第27章 第二十七章 （1/2）

第二十七章

三个月后。

东都的城门，巍峨耸立。

一个身着青色长衫的男子，背着一个简单的行囊，缓步走到了城门口。男子眼角有一道浅浅的疤痕。看起来约莫二十五六岁的年纪，容貌普通，毫不起眼。

他便是易容后的江屿，如今的江渊。

守城的兵士，例行公事地检查了他的路引。路引上，清清楚楚地写着：江渊，江南姑苏人氏，年二十五，由户部侍郎苏哲举荐，恩荫补官，授从七品主事，赴户部任职。

兵士看了一眼路引，又看了一眼江渊，挥了挥手，不耐烦地说道：“进去吧。”

江渊躬身行礼，道了声谢，便背着行囊，走进了东都。

时隔半年，他终于又回到了这座，让他爱之深，恨之切的城市。

走在东都的街道上，江渊的心中，百感交集。

街道依旧繁华，车水马龙，人声鼎沸。两旁的商铺，琳琅满目，叫卖声此起彼伏。

可这一切，都已经与他无关。

曾经的他，是这座城市的宠儿。如今的他，却是一个默默无闻的小官。

他擡起头，望向皇城的方向。

那座金碧辉煌的宫殿，是权力的象征。也是他，梦寐以求的地方。

他握紧拳头，心中暗暗发誓：“沈炼，我回来了。这一次，我会将你踩在脚下！”

江渊按照路引上的地址，找到了户部的官署。

户部官署的议事堂内，檀香混着墨香，却压不住空气中弥漫的焦灼。

八扇朱红格窗敞开着，冬日的风卷着些许沙尘，落在案上堆积如山的账册上。各司主事身着青袍，垂手立于堂中，目光躲闪，不敢直视上首坐着的两人——户部尚书楼之礼，以及一身常服、神色莫测的二皇子斐清荣。

江渊站在议事堂的角落，没曾想恰好撞上这场关乎江南盐运税银的议事。

他垂着眼帘，掩去眸底的寒芒。今日这场议事，于他而言，或许是个意想不到的契机。

“江南盐运的税银账目，拖了半个月了，还没理清楚？”楼之礼的声音带着压抑的怒火，目光扫向负责盐运账目的主事周康，“周主事，你来说说，这到底是怎么回事？”

周康身子一哆嗦，额头上瞬间渗出冷汗。他上前一步，双手捧着一本账册，支支吾吾道：“尚书大人，这……这江南盐运线路繁杂，涉及的商号、码头太多，账目确实有些混乱，属下还在逐一核对……”

“混乱？”楼之礼拍案而起，案上的砚台都震了三震，“盐运税银是国之重赋，每年入库数百万两，你一句混乱就想搪塞过去？我看你是糊涂！”

周康脸色惨白，双腿发软，几乎要跪下去。他偷偷擡眼，瞥了一眼上首的斐清荣，眼中满是求助。

斐清荣端着茶盏，指尖摩挲着杯沿，神色平静，仿佛事不关己。他今日来户部，美其名曰“检察对账”，实则是心虚。江南盐运的税银，他暗中克扣了近百万两，都通过周康做了手脚，如今账目迟迟对不上，他生怕事情败露，才特意过来坐镇，想看看情况。

“楼尚书息怒。”斐清荣缓缓开口，语气平淡，“周主事或许是一时疏忽，盐运账目繁杂也是实情。”他话锋一转，看向楼之礼，“不过，税银关乎国本，确实不能马虎。楼尚书打算如何处置？”

楼之礼躬身道：“殿下，臣以为，此事需另派得力之人，重新彻查江南盐运的所有账目，务必厘清每一笔银钱的来龙去脉。”

斐清荣心中一紧，面上却依旧不动声色。他最怕的就是彻查，一旦查到实处，他克扣税银的事情便会败露。他强装镇定，沉声道：“楼尚书所言极是。只是如今户部各司都各司其职，骤然抽调人手，怕是会影响其他事务。不如这样，改日再从长计议，挑选合适的人选负责彻查此事。”

他想拖延时间，好让周康有机会进一步篡改账目，掩盖痕迹。

楼之礼皱了皱眉，觉得二皇子的提议有些不妥，但毕竟对方是皇子，他也不好直接反驳。

就在这时，一个清朗的声音忽然响起：“尚书大人，二皇子殿下，属下愿往。”

众人齐刷刷地看向说话之人，正是站在角落的江渊。

议事堂内瞬间寂静下来，所有人都愣住了。一个刚报道的从七品主事，竟敢主动请缨，接手这棘手的盐运账目？

楼之礼上下打量着江渊，眼中满是诧异。他记得江渊是苏哲举荐的恩荫官，听说没什么背景，就是个初入官场的小白。这样的人，按理说应该谨小慎微，怎么敢冒这么大的险？