第75章 第 75 章:途中遇故人；暴雨困庙 （2/5）

沈砚清小心地调整姿势，让她靠得更舒服些，又拉过毯子给她盖好。手轻轻覆在她小腹上，能感觉到那里微微隆起，温暖而踏实。

申时末，青石镇在望。

这是个比清河县小得多的镇子，一条主街贯穿南北，两侧是些商铺和民居。平安客栈在镇子东头，是个两层木楼，后院果然宽敞，已经停了两辆其他商队的马车。

秦英早已等在门口。见车队到来，她上前低声道：“房间都检查过了，二楼最东头两间，干净，窗户对着后院，安静。热水已经备下，晚饭我让厨房单做，食材我看着他们现买的。”

沈砚清点头：“有劳秦师傅。”

她先扶林挽夏下车。坐了一天车，林挽夏的腰酸得厉害，脚落地时险些没站稳。沈砚清连忙揽住她，半扶半抱地将人带进客栈。

房间确实如秦英所说，干净整洁。床铺的被褥都是新换的，有阳光晒过的味道。沈砚清却还是不放心，亲自又检查了一遍——掀开褥子看看底下有无异物，摸摸墙壁是否潮湿，又推开窗户看了看外面的环境。

秦英在一旁看着，忍不住道：“沈解元心细。”

“出门在外，谨慎些好。”沈砚清淡声道，又从随身携带的药箱里取出一个小瓷瓶，在房间四角撒了些药粉，“这是驱虫防蛇的，孙大夫配的，孕妇也能用。”

安顿好林挽夏，沈砚清又下楼去厨房。

厨房里，掌勺的是个胖厨娘，正在炒菜。见沈砚清进来，忙笑道：“客官放心，秦姑娘交代了，您夫人的饭菜单做，少油少盐，清淡软烂。”

沈砚清却还是细细问了用什么米、什么菜、油是哪家的，又看了看食材的新鲜程度，最后道：“米粥要熬足一个时辰，烂如奶酪。青菜要焯过再炒，去涩味。肉丝切得细些，炒熟即可，莫要老。”

厨娘一一应下。

晚饭时，沈砚清先尝了每一道菜，确认无误才让林挽夏动筷。林挽夏胃口不佳，只喝了小半碗粥，吃了些青菜。沈砚清也不勉强，等她吃完，又伺候她服下安胎丸。

秦英在自己的房间匆匆用过饭，便来敲门：“沈解元，今夜我守上半夜，老张守下半夜。后院的车马我都检查过了，门窗也查看过，您安心休息。”

“辛苦。”沈砚清递给她一个暖手炉，“夜里冷，拿着。”

秦英愣了愣，接过暖手炉，触手温热。她深深看了沈砚清一眼，抱拳道：“职责所在，不必客气。”

夜深了，青石镇渐渐安静下来。

沈砚清吹熄灯，在林挽夏身边躺下。黑暗中，她能听见窗外细微的风声，后院马匹偶尔的响鼻声，还有隔壁房间秦英轻而稳的呼吸声。

林挽夏在睡梦中翻了个身，无意识地往她怀里缩了缩。沈砚清轻轻搂住她，手覆在她小腹上。

掌心下，那个小生命安静地沉睡着，偶尔轻轻一动，像是在告诉她们：我在呢，别怕。

沈砚清闭上眼睛，心中一片安宁。

窗外，腊月廿三的月亮细细一弯，清辉洒满院落，也照亮了那条向北延伸的官道。

……

腊月廿五，车队行至黑虎关前的驿站。

连行两日，地势渐高，官道两侧的山峦从平缓的土坡变为陡峭的石崖。黑虎关是连通南北的咽喉要道，驿站也比寻常大些，是个两进的院子，前院停着七八辆马车，后院拴着十来匹马，显然已有几支商队在此歇脚。

秦英先一步进驿站打探，片刻后回来禀报：“沈解元，驿站人多，但还算有序。我订了西厢两间房，清静些。厨房正煮着羊肉汤，味道尚可，夫人若想吃，我让他们单盛一碗出来，少放调料。”

沈砚清点头：“有劳秦师傅。”她掀开车帘，扶林挽夏下车。

林挽夏今日精神好了些，许是适应了车马颠簸，脸上也有了点血色。她站定后，手习惯性地扶了扶腰——孕肚已明显隆起，宽松的舒怀裙也遮掩不住那圆润的弧度。

三人刚走进驿站前院，便听见一个惊喜的声音：“沈兄？！”

沈砚清循声望去，只见东厢屋檐下站着个青衫书生，二十出头模样，眉目清朗，正是赵诚。他手中还捧着本书，显然是刚才在檐下读书，此刻满脸惊喜地快步走来。

“赵兄？”沈砚清也颇感意外，“你怎么在这儿？”

“赴京赶考啊！”赵诚走到近前，这才看见沈砚清身旁的林挽夏，以及她明显隆起的腹部。他愣了愣，眼睛慢慢睁大，随即露出真诚的笑容，拱手道：“恭喜沈兄！恭喜嫂夫人！”他顿了顿，有些迟疑，“嫂夫人这是……要一同上京？”

沈砚清点头：“是。内子有孕，我不放心她一人在家，便带她同行。”

赵诚眼中闪过复杂的情绪——有惊讶，有敬佩，也有担忧。他看了看林挽夏略显苍白的脸色，又看看这简陋的驿站环境，压低声音道：“沈兄，这一路颠簸，嫂夫人身子可吃得消？若有需要帮忙之处，赵某义不容辞。”