁颔首附和，语气恳切：“檀兄只管安心养伤，水师营的事，我已让人代为打理；荆州防务的琐事，也不必挂怀。你我之间，不必言谢。”

此后几日，谢弘微几乎推掉了所有无关紧要的公务，每日处理完正事，便径直来西厢房。或是与檀岫闲谈荆州的山川地势，或是取来一卷兵法，两人对着舆图，探讨沿江防御的疏漏之处，言语间皆是坦坦荡荡的知己之交。

谢夫人也每日必来探望，或是送来亲手熬制的汤药，或是带来几碟清淡的点心，偶尔说起庄儿学坐时的趣事，引得檀岫唇边泛起笑意，连伤口的疼痛都似减轻了几分。她从不多言，只如长辈对晚辈般的体恤，周全着檀岫的饮食起居，分寸拿捏得恰到好处。

檀岫的伤势一日好过一日，不过数日，便能勉强坐起身来。

这日，府中忽然来了王府的使者，递上请柬——宜都王感念众将士剿匪之功，定于三日后在王府设宴，犒赏有功之臣。

谢弘微接过请柬，替檀岫应下，又细细叮嘱使者：“檀将军箭伤未愈，宴席之上，还望殿下容他少饮几杯，莫要劝酒。”

使者应声而去。檀岫倚在床头，望着谢弘微忙碌的身影，唇边不由得漾起一抹浅淡的笑意。

过了几日，檀岫伤势稍好，便由谢弘微搀扶着，登车前往宜都王府赴宴。

宴至中途，沈砚端着酒盏，目光忍不住往檀岫那边飘。

自打那日檀将军带伤被送入长史府，他便被谢弘微叮嘱着留守水师营，清点战后器械、抚恤伤亡兵士，一连数日，竟是没能近身见上将军一面。今日赴宴，他早早便寻了个离主桌近的位置，原想着能上前问安，却见檀岫与谢弘微相邻而坐，两人之间隔着一张小几，案上摆着伤药与温茶。

酒过三巡，宜都王举杯相敬，檀岫刚要擡手去接，谢弘微已先一步按住他的手腕，笑着替他挡了酒：“殿下恕罪，檀将军肩头箭伤未愈，不宜饮酒，臣代他饮了这杯。”说罢，便端起檀岫面前的酒盏，一饮而尽。

席间众人齐声叫好，沈砚却瞧得真切——檀岫蹙眉欲言时，谢弘微已递过一盏温茶，顺手替他理了理微乱的衣摆；檀岫擡手想去够案上的蜜饯，谢弘微又先一步取了过来，挑了块最软的，放在他手边的碟子里。

那般细致妥帖，竟比他这个跟了檀岫数年的亲卫还要周全。

沈砚心里莫名有些不是滋味，端着酒盏的手微微收紧。他知道谢长史与将军是知己，也感激他连日来的悉心照料，可看着那两人低声交谈、眉眼相和的模样，竟觉得自己像是个多余的。

又一轮敬酒袭来，沈砚闷头饮了两杯，只觉胸口发闷，再也坐不住。他起身对着主桌遥遥一揖，朗声道：“殿下，末将不胜酒力，暂且告退，去后园透透气。”