第82章 郑野血途 （1/2）

郑野血途

离开陈国宛丘，芈钰一行人不敢有片刻耽搁，依照地图所示，策马向西南疾驰，意图尽快穿过郑国南部狭长的丘陵地带，进入相对安全的周王畿地界。

郑国，这个与芈钰恩怨纠葛之地，此刻横亘在前，如同一头伺机而动的恶兽。

郑侯姬贺，心胸狭隘，早在洛邑为质子时，便因嫉妒芈钰，多次刁难构陷。如今他既已彻底投靠篡位的芈昌，得了楚国明里暗里的支持，又岂会放过这个既能讨好新主、又能公报私仇的天赐良机？

连日的奔波，让众人身心俱疲。马匹的喘息声在寂静的晨间山林中显得格外粗重。荆离背伤因颠簸而渗血，脸色愈发苍白。子原紧握缰绳，警惕地扫视着道路两侧越来越茂密、光线越发晦暗的林木。屈婴紧紧护在芈钰身侧。

“公子，前方十里地势愈发险要。”屈婴低声道，“我等需万分小心。”

芈钰微微颔首，他知道，姬贺与芈昌的势力狼狈为奸，郑国这一关，恐怕是逃亡以来最凶险的一程。

当他们驰入一处两山夹峙、古木参天的狭窄谷道时，两侧山坡上忽然传来弓弦响动，数十支箭矢稀疏地射下，虽不算密集，却也将众人压制在岩石和马匹之后。与此同时，前方谷口巨石后、后方来路密林中，涌出三四十名身着黑衣的刺客，手持刀剑弓弩，堵住了出路。

“有埋伏！护住公子！”荆离厉声大喝，奋力挥刀格开几支箭矢。众人迅速收缩，以马匹和路边凸起的岩石为掩体，挥动兵器拨打箭雨，一名陈国护卫不慎中箭身亡。

“冲出去！不能困死在此！”子原红了眼，提起长剑，便要带头向前冲杀。

但对方显然早有周密部署。前方谷口不仅被巨石和绊马索封锁，刺客更结成紧密阵型，两侧山坡上的弓箭手则持续放箭，虽不致命，却让人难以擡头。

这是一场精心策划的绝杀之局，芈昌与姬贺联手，显然是要在此地将芈钰等人彻底歼灭，不留后患。

众人陷入苦战。芈钰、荆离、子原、屈婴和三名陈国护卫拼死抵抗，虽斩杀数人，但敌众我寡，地形不利，加之连日疲敝，防线渐渐不支。厮杀中，又有两名护卫相继倒下。

芈钰挥剑格开一支射向面门的冷箭，手臂震得发麻，眼前阵阵发黑。难道真要命丧于此？

不甘心！父兄之仇未报，楚国社稷未复，还有……那人远在晋国，甚至未必知晓他此刻绝境……

就在众人血战力竭，包围圈越缩越小之际，异变陡生！

谷道一侧的山崖之上，传来两声短促的惨叫——两名弓箭手被人从背后击倒，跌落山崖。紧接着，两道身影从数丈高的崖壁上攀援而下，动作利落，直扑向刺客前方的指挥所在。

那是一名身着灰布短褐、约莫四十余岁年纪的中年男子，以及一名身形矫健、面覆黑纱、仅露出一双冷冽杏眼的红衣女子。

中年男子手中并无长剑，只有两柄尺余长的乌黑短刃，但舞动起来，却仿佛化作了两道索命的黑色闪电！他身法诡谲莫测，在人群中穿梭，所过之处，刺客如同被收割的麦秆般纷纷倒地，或死或伤，快得让人看不清他如何出手。

那年轻女子则如一道红色的幽灵，手中是一对银刺，身法轻盈灵动，专攻下盘关节与手腕要害，招式刁钻狠毒，在敌人未及反应时，便已割断其脚筋或挑飞其兵器。

她与中年男子一刚一柔，一正一奇，配合得天衣无缝，瞬间便将刺客的包围圈撕开了一道巨大的缺口。

“有援兵！冲出去！”芈钰虽不知来者何人，但机不可失，怒吼一声，向前猛冲。荆离、子原、屈婴和剩下的一名护卫精神大振，鼓起余勇，紧随其后，朝着那对神秘男女打开的血路奋力冲杀。

刺客措手不及，阵脚大乱，合围之势终于被打破。众人护着芈钰，沿着血路，狼狈不堪地冲出了死亡谷道，一头扎入谷外更为茂密的山林之中。

身后的喊杀声渐渐远去，但众人不敢停留，在林间奋力奔逃了将近一个时辰，直到确认彻底甩开了追兵，才在一处隐蔽的山溪旁瘫倒在地，剧烈喘息，处理伤口。

子原、屈婴等人身上皆添新伤，所幸都非要害。荆离肩背失血过多，几乎虚脱，屈婴忙替他敷药，重新包扎。

芈钰也受了轻伤，气喘吁吁地靠在一棵树下，望着同样停下脚步、正用溪水清洗兵刃上血迹的那对神秘男女。

中年男子洗净短刃，用布擦干，收回袖中。他转过身，面容普通，甚至有些木讷，一双眼睛开阖之间精光内敛，显然是个内家高手。红衣女子摘下面纱，露出一张清秀却带着冷意的脸，约莫十七八岁年纪。

二人走到芈钰面前，中年男子抱拳行礼：“百里追携小女芦姜，见过公子。”

芈钰站起还礼道：“多谢二位义士仗义援手，救命之恩，没齿难忘。敢问义士系何方人士，为何至此？”

百里追目光平静地看着他：“公子可还记得，五年前的洛邑，公子遭数名晋国刺客伏击，险死还生之事？”

芈钰脑中灵光一闪，此人正是五年前，自己在洛邑遭遇晋国刺客刺杀时，出手相救，为自己和荆离解围的那位义士，武功高强，为自己前所未见。当时自己曾怀疑过他是父侯芈和安插在洛邑的暗桩。然而那件事之后，此人便销声匿迹了，如水滴落入大海，再也没有见到过。

“义士相救之恩，钰不敢忘……”芈钰声音微颤。

荆离再遇救命恩人，也不顾有伤，挣扎着行礼道谢。

百里追微微颔首：“我乃楚人，少年时便闯荡江湖做了刺客，干的是拿人钱财、与人消灾的买卖。十五年前，我被仇家重伤，倒在路边奄奄一息，幸蒙先君车驾经过，出手相救……其后，我便发誓，先君如有任何差遣，赴汤蹈火在所不辞。公子入洛邑后，先君命我暗中保护公子，那次是职责所在，公子无需挂怀。”

芈钰心神一震，果然是父侯的人。