第472章 水煎茶 上交伐谋，以言止戈 （1/4）

水煎茶上交伐谋，以言止戈

那位兄长的性子，萧路再清楚不过。忠心为国、虔心为民，是其做人之一贯宗旨，此番愿与自己一见，无非是看在当年那份知己之情。

“萧先生，前头就是太守府了。”高福话并不多，一路行来不过指点方向而已。他替老爷捏着汗，更替满城安阳乡亲捏着把汗。

萧路放眼望去，只觉是那间小院儿回来了。太守名府颇具规制，占地更比当年草舍大了数倍不止，江下派建筑虽不及中州气势宏壮，却也并非寻常人家可比。这般感慨，又是从何而来呢？

关于这一点，萧路自己都说不清。硬要择一句描述，大概就是主家之气节品性，会影响屋宇呈现出的气质和底蕴。身居名府大宅，心却与草舍相同，这便是好官。

当其好容易厘清个中关窍，洪行严处亦接到家丁奏报。只见对方敛衣整冠出得门来，风采奕奕、目光如炬，一身官服正气斯文，为多年风霜，平添几丝肃穆萧然。太守官邸大门洞开，随从仆役侍立两旁，端的一副正正堂堂、坦坦荡荡。

浅笑似在萧路脸上生了根、发了芽，一经扎下便再无退却之时。他明白老友如此做得苦心，对方是在用这种方式表明态度，接待中州来使乃国事要务，绝非一己私情。

“唉……”笑容被叹息搅扰，漾出三分苦涩。为人这般审慎，除其生性严谨外，亦可见南夏官场尔虞我诈、鱼龙混杂。

萧路脚下猛赶几步，几乎是撞着来到洪行严面前。多年未见，他多想喊对方一声“洪兄”，再使义弟之礼相拜。然而话到嘴边，两人还是止住了，萧路端正身形，起手揖道：“洪大人，在下萧某，奉中州大将军之命前来，多有打扰、万望海涵。”

洪行严处，淡笑一闪而过。对着萧路还了个礼道：“萧先生远道而来，实乃洪某之行，还请进内一叙。”说完侧身展臂相让。

官邸正门非布衣平民可过，便是在南夏地界儿，萧路行事也极讲分寸。他适时擡手劝阻道：“区区草民，不敢受此擡爱。还请洪大人与在下另寻他处，方敢登临贵府。”

“好，萧先生请。”洪行严并未坚持。转而将萧路引向角门，两人前头走，后面一众家下人跟着。别看浩浩荡荡，却半点儿响声不闻，这几步路两人行得缓慢而深长。像是要把中间来不及相聚的时间，统统补回来那样。

洪行严一直不说话，萧路自然没有开口。彼此就这样默契着，相伴在对方身边。兄长拿眼打量着自己这位义弟，当周围一切安静下来，才猛然发觉那人与自己记忆中并无毫厘分别。

十数年光阴啊！怎么会？怎么会一点儿变化没有？其间万千时辰，究竟都去了何处？难不成真是“尘寰一年，天阙一日”？眼前这知音故旧，还真是天庭派来，息止干戈的上仙神友？

洪行严摇摇头，把那些不合时宜的念头，驱赶出脑海。边上角门四敞大开，照旧放达磊落，相让一番俩人并肩走入，前后左右皆备家丁随行。

“咳咳……咳咳咳……”沉疴顽固、防无可防。才一进院萧路便掩面背身，发出一连串翻腾着水花的嗽声。

洪行严立在当下，擡起手臂却不知该不该放。片刻过去他组织好言语道：“萧先生清晨赶路，想是一时操劳。舍下略备薄筵，还望先生赏光。”

“洪、洪大人客气了……”萧路一面平定喘息一面说：“尊驾厚、厚爱，萧某实、实不敢辞……”

多别扭呢！一朋一友、一兄一弟，干碍着军国大事、苍生性命，只得这般毕恭毕敬、若离若即。将真心藏在场面后头，先公后私、先人后己。

幸而这一切，在看到桌上饭食之际，有了显著好转。不大的房间里摆着一桌二椅，上头青菜两碟、白饭两碗，浊酒一壶、素汤一海。

“当年那两盘子小炒，也是这个吗？”萧路搜肠刮肚般问自己，却实在想不起来。

见其迟迟未肯落座，老管家忙道：“先生莫要介意！有汤有饭，已是我们老爷待客的吃食喽！”

不料萧路还没说什么，洪行严倒先摆起了手，吩咐道：“你们下去吧，无事不必进来。”

“是！”高福答应着退出，走时并未掩门。

萧路擡眼看了，院中两侧俱留有人手，兄长做事还是如此周密细致。

“衡竹啊，快坐！”正思量处，洪行严一声呼唤，将人拉回许多年前。那时自己还不是“萧先生”，而对方也不是“洪大人”。

“文白兄，我……咳咳咳……”一时激动又勾出几声咳嗽。

洪行严看出此为旧疾，忙摆手道：“哎，什么都别说了！先坐下吃饭！”

萧路点点头，眸中似有星辰闪烁。不出所料桌上俩菜便是过去，二人在院中用过的，洪行严一刻不忘，直直记到今天。只不过厨子手艺要好多了，脆嫩可口、鲜香味美。搭上白饭素汤，竟别有一番滋味。

两人往嘴里拨着饭，一面来回斟酒一面叙起旧情。洪行严话很多，滴滴答答很像屋檐下扯不断的跳珠。他说起自入朝领受官职后，南夏大部分地方已然走遍了。苍兰做官期间娶了妻，婚后亲善和睦、恩爱非常，妻子从不嫌自己官儿小、没本事，而他自己也一直坚守当日誓约，一心一意、一生一人。

没成想日子刚熬出些眉目，妻子就得了重病，生生挨了二三年光景到底与世长辞。两人膝下无儿无女，洪行严亦不曾动过续弦念头。原本想象中的和乐之家，到此又剩孤零零一个。

“唉……”洪行严抿着酒，仿佛饮干了岁月，“习惯了，都习惯了……人呐……到头来，什么都能习惯……”

萧路静静听着，实在不忍心打断。他深知对方长多年渴望，一是国二便是家，可兜兜转转若许年，十载家事飘零久，千秋国事摇欲坠。桩桩件件皆不如意，除了逼迫自己习惯，身为凡体凡胎还能做什么呢？

洪行严想是看出萧路所思，执壶倒满一杯说：“衡竹啊，看你如今意气风发，我这心里是真高兴！”

是啊，即便二人此刻立场不同、阵营相悖，洪行严作为兄长亲友，还是替其欣慰欢喜。他知道萧路这些年经历，定然非同一般。但能让这样一个无根无芽之人，心甘情愿落于尘烟、奔走四方，对方必定更不寻常。