第31章 千里孤坟[番外] （1/3）

千里孤坟

我初入宫闱那年，尚且双八年华，却已在余杭衢州间辗转流离数度，有家胜似无亲。

衢州本家要一貌美女子入宫求荣，在众旁支里选中姿色出众的我。水胭此名，他们说不好，一抹胭脂稍用力就晕得虚淡，再用力，不见影踪，似乎注定在宫里翻不起水花。

水府老太太抚着我发鬓说要替我更名。我住在绣楼里等，等了三日，没等来新名姓，等来自己将被弃置，要送回余杭的消息。

好，那我就回去，只是躲不过爹娘一顿责骂。沿途水路波涛跌宕，行至半程，又被水家遣人拦下：老太太有些不好，老爷夫人打算在她身前把此事了结，也算全个圆满。

我心想这算什么圆满，圆满了谁？终不敢问出口。于是，回到衢州，老太太又生龙活虎起来，我再被踟蹰的水府送回余杭，如是反复。记不清多少次下来，终于有官府马车送我入京，再由京中嬷嬷教习，塞进秋日参选的秀女中。

在衢州尚可称出挑的容貌资质，落入京华，似乎便只有泯然众人之份。秀女们却都不计较这个，偶有二三携手把臂围过来问我名姓，我只摇首，抿唇笑起来。

她们仿佛有些窘，迟疑着缓步而去。

水胭这个名字不好。谁都不要问起，谁都不要记得我，除却皇帝。我要留在宫里，但不是作为醒目那个。

皇帝确实对我有印象，因我擡手举步若残红凌风。这是他亲口所言，而我从始至终只低垂眉眼，他眼、鼻、耳是何种形状，全然不知。

如愿入选，我被安置在远离紫宸殿的偏僻宫诗，身边只近侍四人，份例少，冬日里连炭火也需俭省。我搓手呵气，心想，就这般年复一年地过，只我们几人，也还不错。

和我同期入宫的谢贵人有了身孕。消息是瞿姑姑带来的，她还看着天慨叹陛下待贵人怎样的体贴入微，事无巨细，我听着只觉侥幸。

幸好得宠的不是我，幸好我没有孩子，否则，这点炭火，怎么把他暖暖和和养大？

刚入宫那几年，书信半月半月地被从衢州送来。再往后，一月，逐渐半年，一年，继而便什么也不见。或许他们发觉我配合入宫的目的就只是寻个安身之所，或许他们知道此举终无法使之在官场一展宏图，故而摒弃。诚然，水家权重势盛，女子于其而言不过锦上添花的饰物，怎么能把期望托付饰物身上呢？

谁都不会犯这种傻，故而无人问罪于我，我私心达成。

在宫中安稳度过十年，偶然一日，内侍来传话说，陛下今夜欲召幸我。

险些失力俯跪，我在瞿姑姑搀扶下好容易稳住身形，规矩把人送出小院。对镜挽发时我想过无数种借口，身虚体弱，不会侍候，姿容无光，每种都只划过瞬息，停不下，抓不住。

最终还是不得不去。

萧筌降生，是在冬日末尾，年节方过时节。庭院里薄冰消融，连日阴云也被风催拨，露出其后赤橘一捧日。

我躺在他襁褓旁，陛下站在榻边，笑说，这孩子像朕，眉浓瞳深，日后定是个闹腾的。

尚不满月的幼童，哪里能辨清五官。我只跟着笑，分明身上半分气力也没有了，还要强撑着陪他闲谈。终于皇帝离去，我也仰面倒在枕上，两目瞬阖，叹出长长一口气。

至少我手上有了银钱，有了做新衣的绸缎。我睁开眼，转头看身边那小小一团，呢喃自语，原来你能给我带来这些。

原来不必忧心他吃不饱穿不暖，他是皇子，当然与他的母亲不同啊。

皇后来探望。她坐在我身边，两只手握着我的，指甲上丹蔻金饰惹人目眩。她说，好好将养，她会替我指派太医，仔细关照我饮食起居。

我这样的身份，能婉拒谁呢？自然只可装傻，含笑应下。

那晚，水家信件再度伪作下人家书，寄到瞿姑姑手里。水老爷说我立下大功，章氏要收买排布江南势力，因水家一跃而成皇子外祖，被章氏察觉，主动派人前来商议联手事宜。

章氏即皇后母家。我把信悬于烛上烧净。无怪我能顺利产子，无怪皇后遣太医时刻监视。

但我不想被任何人监视。纸灰落入掌间，微微发着烫，被我碾磨成烬，松手纷落。

我在回信里写，父亲，想要更大的好处吗？

我开始敷粉，点口脂，频繁现身皇后面前。她手上丹蔻金饰也被我照搬在自己指尖，她问及，我就无辜一笑：“陛下喜欢呢。”

皇后恨我。她面上平静如常，但我知道她心中愤恨。章家要与水家协作，她丝毫不能动我。

等到萧筌平安长至五岁，看到的便是这样一位平日里素净衣衫、只在去皇后宫中请安时收拾自己的母妃。他问我，娘，为什么你在竹溪苑从不涂口脂呀？

我扶住他双肩，认真道，因为娘不想引人注目。阿筌，你也是，平庸寻常才能安安稳稳在这宫中度日。

每次这句话出口，我都在心底暗讽自己虚伪。怎么可能？我如果不周旋，早被皇后和章家轻易铲除。

萧筌朦朦胧胧点头。我必须让他接受，让他感知到自己正被束缚、打压。人就是这样下贱，每每被踩到底点，才有向上攀援的醒悟。