第87章 第 87 章:“二十八名……未进前十。” 这是最后的机会，也是最大的舞台。 （1/17）

第87章 第 87 章:“二十八名……未进前十。” 这是最后的机会，也是最大的舞台。

三月十八，寅时未至，贡院街已人声鼎沸。

天还黑着，长街上却早已挤满了人。学子、家仆、车马、轿子，还有沿街支起摊子卖早点的商贩，将整条街堵得水泄不通。灯笼火把的光连成一片，在初春的寒夜里晃动着，映出一张张焦虑、期盼、或是麻木的脸。

放榜日。

雍和二十三年春闱会试，三千举子参试，取三百人。今日，那决定命运的榜文将贴在贡院外的照壁上。

人群最前面，几个年轻学子挤在一起，脸色苍白，手指无意识地搓着衣角。稍远处，有老者拄着拐杖，由儿孙搀扶着，浑浊的眼睛死死盯着贡院紧闭的大门。更有人提前备好了鞭炮、红绸，只等报喜。

寅时三刻，贡院大门终于缓缓打开。

一队兵丁鱼贯而出，在照壁前清出一片空地。两名礼部官员手捧黄绫卷轴，在众人灼灼目光中走到照壁前。人群瞬间安静下来，连呼吸声都压低了。

卷轴展开。

最上方一行朱笔大字：“雍和二十三年癸卯科会试中式名单”。

然后是密密麻麻的名字，从第一名开始，按名次排列。

“中了！我中了！第二百七十三名！”

人群某处爆发出一声嘶吼，一个中年男子瘫倒在地，又哭又笑。旁边立刻有人围上去，道喜的、搀扶的、打听名次的，乱成一团。

接着是第二处、第三处……

欢呼声、哭泣声、叹息声、鞭炮声，混成一片。

赵诚挤在人群中，眼睛死死盯着榜上前列。他从第一名开始往下数：“一、二、三……十五、十六……”

手心里全是汗。

他今年发挥不错，自觉有望进前百。但此刻，他的目光却在寻找另一个名字。

沈砚清。

那个连中四元的女子解元，那个在考场中毒仍坚持考完的倔强身影，那个写出“女官专署”惊世之论的奇女子。

她会排第几？

赵诚的心跳得厉害。他想起考前那些传闻，想起二皇子党的动作，想起阅卷可能存在的猫腻……

“沈砚清……沈砚清……”他喃喃念着，目光在榜单上飞快移动。

前十名没有。

前二十名没有。

前三十名……

他的目光定住了。

第二十八名：沈砚清。

赵诚愣在原地。

第二十八名。

以沈砚清的才学，以她那篇《女子科举利弊论》的分量，怎么可能只是二十八名？

他猛地想起苏沐晴曾透露的消息——阅卷官中有二皇子门人。

一股寒意从脚底窜起。

同一时刻，榆钱胡同七号。

庭院里静悄悄的，与贡院街的喧嚣恍如两个世界。