第16章 第 16 章 （7/8）

尼希伦斯收回目光，看向池中的孩子。

药液继续翻滚着，带起一阵阵蒸腾的热气。那孩子的眉头舒展了一些，攥着把手的指节也松了松——药力开始起作用了，最危险的阶段已经过去。

但尼希伦斯知道，这只是开始。

接下来三天，他得守在这里。

热气模糊了孩子的面容，只留下一个朦胧的轮廓，蜷缩在暗红色的液体里，像是母体中尚未成形的胚胎。

【那您为什么要救他？】

因为我可以。尼希伦斯想。在这个操蛋的世界里，能救一个是一个。

三天后，路德维希醒了。

他睁开眼睛的第一秒，看见的是一双金色的竖瞳。

那双眼睛正看着他——不是俯视，不是打量，只是看着。认真地、专注地看着，像是在确认他还活着，像是在确认他确实存在于这个世界上。

路德维希后来对曼诺茨说：“那是第一次，有一个虫认真地注视着我。”

不是那些匆匆掠过的目光，不是充满怜悯或厌恶的眼神，不是那些把他当成透明物的忽视——是真正的、专注的注视。

“老师……”他听见自己的声音，沙哑得不像话。

那双眼睛的主人伸手，拂去他额头的汗。指尖带着一点凉意，动作很轻。

“好好休息。”那个人说。

路德维希想说什么，但眼皮实在太沉了。

再次醒来的时候，他发现身边多了很多东西。

新制的袍子，尺寸刚好合身。柔软的毛毯，散发着阳光的味道。还有一小瓶药膏，用素净的瓷瓶装着，上面贴着一张纸条，写着用法。

从那天起，近身服侍的仆从换了大半。那些懈怠的、敷衍的、把他当成透明物的面孔消失了，换成了陌生而沉默的新面孔。

后来，那个人开始教他辨认药草。教他分辨仆从的谎言。教他在圣殿的阴影里保护自己。

“你看，”那个人指着一种开着细小白花的植物，“这是月影草。闻起来有股淡淡的苦味。把它碾碎了涂在伤口上，可以止血。”

路德维希认真地看着，认真地记着。

“你怎么知道这些？”有一次他忍不住问。

那个人没有回答。只是看着他，用那双金色的眼睛。

路德维希后来学会了不再问那些不合时宜的问题。

但他一直记得那双眼睛。

离开医疗室的时候，系统问：【您打算庇护他多久？】

尼希伦斯站在走廊尽头，看着远处的圣殿穹顶。尖塔在夕阳的映照下镀上了一层金红，像燃烧的火焰，又像凝固的血。

“到他不需要为止。”他说。

明天还有一堂圣典课，莱伊缇大概又会撒娇讨饶，又会偷偷看智脑环，又会在他推门而入的时候手忙脚乱地把东西塞到枕头底下。

那孩子。他想。也是个麻烦。

但他没有停下脚步。

夕阳沉落，暮色四合。

远处传来普鲁兽的叫声，低沉而温驯。

尼希伦斯走进渐浓的夜色里，白袍在风中轻轻翻飞。