第14章 太学新人 （1/3）

太学新人

翌日，郑馆内，姬贺正在廊下凭栏观雨。

赵肃踏进湿漉漉的庭院时，脚步放得极轻。他手中托着一方紫檀木匣，匣面光素，只在一角阴刻着细微的蟠螭纹——晋国宫室的标记。

姬贺见赵肃来，眼皮未擡，只淡淡道：“煊兄又有何指教？”

赵肃停在廊前三步处，躬身将木匣举过头顶：“我家公子命肃送此物与郑公子赏玩。”

侍从接过木匣，在姬贺示意下打开。匣内红绒衬底上，并无金玉珍玩，只静静躺着一枚青铜箭镞。箭镞形制古拙，三棱带血槽，銎口处残留着半截朽断的箭杆。更引人注目的是，镞身上深深嵌着一小块暗褐色的皮革碎片，边缘焦黑卷曲，似被火燎过。

“这是何意？”姬贺目光一凝。

赵肃直起身，声音平缓如叙常事：“这是去岁萍野之战，晋军前锋缴获的楚将遗物。箭杆上所缚油布，乃楚军传令所用，上绘‘荆山烈焰’纹——据俘虏供称，唯楚侯亲卫得用此纹。”

他稍作停顿，让姬贺看清那皮革碎片上依稀可辨的火焰纹路。

“公子说，郑公子素好兵械，当知此镞之利。”赵肃语气依旧恭敬，“三棱破甲，血槽放血，中者立毙。然……”他擡眼，目光落在姬贺脸上，“纵是这般利器，射鸿鹄或可一击而中，若用以逐燕雀，非但大材小用，更恐误伤观者，徒惹非议。”

姬贺脸色微变。

赵肃恍若未见，继续道：“公子还让肃带一句话。”他略略上前半步，声音压得极低，恰似檐角滴落的雨珠，轻而清晰，“‘楚人之劲弓，只当对着晋人之坚甲。若有人欲借我晋地之风，吹灭他处灯烛，莫怪这风……转头掀了他的檐瓦。’”

话音落下，廊下一片寂静。

唯有残雨自瓦当滴落，一声，又一声。

姬贺盯着那枚青铜箭镞，心中有气又不敢发作。他听懂了姬煊的意思：大国争霸，唯有晋国才是楚国的对手，这是猛虎与熊罴的较量，而自己——暗中撺掇、想借他之手对付芈钰的人，不过是狐鼠之辈，不配入局。而更尖锐的警告在后半句：若他再敢暗害芈钰又嫁祸晋国，姬煊便会亲自出手，且绝不会留情。

“好一个‘借风掀瓦’，煊兄真是心思玲珑。”姬贺半天挤出一句，声音干涩。

赵肃垂眸：“公子只是不愿见无谓之争，徒耗心力。”他顿了顿，又道，“公子还说，郑公子院中那株柳树近日生了不少蚜虫，已遣花匠调制了蒜汁椒汤，稍后便送来。此物驱虫甚效，只是气味辛辣，施用之时，还须闭户为宜。”

这话更是明晃晃的警告：你那些小动作（蚜虫），姬煊一清二楚；送来驱虫药（蒜汁椒汤），是最后通牒；闭户施用，是让你关起门来自己收拾干净，别再惹人注意。

姬贺袖中的手微微发抖，不知是怒是惧。半晌，他深吸一口气，勉强扯出个笑：“有劳煊兄费心。这箭镞……我收下了，必当仔细观摩，引以为戒。”

“公子明白便好。”赵肃再次躬身，“肃告退。”

他转身离去，步履平稳，踏过积水时甚至小心地避开了倒映着柳树的水洼。那份周全，反衬出方才话语里绵里藏针的寒意。

姬贺久久立在廊下，直到侍从小心上前：“公子，这箭镞……”

“收进库房最深处的樟木箱。”姬贺声音沙哑，“用三重锦缎裹好，上压铜符。”他顿了顿，眼中闪过复杂神色，“传话给太学那边，就说我生了病，要告假三日。”

“那……楚国质子那边？”

姬贺猛地转头，目光锐利如刀。侍从吓得噤声。

“楚国有晋国对付，轮不到旁人插手。”姬贺一字一句重复赵肃的话，像在咀嚼其中深意，又像在说服自己，“至于那盏‘灯烛’……”他望向楚馆方向，冷哼一声，“且看它能亮到几时。”

五日后，太学来了一位新人，陈国公子妫明。

他是陈侯妫山的独子，刚刚过了十五岁生辰，升入了“大学”阶段，前来和姬煊芈钰等人一起就读。妫明的姑母是姬煊的母亲妫夫人，他是姬煊的表弟，自幼娇宠，性情活泼跳脱，尤好新奇玩物。

陈国虽小，却是上古舜帝之后，恪守古礼，妫明的启蒙师傅便是以严苛著称的老儒，故而他于典籍仪礼上倒颇有根基。

妫明入学的当日，课间休憩时，芈钰在廊下遇见了姬贺。

“听闻陈公子是晋公子的表弟？”姬贺状似无意地搭话，目光却瞟向不远处正与姬煊说笑的妫明，“到底是少年心性，天真烂漫。只是……”他顿了顿，压低声音，“陈国素重礼乐，视楚地巫风为‘淫祀’。这位小公子若知晓某些人的出身，怕是要觉得玷污了这太学清静之地了。”

这话说得轻，却字字带刺。芈钰面色不变，只淡淡道：“太学乃天子设教之地，有教无类。”

姬贺笑了笑，不再多言，转身离去时，却故意擡高了声音：“也是，连《周礼》都未读全的人，自然不懂何为‘华夷之辨’。”

这话恰被走来的妫明听见。少年眉头一皱，看向芈钰的眼神里多了几分鄙夷。

三日后，太学辩经。