第1章 对角巷的意外 （2/3）

塞西莉亚把挂坠盒放回口袋，指尖在布料上按了按。银质的边缘隔着布料抵住她的指腹，硬而凉。

“有意思。”她轻声说。

她没有去翻倒巷。她转身走回了对角巷的主街，阳光重新落在她肩上。

那天下午，塞西莉亚在旧书摊前站了四十分钟。

那是一个摆在弗洛林冷饮店旁边的小摊子，老板是个上了年纪的女巫，正靠着椅背打瞌睡，手里的《预言家日报》盖住了半张脸，报纸头条写着“古灵阁失窃？魔法部否认”。摊上堆着各种品相破旧的书——《标准咒语，二级》的早期版本、一本缺了封底的《千种神奇药草及蕈类》，还有几本封面上连书名都看不清的黑封皮书。冷饮店的遮阳伞投下一片椭圆形的阴影，刚好覆盖住摊子的一半，那些最旧的书就躺在阴影里。

塞西莉亚的手指在书脊上划过，停在一本深棕色封面的书上。

《黑魔法防御术高端》。

她把它抽出来。封面磨损得厉害，边角露出了里面的纸板，书脊上的烫金字已经褪成了暗铜色。书页边缘有一道淡淡的焦痕——不是火烧的，更像是某种咒语反弹时留下的。她翻开扉页——上面有一行手写的字。

“1970年，R.A.B.”

字迹潦草，像匆匆写下的。墨水是黑色的，但年深日久，已经微微发褐。塞西莉亚不认识这个缩写。她把书翻了几页，里面密密麻麻记满了批注，字迹和扉页上的签名是同一个人的。某些段落旁边划着线，某些咒语配方被圈出来，旁边用极小的字写了大段的注释——字迹从工整逐渐变得潦草，像是记录者的心态在阅读过程中发生了某种变化。

其中一页夹着一张折起来的羊皮纸。

她小心翼翼地展开。纸已经脆了，边缘泛黄。上面只有一句话——

“它不能被摧毁。只能被消耗。——R.A.B.”

字迹很重，钢笔尖几乎划破了纸面。

“这本多少钱？”塞西莉亚擡起头。

女巫从报纸后面睁开一只眼，瞄了一眼书的品相。她的眼珠是浅褐色的，像隔夜的茶。“五个西可。”

塞西莉亚付了钱，把书塞进纸袋，压在长袍下面。

她没有注意到——纸袋底部，挂坠盒又微微发烫了。这一次，温度持续了很久。

傍晚时分，塞西莉亚坐在破釜酒吧角落的桌子前，面前摊着那本《黑魔法防御术高端》。

酒吧里人不多，对角巷的采购潮已经退去，只剩下几个住在楼上的老巫师在喝雪利酒。其中一个戴着一顶褪色的紫色尖顶帽，正和同伴争论某种已经失传的魔药配方。汤姆——那个驼背的酒保——在吧台后面擦杯子，偶尔朝她这边看一眼，大概觉得一个十四岁的女孩独自在角落里看书很奇怪。

她没有在意。

她在意的是那本书。

批注的作者——这个“R.A.B.”——显然在研究某种非常危险的东西。他在书的边缘写满了关于“灵魂”和“容器”的推测，有些地方甚至画了图表——圆圈套着圆圈，箭头指向一些被反复涂改的词。塞西莉亚对黑魔法的了解仅限于课本上那些被删减过的安全版本，但她能看出这个人正在接近某个结论。一个让他越来越不安的结论。他的笔迹在前面还是冷静的、分析性的，到了后面变得越来越急促。

最后一页的批注只有一行字：

“我宁愿死，也不让他知道。”

字迹比前面所有的都重，钢笔尖几乎划破了纸张。

塞西莉亚合上书。她突然觉得口袋里的挂坠盒很沉。

不是物理上的沉。是某种别的感觉——像它突然变成了口袋里的一个重心，拉着布料往下坠，像一个有质量的秘密。

她把挂坠盒掏出来，放在桌上。

它现在没有发烫。安安静静地躺在那里，蛇形的S在酒吧昏暗的灯光下泛着幽光。塞西莉亚盯着它看了很久。木桌上的纹路在烛光里像一张老人的脸，挂坠盒就搁在那张脸的眉心。

“你到底是什么？”她低声说。

挂坠盒没有回答。

但她有一种奇怪的感觉——就像有人在她意识边缘站了一会儿，然后走开了。不是消失。是退到了她感知不到的地方。像一个人在黑暗里后退了一步，你还能感觉到那里有一个轮廓，但你看不见他。

她把挂坠盒握在掌心里。金属贴着皮肤，慢慢染上了她的体温。

窗外，对角巷的最后一缕阳光沉下去了。破釜酒吧的壁炉里跳动着绿色的火焰，映在她灰蓝色的眼睛里，把瞳孔染成了湖水的颜色。