第27章 第二十七章 （2/2）

但转念一想，楼之礼心中有了计较。江渊是新人，没卷入户部的派系纷争，更不可能是二皇子的人——二皇子若要收买，也不会找这么一个毫无根基的小官。让他来查，既不会偏袒任何一方，也能堵住旁人的嘴，最是合适不过。

“江主事，你可想好了？这江南盐运账目繁杂，可不是轻易能理清的。”楼之礼语气带着一丝试探。

江渊躬身行礼，语气坚定：“回尚书大人，属下虽初入户部，但自小研习算术，对账目之事略懂一二。既然此事关乎国本，属下愿尽微薄之力，为大人分忧，为殿下效力。”

斐清荣的脸色沉了下来，眼中闪过一丝不悦。他没想到，半路杀出这么一个程咬金。一个无名小卒，竟敢坏他的好事？“江主事，此事非同小可，你初来乍到，恐怕难以胜任。还是改日再议吧。”

“二皇子殿下，属下以为，正因为属下是新人，没有牵扯过往恩怨，才能更加公正地核查账目。”江渊擡眸，目光直视斐清荣，语气不卑不亢，“况且，税银之事拖延不得，早一日厘清，便能早一日安心。属下愿当庭整理账目，若不能理清，甘愿受罚。”

楼之礼见状，连忙附和：“殿下，江主事所言极是。他既有此决心，不妨让他一试。若是不成，再另做打算也不迟。”

斐清荣心中暗骂江渊多管闲事，却又找不到反驳的理由。楼之礼已经开口支持，他若是再强行阻拦，反倒显得心虚。无奈之下，他只能点了点头：“既然江主事如此有信心，那便依你。只是丑话说在前头，若是查不出个所以然，或是出了什么纰漏，你可担待得起？”

“属下愿一力承担。”江渊语气笃定。

楼之礼立刻让人将所有江南盐运的账册搬到江渊面前的案上，厚厚的一摞，足有半人高。

江渊从容不迫地坐下，打开账册，指尖飞快地在纸页上划过。

他一边翻阅账册，一边快速计算，时不时在纸上写下几笔。议事堂内鸦雀无声，所有人的目光都集中在他身上。周康站在一旁，手心全是冷汗，生怕江渊查出什么端倪。斐清荣表面上镇定自若，实则内心早已慌作一团，指尖紧紧攥着，指节都泛了白。

半个时辰后，江渊放下手中的笔，将整理好的账目递到楼之礼面前：“尚书大人，属下已将账目整理清楚。”

楼之礼连忙接过，仔细翻看。账目条理清晰，每一笔收入、支出都标注得明明白白，与之前周康那本混乱不堪的账册截然不同。只是，当他看到最后核算的税银总数时，微微皱了皱眉。总数比预期少了近百万两，但账面上的每一笔收支都能对应上，看似毫无破绽。

他心中疑惑，却也明白其中的门道。江渊这是故意舍去了那笔缺失的税银，帮二皇子掩盖了过去。他看向江渊，眼中闪过一丝了然。这个年轻人，不简单。

楼之礼虽然心中清楚，但当着二皇子的面，他也不敢太过明目张胆地拆穿。毕竟，江渊是他同意让查账的人，若是现在提出质疑，反倒像是他有意针对二皇子。无奈之下，他只能合上账册，说道：“很好，江主事果然能干，账目整理得很清楚。既然如此，此事便先到此为止。”

斐清荣心中一块大石落地，脸上露出一丝不易察觉的笑意。他没想到，这个看似不起眼的江渊，竟然如此识时务。

议事结束，众人纷纷散去。江渊故意放慢脚步，等在官署门口。

斐清荣走出户部衙署，正要上车，江渊连忙上前，躬身行礼：“二殿下留步。”

斐清荣回头，看着江渊，语气带着一丝玩味：“江主事，何事？”

“殿下，”江渊压低声音，语气恭敬，“今日账目中的蹊跷，属下心中有数。有些话，不便在堂上说。属下愿为殿下效力，不知殿下是否愿意给属下一个机会？”

斐清荣眼中闪过一丝讶异，随即明白了江渊的意思。这个江渊，不仅有本事，还懂得审时度势，是个可用之人。他微微一笑，拍了拍江渊的肩膀：“江主事是个聪明人。日后有什么事，可直接来宫中找我。”

江渊心中一喜，深深叩首：“属下谢殿下赏识！属下必定肝脑涂地，效忠殿下！”

斐清荣满意地点了点头，转身登上马车，疾驰而去。

江渊望着马车远去的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。第一步，成功了。他不仅攀附上了二皇子，还获得了他的信任。接下来，他便能借助二皇子的势力，一步步接近沈炼，为自己的报仇雪恨。

而这一切，才刚刚开始。