第22章 警钟 （2/2）

南柏舟想了想笑道：“这也是。不过我们这几天还要在人家那暂住几天，或者找别的客栈。离我们返程也没几天了，你若想喝酒，等回了京城我再请你。”

邱玉琴诧异道：“你当真几天后就回？这案子查不清楚怎么办？我瞧着现在还是扑朔迷离的样子。”

南柏舟瞧了一眼邱玉琴道：“若当真只是拉着人打听就能得到事情的全貌，这三年里早就有人查出来了。这案子死了两个有头有脸的人物，还和西域的人还纠缠不清，岂是你我一时便能查明的？”

“那你申请来临州——”

南柏舟眨眨眼睛，难辨真假地说：“不想上朝了，想游历一番。没看我们路上走得慢吗？就当用公家的钱出来玩儿了。”

邱玉琴知道南柏舟嘴上这么说，心里却绝对不是这么想的。毕竟若南柏舟真是打算来玩的，为什么每天晚上还迟迟不睡，推理各种可能？为什么这几天只要有关于案子是一点消息，他就马不停蹄地赶过去，不放过一丝可能？

“怎么了？”邱玉琴小心翼翼地问，“发生什么事情了吗？”

南柏舟闻言轻轻笑了一声，他背对着火光，面上的神色晦暗不明。他脸侧的一缕头发被风吹起，但他的身子纹丝不动，过了好半晌，他才悠悠说道：“这场火……还能真是天灾啊？”

南柏舟把手搭在邱玉琴的肩膀上，侧身说道：“这几天天气凉，间或有几场小雨，地也湿，哪有这么容易着火？又不是夏天或冬天，天干物燥的。”

“而且斑竹不是一直在提醒我吗？”

“提醒？”

“那个吊死的男人。”南柏舟漫不经心地说，“县太爷不想让我知道，她为什么又偏偏那么详细地告诉我？是怕我惹上官司了为我考虑，还是在威慑我此地不宜久留？”

“你是说这场火可能和斑竹姑娘有关？可她们不是也住在这个客栈吗？”

南柏舟把食指放在嘴唇前，“嘘”了一声道，“我可没这么说。”

“而且她们住在这个客栈又如何？又不代表着火的时候她们也在。刚才她们来的时候一脸烟灰……未免也太刻意了。你、我、寒露霜降和新柳，我们几个是真正火海里出来的人，脸上都没有她那么多尘土。而且她脸上脏了，衣服却一点儿也没被烧到，难道她那一副衣服料子特殊，火烧不着不成？”

邱玉琴这才恍然大悟似的，转头要去仔细观察斑竹的衣服和脸颊，却被南柏舟抢先呵斥道：“别看。”

“她正在观察我们。”

邱玉琴还没来得及说什么，就见南柏舟自然地伸了个懒腰，原地舒活了一下筋骨，转身对几步外的斑竹说道：“这年纪大了，身体也不好，晚上不睡觉还是受不住。斑竹姑娘，实在对不住，我和拂了就先走了，有什么事情去前面那个客栈联系我们就好。”

“行。”斑竹爽快地应声，拉紧了那孩子，冲南柏舟挥手再见。

“对了，那个案子——”南柏舟本就扯着邱玉琴要走了，忽然又转头道：“县里要查便查，不必碍着我的面子。扭扭捏捏反倒不像样。我知姑娘同县里人有交情，还望帮我转达一声。”

南柏舟说完，也等斑竹的回复便离开了。

等走远以后，南柏舟才接着刚才的话叹息着说道：“而且我们不走也得走，春闱我必须要在场。我怕李玄宸到时候想不开会露面，我在还能稍微控制一下局面。”

“而且我没有想到叶向发居然真的在这临州，还知道这么多东西，你知道这意味着什么吗？”

“意味着叶太妃会知道的更多！”

“对。”南柏舟点头道：“她是皇上的枕边人，至亲又参与了这场案子。皇上大概率会给她一个交代。而且叶太妃久居宫中，关于先帝的消息一定比我们灵通。下一步是要从她那打探消息。”

“她上次对我避而不见，是因为我手中没有筹码，如今我们多知道了一些，基本能和她谈了。”南柏舟思忖道，“看样子，叶太妃只知道她弟弟在临州安家落户，还不知道自己的弟弟过得如此凄惨，不然怎么也会接济弟弟一些银钱。”

南柏舟说着，又叹了口气，“不过叶向发脸皮薄，性子傲，不是个会主动诉苦的人，旁人倒也不能怨太妃无情。”

邱玉琴摸摸鼻子讪讪道：“怎么感觉我们在利用太妃的弟弟要挟她呢？这是不是有些小人做派？”

南柏舟笑道：“我又何曾标榜过自己是君子？外人都说南家出君子，这话前些年还有几分夸赞的味道，这些年听着却像是一种绑架和嘲讽。君子小人本就不是他人而论，是非公道自己有数便行。”