第83章 第 83 章:冲刺备考；“只需考得足够好——好到压不住。” （13/14）

他从书案抽屉里又取出一本更厚的手稿，递给她：“这个，你拿回去看。”

沈砚清接过。封面上是五个字：《北疆见闻录》。字迹与周正尧不同，更显疏朗洒脱。

“这是老夫一位故友的手稿。”周正尧语气沉缓，“他曾在北疆为官十载，走遍宣府、大同、蓟州诸镇。此书非官修，是他平日见闻随笔——边镇风物、民情习俗、鞑靼部族内情、边贸实况……皆在其中。”

沈砚清翻开第一页，只见写道：“宣府镇外三十里，有市曰‘马市’。每月初五、十五、廿五开市，汉人以茶、盐、布匹易鞑靼马、羊、皮草。然私下铁器、弓箭交易亦盛，守军睁只眼闭只眼，盖因每交易一车，抽头五两……”

赤裸裸的边关现实。

“此书，”周正尧看着她，神色郑重，“老夫从未示人。你拿回去，三日内读完，归还与我。记住——不得抄录，不得外传。”

沈砚清起身，双手捧书，深深一揖：“学生谨记，谢大人厚爱。”

离开周府时，已近午时。细雪停了，天色却仍阴沉。沈砚清坐在马车里，怀中揣着那本《北疆见闻录》，觉得沉甸甸的——不是书的重量，是那份信任的份量。

周正尧这是在押注。押她会试能中，押她将来能入朝堂，押她……值得培养。

回到榆钱胡同，林挽夏正在堂屋和郑娘子商量新衣的绣样。见沈砚清回来，她起身迎上：“周大人找你何事？”

“辅导策论。”沈砚清简略道，看了眼郑娘子，“郑娘子也在？”

郑娘子忙行礼：“给沈解元请安。夫人正与我看正月里要做的几款春衣样子。”

沈砚清点头，对林挽夏道：“我先回书房，午膳不必叫我。”

林挽夏会意，知她定有要事，便道：“那我让秦英把饭食送到书房。”

进了书房，沈砚清闩上门，将那本《北疆见闻录》放在书案上。她没有立刻翻开，而是先磨墨铺纸，然后才小心地打开第一页。

这一读，便是整整一个下午。

书中内容庞杂，却条理清晰。作者显然是个有心人，不仅记风物，更记人心。写互市，便写汉商如何与鞑靼人讨价还价，写守军如何抽头分赃；写边镇，便写戍卒思乡的苦，写边民茍活的难；写鞑靼各部，便写其首领性情、部族恩怨、草场争夺……

沈砚清读得忘我，时而提笔在纸上记下关键，时而掩卷沉思。那些文本在她脑中渐渐活起来，拼凑出一个立体的、鲜活的、残酷而真实的北疆。

原来，边防不只是一道城墙。

原来，鞑靼各部并非铁板一块。

原来，边贸走私的背后，是无数人赖以生存的生计。

她读到一处时，笔尖忽然顿住——

“蓟州镇副将王守义，性贪而怯。每有鞑靼犯边，必令部下闭城不出，待敌退，方出城‘追击’，斩流民首级冒功。都察院曾三度弹劾，皆因兵部有人庇护，不了了之。”

王守义。这个名字她记得——前世她在兵部时，此人已升任大同总兵，后因贪墨军饷被查，牵连出二皇子党羽无数。

原来根子在这儿。

沈砚清提笔，在这段旁批注：“边将贪腐，非个案，乃体制之弊。需改考成法，以战功实绩论升迁，断其冒功之路。”

窗外天色渐暗，秦英送了晚膳进来，是一碗热汤面，配两碟小菜。沈砚清匆匆吃了，又继续埋首书卷。

林挽夏来看过两次，见她专注，便没打扰，只悄悄在炭火盆里添了炭，又点了盏更亮的灯。

夜深了。

沈砚清读到最后一页时，已是子时。末页写着：“北疆十年，所见所闻，皆血泪写成。望后来者读之，知边关不易，知将士辛苦，知治国当先治边。此书若能有助一二，余愿足矣。”

落款是“戍边散人”，无年月。

她合上书，闭目静坐。脑中信息纷杂，却渐渐梳理出一条脉络——边患之策，不能只谈兵，要谈民，谈财，谈吏治。要治标，更要治本。

睁开眼时，她提笔在纸上写下四个字：安边四策。

然后列纲：

一、清贪腐，正军纪（查冒功、核粮饷、严惩处）。