第25章 新年 新岁安康，万事顺遂 （1/3）

第25章 新年 新岁安康，万事顺遂

江济堂依循旧例, 于除夕前一日午后闭门谢客。

账房先生捧着账簿与红封进来，江孟澋亲自核对了数目，又额外添了些, 让阿喜一一分发下去。

伙计们捧着沉甸甸的赏钱, 脸上皆是掩不住的喜色, 连声道谢。

到腊月廿九雪后初霁, 京城的大街小巷家家户户檐下挂起簇新的桃符, 门楣粘贴朱红对联。更有顽童笑闹穿衢, 手中攥着还未点燃的爆竹。

江济堂的前堂也已收拾齐整，药柜上了锁，诊案擦得光亮。

阿喜从早起就格外忙碌。他换了簇新棉袍, 撤下旧符，换上新桃, 再跑到檐下廊前挂了红绸。

这会儿, 他又蹲在院子里对木盆中两只褪净毛羽的肥鸡，还有一旁水桶内犹自摆尾的青鱼发起怔来。

“先生, ”他见江孟澋走了过来, 便偏头仰脸道, “这鱼清蒸还是红烧？小云大夫买的时候说，都听您的。”

江孟澋刚从库房出来，闻言驻足，端详了片刻，温声道：“清蒸吧, 淋热油时小心些。”

“好嘞！”阿喜欢快应下, 又指向那两只鸡，“那这些呢？”

“一只炖汤，文火慢煨。另一只, ”江孟澋略一沉吟，“晚些时候我来看火，烤着吃。腌的时候，记得多切些姜丝。”

“哎！”阿喜欢快应了声，抱起盆子往后院去了。

江云恰好端着一碟刚蒸好的枣泥山药糕从灶间出来，他将碟子放在廊下小几上，又斟了热茶。

“兄长先垫垫。”说着，江云的目光掠过阿喜雀跃背影，唇角微扬，“阿喜这是铆足了劲，想把这顿年夜饭做出花来。”

江孟澋在几旁坐下，拈起一块还烫手的山药糕，小心吹了吹，也笑道：“他对这些事向来有心。对了，给范叔府上的年礼，都送到了？”

“一早遣人送去了。”江云亦落座，端起茶杯，“范老将军回了礼，是两坛南边的贡酒，说是给我们守岁时暖身。”

江孟澋“嗯”了一声，没再说话。

今日是除夕，宫中照例有夜宴。

昨夜那人离开时还说，宫宴冗长无趣，定会寻机早退，来江济堂讨杯酒喝。

“兄长？”江云的声音轻轻响起。

江孟澋蓦地回过神，摇了摇头：“没什么。”

“先生，”阿喜正围着布裙，从后院膳房探出头来，“汤炖上了，鱼也蒸了，那只鸡腌得差不多了，您来看看火候？”

“火候正好。”江孟澋走进看了眼汤色，又掀开蒸笼看了看鱼，“再半刻钟便可起锅。”

“那烤鸡呢？现在架火上？”

江孟澋“嗯”了一声，只将腌好的鸡穿在铁架上，悬在炭火上方。

油脂被火苗逼出，滋滋作响，香气弥散开来。

阿喜在一旁看得目不转睛，忽然小声说：“先生，我前日也去宫门外看榜了。”

江孟澋转动铁架的手依旧平稳，他对榜单名次其实不甚在意，且放榜前就听阮鹤浮说进卷过了，也没了去看榜的必要，才任着阿喜拉着他去东市。

不想阿喜跑走后不仅去找了江云，还先去了一趟宫门口。

现在只听阿喜声音里满是骄傲：“好些人在那儿议论，说江大夫不仅医术高明，文章也做得这般好。”

他顿了顿，声音压低了些，“我还听见有人说，那十一人里，唯有先生是白身，其余要么是地方官吏，要么是世家子弟……”

江孟澋道：“能得‘次优’，已是侥幸，再看后面的阁试吧……”

“先生一定能过的！”阿喜语气笃定。

江云择完菜走过来，弯腰对阿喜道，“饭快好了，先去把碗筷摆上吧。”