第471章 水煎茶 兴亡有时，生死如常 （3/4）

眨眼间，战线推进到安阳城下。当夜秦淮跟萧路难得有空儿，能对坐着喝杯茶。

炉子已然发好，只待水开下料，萧路将壶放好，并不曾擡眼看对面。“还不肯说说吗，你和孟将军？”他语气清幽、口吻疏淡，总教人想起别苑里翠竹千竿、飒飒拂风。

是的，自邑梁得胜，秦淮就再没提起孟广，不论人前还是人后。原以为缓个几日总会有所好转，憋在心里的话也总能找到出口。岂料临别在即，对方仍不打算倾诉，萧路只好明打明问了。

闻言秦淮低下头，他不敢看萧路，更不敢面对挚友在天之灵。攥着手半晌才喃喃道：“我没做到，没做到承诺的那样……我……还是劝了……”

沸水顶开盖子，给诉说蒙了一层泪。秦淮把头埋得更低了，声音却渐渐大起来。“临了那一下……我知道，他是想死在我手里……可我实在……实在下不去……”对面之人侧过脸，这是他有生以来第一次逃避。不为追悔，只为亏欠与负疚。

萧路提壶徐倾，伸掌礼使得优雅如故。他不想打扰秦淮，是以连倒茶都没发出声响。

“紫骓啼，孟广的那匹马……”对面握着杯子，像是握着萧路的手。“自其去后，便不吃不喝，拽不起也哄不走，最终跪亡孟广身侧……当初有他在，没人近得了那尸身……如今人马俱去，才得好生安葬……”

秦淮笑得很苦，香茗半盏抿在嘴里，倒像是熬糊的药汤子。他转回头，定定看向萧路说：“好在不多久，我也要去了……追上他，好好说句抱歉……不枉彼此相识一场……”

萧路发觉自打云溪一行结束，秦淮谈起生死，愈发坦荡如砥，这般谈话换做以前真是想都不敢想。他托起杯对着中天残月拜过三拜，不知是在祭奠谁，茶香沾了口却比酒还要烈。

“我相信，孟将军都明白……他……不会怪你的……”萧路眉目宁和、笑容慈悲，一字一句皆如佛语梵音。

一夜无词、早又天晓。他辞别秦淮、秦川、冯异、寇恂等众，独自挽缰上马，只身奔赴前路。霞光照在脸上和着微凉气息，让人有种岁月流转的怅然。萧路思绪如飞，在记忆带领下，回到很多很多年前。

那是个与而今差不多的春日，自己水宿风餐、披霜冒露，一路由北向南。打定主意寻访，传说中世外桃源般的云溪秘境，途径凤枝时意外结识了尚未入仕的洪行严。

两人一来一往，大有意合情投、相见恨晚之感。遂互引对方为知己，又按齿序称了兄弟。洪行严比萧路年长，是土生土长的凤枝人，祖上凑合着做过几任官儿，略略存下些薄产。到了他这一辈上，父母早亡、无有弟兄，家当便全归这读书人。奈何其不济手段、不善经营，没个三五年就将产业变卖的七七八八，只余一间小院儿容身。

别人眼里的败家行为，到了洪行严这儿，却一点儿不在乎，每每只道舍去身外物，灵台自逍遥。颇有种箪食瓢饮，人不堪其忧，回也不改其乐的豁达境界。终日以卖画撰文为生。赚来的钱，大部分拿去换了书，小部分拆开兑了茶。余下才是吃穿用度，通常就是几个铜板的事儿。

那间小院儿里第一顿饭，萧路已经记不清了。印象中只有两碟小菜、一壶浊酒。洪行严用不起家丁仆从，厨艺更算不上精通，全靠大火作熟外加盐巴调味。然而饭后那杯茶，却教萧路无论如何也忘不了。

南地湿暖，照理说用不上那样味厚的茶。红棕棕的色泽，亦透着股沉闷拙重，当真没什么趣味。可等其往壶里投下，三四个指头大小的枣子时，一切就变得不一样了。枣香伴着茶韵，纠缠出一种若甜似苦，像药又像蜜的全新味道。沾唇微涩、入喉回甘，芬芳醇润、直沁肺腑。

