第73章 第73节 （4/4）

“咳！咳咳……呕……” 被救下的人发出一连串剧烈的呛咳和因恐惧与撞击引发的干呕，惊魂未定，脸色苍白如纸，瘫软在地，胸膛剧烈起伏，贪婪地吞咽着空气。他浑身上下沾满了泥土，手臂和脸颊上布满了新鲜的擦伤与刮痕，正渗出细密的血珠，模样狼狈不堪。

北原澈松开了手。

是个年轻男子，约莫二十岁上下。皮肤因常年暴露在日光下而呈健康的古铜色，但骨架清瘦，并非单纯劳作的粗黑壮实。他身上的衣物是典型的旧时日本平民款式，靛蓝色的麻布和服浆洗得有些发白，却出奇地整洁，即使此刻沾满污渍，也能看出原本的平整挺括；衣襟和袖口虽打着同色系的补丁，针脚却细密匀称，透着一股不同于寻常村夫粗陋的讲究。

脚上是一双磨损严重但编扎得颇为细致的草鞋。他身边跌落着一个用细密竹篾精心编成的背篓，里面空空如也，只有几片沾着的枯叶。

从衣着到那即便惊恐也未完全散乱的仪态，都与北原澈之前遭遇的那些或愚昧麻木或贪婪**的村民截然不同。这身打扮和气质，看样子是个有学识的人。

年轻男子咳嗽稍缓，惊魂稍定，这才挣扎着抬起头，看向救下自己的恩人。当他的目光触及北原澈那身与现在时代装束格格不入的的黑色衣裤时，脸上先是掠过一丝本能的困惑，随即，某种恍然大悟的神色取代了困惑，眼中甚至闪过一点好奇与探究的光芒。

他慌忙用手撑地，试图站起身来行礼，但腿脚因惊吓和擦伤而酸软无力，动作踉跄，最终还是半跪半坐的姿态，朝着北原澈深深低下头，声音依旧有些颤抖，却努力保持着清晰的吐字和旧时特有的敬语腔调：

“多、多谢阁下救命之恩！在下……在下是森下。” 他报上姓名，语气恭敬。随即，他抬起头，目光在北原澈的衣着上快速扫过，那好奇的神色更明显了些，犹豫了一下，才带着几分试探的意味开口道：“敢问阁下……可是自外洋游学归来？这身装束……实在精干利落，与内地所见大不相同。”

北原澈没有回答，脸上也没有任何表情变化，只是目光在他身上淡淡扫过。没有感知到污秽气息，也没有携带任何蕴藏异常能量的物品。一个普通的来自过去某个时间点的有点文化讲究且似乎对外界有所好奇的倒霉蛋。

“你觉得是就是吧。”北原澈没有多费口舌。

他移开视线，不再理会这个自称森下文则的年轻书生，转身准备继续向上攀爬，将这段意外插曲彻底抛之脑后。

“阁下！请、请留步！” 森下见北原澈毫不迟疑地转身欲行，心中大急，也顾不上腿脚疼痛和仪态，连忙提高声音喊道，因为急切，声音都有些劈叉。他挣扎着用尚算完好的那条腿支撑起身体，指向北原澈准备前进的上方那片被更茂密林木和嶙峋怪石笼罩的愈发陡峭阴森的山坡，脸上浮现出难以言喻的复杂神色，仿佛他知道些什么，却又不愿完全说透：

“阁下！前方万万去不得！” 他语速加快，试图用言辞拦住北原澈，“再往上，便是山中居民中代代相传的禁区，被视为直抵此山守护神明清净座所的‘神域’边缘！”

他深吸一口气，似乎在组织语言，语气变得郑重，却少了些传统村民提及神明时那种战战兢兢的虔诚感，更像是在复述一条他本人也并不完全深信的古规：“老辈相传，那上方不仅是凡人禁足之地，更连接着某些……不甚安稳的界域。擅闯者，从无善果。轻则归来后神思恍惚，记忆混乱；重则……直接遭遇‘神隐’，从此消失于山林雾霭之中，再无音讯。便是村中最富经验的老猎手，也绝不敢踏足彼处。阁下气度不凡，或许……见识广博，” 他顿了顿，目光再次掠过北原澈的异国装束，“但彼处凶险莫测，绝非寻常山地可比，贸然前往，恐生不测。”

北原澈的脚步，终于微微一顿。