第20章 异变 （1/2）

异变

叶向发说完就剧烈地咳嗽起来，他一面用帕子捂着嘴，一面扶着桌子。他咳得面色通红，仿佛要把肺都咳出来，南柏舟吓得赶紧轻拍他的后背，同时感觉远处小孩瞪自己瞪得更凶了。

过了好半天叶向发才缓过来，喝了口茶道：“对不起，我失态了，希望没吓到你们。”

南柏舟摆手道：“无碍，只是你说——叶大人是因为坚持查我父亲的案子才被皇上设计害死的，这是……什么意思？”

叶向发转头看向南柏舟，神色惊愕道：“你不知道？”

南柏舟摇摇头，“事发之时我生了一场重病，案子的细节我一概不知。后面去刑部想要找宗卷，也百般被人阻挠。”

叶向发咬牙道：“我就知道……”

“你父亲不是我父亲害死的！我父亲一开始是管这个案子的！皇上想把令父的死归结为大盗刺客，但我父亲……我父亲知道事有蹊跷，便坚持要查下去，惹得皇上不悦。先帝竟以现场的一方帕子为由，赐死了他。”

南柏舟皱眉，但叶向发说着说着已经开始哽咽。“皇上看我们叶家不满很久了，早就想下手。我父亲又执拗……”

叶向发再说不出话来，以手掩面，好半天才平息过来，他擡头对南柏舟道：“我想，他杀害你父亲的原因也差不多，怕你们南家功高震主。”

南柏舟把茶水往叶向发面前递了递，示意他喝口水缓一缓，开口道：“的确有这种可能。只是我父亲不仅中了箭，还被下了毒，这你可知？”

叶向发先是惊讶了一下，随即怔怔道：“哦，我听说令父被人下了忘忧铃兰一毒，难道是真的？”

南柏舟点头叹道：“十有八九。”

“那行刺令父的人和下毒的人是同一批吗？”

南柏舟道：“我查的就是这个。我父亲可能早在他遇刺前一年就中毒了，中间甚至还可能服过解药。因我父亲中这毒，临州有人传我父亲通敌，但我知道他绝不是那样的人。所以我在想，这毒究竟是谁下的？以皇上的身份，弄到西域的毒也确实不是难事，他要是想用此毒控制我父亲为他效力，也说得过去。”

“而且皇上用此毒可以洗脱他的嫌疑。”叶向发冷不丁地说，“因为是西域的毒，人们不会往皇上身上怀疑，而是会怀疑令父是否洁身自好。”

南柏舟愣了一下道：“是，你说的有理。可他既然已经费尽心思地用这毒控制住我父亲了，又为何要用刺杀的方式再害他一次？”

叶向发皱眉道：“可是令父那时候做了什么事？惹恼了皇上？皇上等不及毒发了？”

南柏舟摇头道：“此毒不同寻常，一月需要解一次。皇上想害死我父亲，直接不给他解药便可。我父亲若是毒发而死，反倒更像是死于西域人之手。先帝又何许再贬谪他，又派人暗杀他……反倒容易留下痕迹。”

“对。”邱玉琴道，“这样解释不通。所以皇上不可能又下毒又行刺，那现在有三种情况：一，皇上是下毒的人，行刺者另有其人，皇上想包庇行刺者，故而不让叶大人查案；二，皇上是行刺的人，他因为一些原因想除掉南叔叔，那他应该不知道南叔叔中了毒，毕竟如果知道南叔叔中了毒，就不用他下手了；三，皇上既不是下毒的人又不是行刺的人，他只是碰巧赶上了这两件事情……”

南柏舟沉吟片刻道：“不对，第二种情况说的不完善。我父亲中了毒，但解药不在先帝手里，若是先帝想杀我父亲，还是得亲自动手。而且……会不会先帝正是因为我父亲中了毒所以才想刺杀他？此毒有通敌之嫌疑，所以忌惮他？”

“对啊！”邱玉琴恍然大悟，“所以哪怕南叔叔当时在朝上位置关键，先帝还是把他贬谪了，因为他有通敌的嫌疑，被皇上怀疑了！”

叶向发双手握拳道：“既然如此，那他又为什么不让我父亲把案子查清？”

邱玉琴摸摸脑袋道：“可能是怕有损南家的名誉，想秘密处理？当时南爷爷和我们柏舟在朝上也占有一席之地，若是直接公开，大家议论纷纷，对柏舟不好。”

南柏舟嗤笑一声道：“先帝怎会在意对我名声好不好？不过玉琴兄说的在理，先帝可能是怕打草惊蛇。若毒真不是皇上下的，那朝中未必只有我父亲一人中了忘忧铃兰之毒，毕竟当时最有权利的，可不是他。”

南柏舟顿了顿继续说道：“先帝可能怕我父亲只是个引子。毕竟不知道是谁给我父亲下的毒。他也不知道朝中像我父亲一样中毒的人又有多少，那些人里又有几个是真的叛变，亦或是留着真心。”

“那时朝中首屈一指的是……是云大人！可云大人两年前过世了！而且他当时才四十多岁！”

南柏舟想到这里忽然一通百通，他这时才明白李允朔为何对这个案子如此放不下，原来背后还有这层干系！这两年朝中陆陆续续走了一波人，对于那些人，朝廷已经无法再追查了，唯有南正德的旧案还残留些蛛丝马迹。

只是李允朔刚刚即位，居然就能敏锐地捕捉到这里面的差错。南柏舟心里着实吃了一惊，想起李允朔那副风平浪静的样子，心头又不禁往下一沉。

南柏舟深吸一口气继续道：“我们也不知道云大人有没有中了那毒，中了毒也不意味着通敌……可能是先帝发现了一些迹象，想要从我父亲着手查这个案子。可他一怕打草惊蛇，怕其他中毒的人知晓此事，故而对外说我父亲是遇刺而亡，二来我父亲遇刺也有他的手笔，他不想公之于众，所以才不让叶大人彻查。”

叶向发皱眉道：“可仅仅是这样就处死了我父亲，未免也太……”

南柏舟猛然转头，幽幽道：“叶兄，令父死后可有检查过身体？”

“……”

叶古道是被斩首，随即朝廷里就有人来收尸。叶向发等人忙着逃命，哪来时间找个医生去看父亲的尸首？

见叶向发面色苍白，南柏舟举起茶杯示意他喝茶，又慢慢道：“我也只是随口一说，这些都只是我们的猜测。叶兄，不要激动。”