第43章 前尘 （1/8）

前尘

翌日，天未亮，宁王求见天子的消息便已在宫中传开。

通政司的值房烛火彻夜未熄，几位堂官凑在一处，压低了声音议论。礼部李岩听闻后沉默良久，只说了句“陛下自有圣断”，便不再多言。宗人府那边倒是安静得出奇——自宁王下狱，几位宗亲便以“养病”为由，纷纷递了折子告假，府门紧闭，连日常采买都由后巷出入。

紫宸殿内，那卷薄绢静静躺在御案一角，火漆残迹已干，墨迹在晨光下泛着幽沉的光泽。

沈雪行没有回复那行字。

他将薄绢收起，像收一件暂不启用的旧物，压在镇纸下，继续批阅奏折。北境战后重建的章程，漕运春汛的预防，西南土司来朝的接待……一桩桩，一件件，他批得极慢，却极稳，朱笔落处不见丝毫犹疑。

高顺进来换了三次茶，每一次茶盏都已凉透。

“陛下，”高顺终于忍不住，低声道，“您一夜未阖眼，先歇一歇吧。昭烈帝晨起还问起您，说陛下若得空，可去说说话。”

沈雪行执笔的手微微一顿。

“他问朕了？”

“是。昭烈帝说，昨日那局棋，他后来想出了破解之法。”

沈雪行搁下朱笔，唇角不自觉地弯起一个极浅的弧度。那笑意转瞬即逝，却比这殿中彻夜燃烧的烛火更令人心安。

“朕这就去。”

内殿中，沉香的气息比往日更淡了些。

沈观殊仍倚在临窗的软榻上，膝上摊着的却并非书卷，而是一张铺开的宣纸。他手中握着一支细狼毫，正垂眸描画着什么，听见脚步声，笔尖微微一顿，随即若无其事地继续勾勒。

沈雪行走近，在他身侧坐下，目光落在那张宣纸上。

是一枝残梅。枝干虬结，花已落尽，只剩几片残瓣悬在梢头，倔强地不肯飘零。

“你何时会作画了？”沈雪行问。

“幼时学过些皮毛，多年不碰，手生得很。”沈观殊搁下笔，轻轻将画纸推向一旁，“陛下今日得空？”

“嗯。”

沈雪行看着他。

晨光从窗棂缝隙漫进来，落在他侧脸上。他今年不过二十四岁，可那过分苍白的肤色和眉眼间挥之不去的倦意，总让人觉得他比实际年龄苍老许多。七年前那个在冷宫中弑父登基的十七岁少年，如今已在这吃人的皇位上，耗尽了最好的年华。

而自己呢？

沈雪行忽然意识到，他至今仍不太习惯“朕”这个自称。

登基不过两月，一切还像一场过于漫长的梦。

“朕听说，你昨晚出去了。”

沈观殊的手微微一顿。

他没有擡头，只是将案上的狼毫收回笔山，动作从容，不疾不徐：

“陛下耳聪目明。”

“你去见他了。”

这不是疑问。

沈观殊沉默片刻，轻轻“嗯”了一声。

沈雪行没有说话。

殿中安静得只剩下炭火偶尔的噼啪声。那股熟悉的、令人窒息的沉默，又一次横亘在两人之间。

良久，沈观殊才开口，声音比方才更轻：