自那以后，洪行严与萧路二人，同进同出、同饮同食。白日作诗联句、写意丹青，夜间品茶赏笛、赌书对弈，好不闲适称心、自在随性。就这样萧路在那间小院儿，住了足有一月有余。真个是举杯邀桂魄，对友成三人，情同曲、曲同歌、歌同舞、舞同心。

是而双方一早定好，待萧路游完云溪山水，再入凤枝寻洪行严，两人必要共眠共寝、以续前缘。之后萧路果然依约守诺，下了梦蝶山径往凤枝城去。岂不料天意从来高难问，一纸调遣入京的传召，就叫二众从此分别，彼此全无消息。

怀旧到此结束，萧路勒缰驻马，停于安阳城下。只一眼便看出此地与别处大不相同，城门守卫一个个精神抖擞、气宇轩昂，过路百姓一家家容光焕发、风采奕奕。

刀枪剑戟锋利利，士农工商喜盈盈。全然不似前头那些城里，怀愤的怀愤、抱忧的抱忧，惰怠的惰怠、懒散的懒散。安阳是座有人气儿的城！萧路展笑下马，差点忘记了自己使命，只为故交能有如此成就而欢欣雀跃。

城门边儿上停着辆车，车前立着位老先生。一身青布衣、足踏乌皂鞋，须发花白、硬朗矍铄。

萧路折好马鞭，擡步正要往前走。对面老人显然也认出了他，紧赶两三下，来至近旁躬身道：“小人高福，在此恭候萧先生！”

“老人家不必多礼，快快请起。”萧路一把扶住来人，语调自带三分柔和。跟挂在脸上的笑一起看，真是悦目怡人、赏心娱情。

其实洪行严并未向管家，描述过萧路样貌，只说了句：“你留神着，回头碰上个谪仙般人物，不必多问，一定就是。”

起初老管家还疑惑，描述这般含糊笼统，自己该如何寻人？若误了正事，岂非大罪一桩、万死难辞？但转念又一想，老爷与那萧先生十数年未见。其间多少斗转星移，记不清长相实在情有可原。何况容貌变迁一如岁月更替，即便当初风度翩翩，算到今日也该染了几分尘霜。老管家一面暗自盘算一面揣定主张，左不过是去城门口等人，遇见个生面孔就上去问问，总不会出错。

对，就这么办！府中赶车小厮，腿脚甚是麻利，两人你一言我一语随意聊着，不多久便来至安阳城外。截止萧路现身前，那老人果已问了两波过路者。可不知怎么的，开口伊始高福就笃定，对方不是自己要等的人。

“高管家，这么下去不是办法，下一遭让小的去吧。”不忍心老者受累，赶车小伙子尝试着提议。

“哎，好吧！记着说话客气些，别冲撞了人！”高福揉揉僵疼的膝盖，犹豫半晌答应下来。

“您放心，一准儿误不了事！”小厮弯着腰，恭敬又机敏。足见洪府平日御下有方，里里外外皆周到非常。

正说话间，萧路那厢就到了。二众略一回头，眸子便像被无根水涤过般，澄亮明净、再无杂物。

“是了，是了……必定是了……”老管家嗫嚅着，胡须一起一伏，“果然是人间难求的神仙品貌……”

高福身旁那小伙子，更是不消多记。对着前方玉绿衣衫青丝瀑，通白骏马翠竹笛的萧路，直接看傻了眼。倾慕向往之情简直溢于言表，只是碍着规矩身份，才不得不生生压抑下来，以目光延展着对方的一举一动、一言一行。

“先、先生，请上、上车吧。”高福话音儿有些打颤，这可是以往绝不会出现的错失。

“老人家不必费心。请在前先行，晚生随后便是。”声音好听的恰似古井余波荡，寒潭扣浪回。

“还真让老爷说中了，这萧先生不肯上车。”又拉扯过二三遭，高福兀自暗暗感叹，无奈之下只好依了对方。