第83章 第 83 章:冲刺备考；“只需考得足够好——好到压不住。” （1/14）

第83章 第 83 章:冲刺备考；“只需考得足够好——好到压不住。”

腊月十五，青松书院。

雪停了，但寒意更甚。屋檐下的冰凌结得又粗又长，像一把把倒悬的剑。沈砚清踏着清扫出来的青石板路往明德堂走，脚下积雪咯吱作响，每一步都引来廊下学子各异的注视。

那些目光复杂难辨——有敬畏，像是看一个能掀翻侍郎公子的狠角色；有忌惮，如同面对一把不知何时会伤及自身的利刃；更多的，是那种刻意保持的疏离，仿佛她身上带着某种不祥的征兆。

她神色如常，青衫素净，步履平稳，仿佛三日牢狱只是场无关紧要的风寒。只有她自己知道，袖中的手指正微微蜷着，指甲陷进掌心，用细微的痛楚保持清醒。

明德堂里炭火比往日烧得更旺，却暖不了那股无形的寒意。她走到自己的座位——书箱已经换了新的，是昨日林挽夏连夜去刘记木匠铺重新订做的，樟木料子，没有夹层。桌面上干干净净，连一丝灰尘都没有，显然是有人特意打扫过。

她刚落座，前排的李崇回过头，压低声音：“沈兄，你……还好吗？”

“还好。”沈砚清颔首，“这几日的功课，还要向李兄借笔记。”

“已经抄好了。”李崇从书匣里取出一叠纸，递过来，“重点都标红了。”他顿了顿，声音更轻，“山长昨日吩咐，让同窗们多照应你些。”

这话意味深长。沈砚清接过笔记，道了声谢。她明白，这不是普通的同窗情谊，而是项文怀在用自己的方式表明态度——书院站在她这边。

午时散课，钟声还没落定，助教便走到她桌前：“沈解元，山长请你过去。”

满堂目光又聚过来。沈砚清起身，跟着助教往书院深处走。穿过回廊，绕过假山，来到项文怀独居的“听松斋”。斋前种着几株老松，积雪压在枝头，苍翠中透着凛冽。

项文怀站在窗前，背对着门，正在看一卷书。听见脚步声，他没回头：“坐。”

沈砚清在客位坐下。斋内陈设简朴，一桌一椅，满墙书卷，唯有窗边那盆水仙开得正好，嫩黄的花瓣在冬日里格外鲜活。

“陈靖已经被逐出书院了。”项文怀放下书卷，转过身。他今日穿了件半旧的深蓝直裰，头发梳得一丝不茍，脸上没什么表情，眼神却锐利如鹰，“他父亲陈侍郎昨日亲自来赔罪，说教子无方，恳求书院从轻发落。我没答应。”

沈砚清垂眸：“学生给书院添麻烦了。”

“麻烦？”项文怀嗤笑一声，“青松书院立院百年，什么麻烦没见过？比这更大的风浪，也掀不翻这座山。”他走到桌前，给自己倒了杯茶，却没喝，“我只是要告诉你，陈靖虽走，但他背后的人还在。二皇子的性子，我略知一二——睚眦必报，不择手段。”

他擡眼看向沈砚清：“你这次扳倒陈靖，等于打了他的脸。他不会善罢甘休。”

“学生明白。”沈砚清声音平静。

“明白就好。”项文怀呷了口茶，“会试在即，只剩一个多月。这是你鲤鱼跃龙门的关键，也是他们下手的最好时机。考场之内，自有朝廷法度镇着，他们不敢明着乱来。但考场之外……”他顿了顿，“暗箭难防。”

这话与昨夜林挽夏的担忧如出一辙。

沈砚清起身，深揖一礼：“谢山长提点。”

项文怀摆摆手：“不必谢我。我是书院的掌舵人，护着院中学子，是本分。”他走到书架前，抽出一卷书，递给沈砚清，“这是前朝会试的状元卷集注，我年轻时批注过。你拿去看看，或许有用。”

那是一卷手抄本，纸页已经泛黄，但保存完好。翻开内页，蝇头小楷密密麻麻，批注精辟，见解独到。这份心意，太重了。

沈砚清双手接过，再次行礼。

“去吧。”项文怀重新拿起自己的书卷，“记住，专心备考。书院是你的倚仗，只要你行得正，这里就容得下你。”

走出听松斋时，午后的阳光正好。雪地反射着刺目的光，沈砚清眯了眯眼，心中却清明如镜。项文怀的召见，表面是警告，实则是回护。这位山长在用他的方式告诉她：书院会为她遮风挡雨，但真正的风雨，还得她自己扛。

回到明德堂，堂内学子大多去用午饭了。空荡荡的厅堂里，只有赵诚还在等她。

“沈兄，”赵诚迎上来，神色有些不安，“方才……陈靖那几个跟班在廊下说闲话，说什么‘这次逃得过，下次未必’。”

“让他们说去。”沈砚清淡然道。

赵诚犹豫片刻，压低声音：“沈兄，我不是要吓你，只是……会试在即，你千万小心。我听说，二皇子府上最近常有些生面孔出入，都是江湖人打扮。”

江湖人。沈砚清心中一凛。

科举考场有官兵把守，寻常手段难以下手。但若动用江湖手段——下毒、暗算、栽赃——那就防不胜防了。

“多谢赵兄提醒。”她正色道，“我会当心。”

傍晚散学，沈砚清没有直接回家，而是绕道去了崇贤街。挽夏阁已经打烊了，但门缝里还漏出灯光。她推门进去，看见林挽夏正趴在柜台后对账，周娘子在一旁熨烫衣裳，郑娘子在收拾布头。