第4章 暗潮生 秋日灯会，心意初现 （1/4）

暗潮生秋日灯会，心意初现

冕针阴影投向巳时，韩凛率秦川等一班亲随与南夏使团汇合于奉熹门前。巫马良雨和身后随从着南夏常服，一见贵公子打扮的中州帝齐齐请安。

韩凛笑容亲和地叫他们不必拘礼。此行既是私访，还是趁早免了这些穿帮的礼数为好。巫马再行谢恩才敢起身，然后一眼就注意到了韩凛身旁那个红衣少年。

眸子精亮、身段笔挺，一看就是常年习武之人。但又不像平时戍守的兵士，举手投足自带风度，想来必定出身士族高门。且能如此近身地护卫皇帝，恐怕还得是朝中大员之后。

韩凛看巫马眼神一直停留在秦川身上，开口为其介绍道：“太师，这时朕的御前戍卫总领，当朝大将军秦淮之子——秦川。”

此举令巫马一惊。按理这等小事原不用劳动韩凛，可眼下他如此自然说起这个少年，足见其二人关系匪浅。脑子稍微转了下弯，巫马便笑着向对方作揖问好。

秦川反应迅速，以执手礼问安，言辞礼数亦十分周到。一来一往间，韩凛捕捉到了巫马脸上那细微的变化。与宴请时不同，今日南夏太师谦恭有礼、小心谨慎，甚至可以说是过分约束拘泥。

是不打算进一步试探了吗？想换副面孔另辟蹊径呢？正想着，穆王手下前来禀报，车马皆已备好，众人随时可以启程。

一行人来到车马队列前，韩凛先一步进入车中，撩开车帘笑言相邀道：“太师与朕同乘一驾如何？”

巫马立即行礼推却道：“臣一介卑微之躯，怎敢与天子同乘！臣谢过陛下一片心意！”

“哎，太师这可是多虑啦！与朕和穆王同乘，一来呢是便宜领会都城内人文风物，这二来嘛又能听取太师见解高论，岂不是一举两得，乐事一桩吗？”笑声似乎是某种信号，身旁内监一听，二话不说将巫马良雨让到车上。

南夏使团中的其他人，也被穆王请上了车。另有陪同官员热情招待，果然都是安排好的，先前不漏声色，只为打自己个措手不及。

“秦川，你也一起上来。”就在随行人员迈开步子，想往外走的时候。韩凛那把清亮嗓音穿透车上帷幔，带着不容拒绝的威仪。

秦川心知不妥，当下并未答允，可他不允车队便没启程的意思。僵持一会儿功夫，只得硬着头皮上了车，这才听见前方鸣锣开道的声响。

亲从被安排去了别处，巫马对着车内中州众人，不觉感受到了压力。他装作看风景的样子通过窗口远眺，实则是稳定心神。自己一时差池还是小事，只怕丢了南夏脸面，连累整个朝廷被人轻视取笑。

“哈哈，太师不必心急！自这宫门到街市啊，还要走上好一会儿呐！”穆王笑着招呼巫马，语气熟稔的简直似多年老友。

“是啊，这一道咱们先坐车，等到了闹市口上再换步行！好让南夏诸位领略一番中州风光啊，呵呵呵！”韩凛计划得兴致勃勃，好像根本没人看出对方的窘迫与思虑。

巫马回过头来拱手道谢，勉强挑个话题道：“陛下身边总领，委实一表人才！方才听闻乃是中州大将之后，这可真是虎父无犬子！中州果然钟灵毓秀、人杰地灵！”

秦川听着话头到了自己身上，还不知要如何作答，韩凛就帮其把话递了回去，“哈哈哈哈，太师果然慧眼独具，秦总领确实中州一朝万里挑一的人才！”

听韩凛如此直接，秦川不免有些尴尬。巫马心中惊动显然更大，他收回了话题，不便再问什么，只在心里想着前几日那个判断，竟真是对的么？

不多时马车行进速度缓慢下来，窗外传来此起彼伏的叫卖与吆喝。捡了处相对清净的所在，众人在孙着的通传下出了车。扑面而来的吵闹，让耳朵也跟着兴奋起来，一双眼睛更是忙不叠地往四围张望。

脚刚落地，一家装修考究大气的商号便映入巫马眼帘。只见巨大的金色牌匾上，赫然几个黑漆大字“中盛商盟”——这便是中州国营商号，遍布东南西北，在南夏亦颇有声誉。

“太师，这就是此行第一站。陛下特别交待，一定要带您来看看。”穆王以手虚虚指着牌匾，脸上笑容比春风还暖。

巫马不敢懈怠，就着手谢恩道：“真是多谢陛下信任！”

韩凛倒是不在乎地摆摆手，迈步就踏了进去，众人紧随其后。但见屋内装潢十分讲究，没有贵气逼人的压抑与傲慢，反倒古韵雅致，让人置身其中不觉心旷神怡、悠然自得。

靠东是一排长长的柜子，用格子窗分隔开来，看得出是办理不同事务的所在。商号里人都身着统一的淡雅色服饰，待人接物分外有礼，脸上皆挂着从容笑意。

旁边看得出是几间雅室，想必是商讨大宗贸易的去处，不时有伙计模样的小厮穿梭其间，奉上茶水小食。大堂内的等候区域里，设着间隔匀称的雅座，别说是在这里等上一等，就是想稍作小憩似乎也没什么不可以。

巫马看在眼里，心中则连连称叹：这般规格的商号，全天下也就只有中州能够找到！难怪“中盛商盟”自开办起就急速发展壮大，这背后果然少不了一番心血付出。

出了商号，一行人继续往前走，韩凛不紧不慢说：“太师啊，这一带就是中州有名的集市，百姓商贾往来不绝，可算是都城内最繁华的地段。不仅中州子民喜欢来这儿，就是南夏、北夷、后裕的商贾也是来来往往。甚至连远在边陲的云溪商人，也常常坨了大宗货物前来交易。”

巫马被这欣欣向荣的场景所折服，不禁赞叹出声。此次出使的确让他获益良多，可一路上巫马仍在疑惑，这小皇帝为何如此慷慨坦荡？是只顾着彰显国力，而没有意识到应该藏拙？还是另有目的呢？

穆王引着众人，来到街上几家颇具规模的客栈旅店。门面各有特色，并没现成的规格制度，有的是和集市相得益彰的中州风格。有的清丽婉约、小巧精致，是巫马熟悉的南夏风貌。有的则充满异域情调，连门口小二都是一身与众不同的外族装扮，一看便知是西北那边的风土人情。

当然，其中最引人注意的反倒是一家开在街角，相对冷僻幽静的小客店。穆王指着那座建筑道：“太师莫要小看这间客店，这可是云溪商人最爱落脚的地方！”

“哈哈哈，看得出，看得出！云溪一族自村子创建之初，就居住在山林深处，与世无争，如今他们都来中州贸易，真是难得啊，难得！”巫马笑着答言，“原以为，适方才中盛商盟已是无可挑剔，现在所见才知贵国实在周到，连落脚休整的客栈都如此用心讲究！”

韩凛哈哈一笑，丝毫没有谦虚的意思：“不仅是客栈旅店，再往前走还有条百物街。食肆酒馆林立，不管哪儿的当地菜都有！也算是让常年在外奔波的人，解一解思乡之苦吧。”

巫马好奇心被勾了起来，行了个礼道：“哦？不知陛下能否引臣前去一观？这等百花齐放的场面，臣在南夏可是从未见过！”说完就憨厚地笑了起来。