第19章 枯木 （1/2）

枯木

第二天早上醒来，邱玉琴一阵捶胸顿足，恨自己昨晚又贪杯，喝了那么多的酒，破了佛家之戒。一大早他就心虚地打坐了半天，摇头晃脑念了半天经文才去洗漱。

南柏舟已经洗漱完准备用膳了，他饭刚吃完又要喝药。寒露和霜降一左一右两个门神似的紧盯着他，南柏舟看看左边这个，又看看右边那个，知道自己一个也打不过，只好无奈地叹了口气，默默地捧起碗喝药。

“其实我觉得……”南柏舟忍着嘴里的苦味，把堆在碗底的药渣递给寒露和霜降，“是药三分毒呐，毒发的时候才有必要吃药吧？我天天吃会不会反而对自己身体不好……”

两个侍卫没一个人理他，而是把碗底兑水，又看着南柏舟服下。南柏舟自讨没趣，只好闭了嘴，转头又见新柳早早起来帮他洗昨日的衣裳，忙道：“放那吧，你还小……”

新柳却是已经抱着一个大盆过来，帮他把衣服晾上了。南柏舟想接过盆自己晾，但新柳却不肯，“啊啊呀呀”地不松手，南柏舟也只能由他。

两人用过早餐后，开始讨论昨天和马新灿的对话。

“白衣农夫总说牛新灿是个粗人，我瞧着他可一点也不马大哈。”

“是，张飞穿针，粗中有细。他不细致，怎么做好生意呢？他还守着那么大的铺子呢。”

“我差人去户部问了，嘿，你猜牛新灿娘家人是谁？”

南柏舟想了想，摇了摇头表示自己猜不出，问道：“谁啊？”

“河州刘氏！西南四大商贾之一！牛新灿的父亲是入赘到他母亲家里的，他开铺子的钱，想必都是他娘家人出的。只是……”

“怎么了？”

邱玉琴叹了口气道：“只是听说他和他母亲的关系不好，因为他有断袖之癖么。他娘屡劝不改，甚至以死相逼，还扬言要和他断绝关系。可最后还是没让牛新灿回心转意。当然，他娘也没舍得和这个儿子断绝关系。”

“唉。”南柏舟也跟着感慨，“爱子心无尽啊。”

南柏舟说完就后悔了，他用余光瞥了一眼邱玉琴，他怕邱玉琴触景生情了。当时邱玉琴硬是要出家，也和家里人做了一番不小的斗争，他母亲也是整日以泪洗面，最终还是熬不过儿子。

邱玉琴却是摆摆衣袖，一副无需再提的样子。他岔开话题道：“不是说今天就开始走访那几户人家吗？现在走？”

“走。”

马车吱呀吱呀地把他们拉到了一户人家门前，那门已然掉了漆，旁边的围墙也破败不堪，屋子里里外外透出一股霉味，阶前的苔藓铺满了台阶侧面。别院虽大，却已经很老了，地势低洼，潮气异常。别说落魄公子，想必正常人也不会住在这里。

南柏舟和邱玉琴对视一眼，用力敲了敲门。好半晌里面才有回音，一个有浓重鼻音的人扯着嗓子问他们是干什么的。南柏舟仔细分辨了一下，对方似乎是个才几岁的小孩。

“我们是来找您家大人了解点事情的，我们……”

“你们是谁？”

“我是南柏舟，是奉皇上之命来……”

“呸！”只听里面那孩子恶狠狠道：“奉皇上命？我们根本不认识皇上，你们找错人了！”

南柏舟无奈，他本来只想说找他们打听点事情，怕他们不开门，这才提了皇帝的名字。没想到被这样回怼了一番，若让外人听见，这传话的小孩非得被杀头不可。

“我这里有皇上的令牌。”南柏舟扬声道，“信不信由你，但蔑视君王可是大罪。”

“哼。”里面的小孩冷笑道：“我就蔑视怎么了？有种叫皇帝老儿来抓我！他为人忠奸不分好坏不辨，有什么脸面受人尊敬！”

“这小屁孩，十个脑袋都不够砍。”邱玉琴在旁边摇头晃脑道。

南柏舟一听，心里反倒高兴起来，这人对皇上如此怨恨，想必正是因为叶家受了冤而愤愤不平。这说明他们极有可能第一家就找对人了，于是他继续敲门道：“我找你大人是真的有事要谈，很重要的事，他一定感兴趣！”

“你们休要招摇撞骗，别以为我不知道你是什么心思，你——”

“元蒙，不可无礼。”里面忽然传来一阵轮椅划过地面的声音，伴着一阵低低的咳嗽声，似乎是有人过来了，南柏舟忙道：“是安公子吗？我们能谈一谈吗？”

虽然南柏舟和邱玉琴知道里面的人十有八九是叶向发，但他怕给叶向发带来麻烦，还是喊的他的假名。

里面那孩子还要叫唤，但被那道清冷的男声呵斥住了。随即就见那扇掉漆的大门缓缓打开，里面露出一大一小两人的身影。

南柏舟定睛一看，轮椅上的人约摸二十多岁，看着温文尔雅，但瘦骨嶙峋，一副弱不禁风的模样；旁边的孩子不过十岁左右，此刻皱着眉，龇牙咧嘴，一副勃然大怒的样子。

南柏舟仔细打量了叶向发一番，不由得吃了一惊。当年风度翩翩名动京师的叶小公子竟瘦成了这个样子，还站不起来了！难怪当年没听见叶向发要给父亲翻案的声音，他自己过活尚且困难，又如何再有精力管这些陈年往事呢？