第101章 第 101 章:“今后有任何疑心，直接问我。你我之间，不容外人插足。” （1/10）

第101章 第 101 章:“今后有任何疑心，直接问我。你我之间，不容外人插足。”

四月初八，浴佛节。

清晨的薄雾被阳光驱散，榆钱胡同里飘着淡淡的檀香气——是隔壁老夫人去寺庙进香归来。林挽夏坐在梳妆台前，看着镜中憔悴的自己，手中木梳久久未动。

这三日，她过得浑浑噩噩。白日里强撑着打理商行事务，夜里却辗转难眠。沈砚清依旧忙碌，依旧温和，可她总觉得两人之间隔了一层看不见的纱。每次沈砚清靠近，她便会想起那日甜水井胡同里，那扇紧闭的黑漆木门，和门内隐约的啜泣声。

“夫人，”春杏轻手轻脚进来，“大人说，今日要带一位客人回府，请夫人午时在前厅稍候。”

林挽夏手一颤，木梳掉在妆台上：“客人？谁？”

“大人未说。”春杏帮她拾起梳子，小心翼翼道，“只说……是位故人。”

故人。

林挽夏心口一紧。是那位柳姑娘吗？沈砚清终于要摊牌了？她忽然想起戏文里那些负心郎，总是在外头置了外室，待瞒不住了才领回家来，逼着正妻接受。

她闭上眼，深吸一口气。该来的总会来。她林挽夏不是那等哭哭啼啼、任人拿捏的妇人。若真到了那一步，她也要问个清楚明白。

……

午时初刻，前厅。

林挽夏换了一身正式的丁香色云纹襦裙，发间簪着那支羊脂玉簪——这是她成婚时的首饰，今日戴上，像是要给自己某种支撑。她端坐在主位，腰背挺直，手中茶盏端得平稳，可指尖却冰凉。

门外传来脚步声。不止一人。

沈砚清先走进来，青衫依旧，眉宇间带着几分疲惫，但眼神清明。她身后跟着一个少女——约莫十六七岁年纪，穿一身半旧的月白襦裙，头发梳成简单的双髻，不施脂粉，面容清秀，眉眼间带着江南女子特有的温婉。

林挽夏的呼吸滞住了。

那少女很瘦，脸色苍白，像是久病初愈。她低着头，双手紧紧攥着衣角，显得局促不安。进了厅，便怯怯地站在沈砚清身后半步，不敢擡头。

“挽夏。”沈砚清开口，声音有些沙哑，“这位是柳如烟姑娘。”

柳如烟。

这个名字像一根针，扎进林挽夏心里最痛的地方。她看着眼前这个楚楚可怜的少女，又看向沈砚清，等待接下来的话——是说要纳她为妾？还是要接进府里住？

沈砚清却侧身，对柳如烟温声道：“如烟，这位是我的妻子，林夫人。”

柳如烟这才擡起头，飞快地看了林挽夏一眼，又慌忙低下头去。她向前一步，忽然双膝跪地，朝着林挽夏恭恭敬敬磕了三个头。

林挽夏愣住了。

“民女柳如烟，拜谢夫人。”柳如烟声音细细的，带着江南口音，“沈大人于我父女有再造之恩，民女……民女无以为报。”

沈砚清伸手扶她起来，这才转向林挽夏，眼神复杂：“挽夏，此事我本该早些告诉你。只是……事关重大，又牵扯江南旧案，我不得不谨慎。”

她顿了顿，示意柳如烟坐下，自己也在主位旁坐下，缓缓道：“如烟的父亲柳逢春，原是江宁码头的漕工把头，为人正直，在工友中颇有威望。去年江南盐税案，他因不愿配合孙有福等人虚报工额、克扣工钱，被设计陷害，死在狱中。”

林挽夏心头一震。

“如烟那时才十五岁，父亲惨死，家产被抄，孤苦无依。”沈砚清声音低沉，“我查案时，是她冒死送来父亲藏匿的账册副本，才让我们掌握了孙有福等人贪腐的关键证据。为此，她遭人追杀，险些丧命。”

柳如烟低下头，肩膀微微颤抖。

“我念她年幼，又于案情有功，便暗中安排她在江宁一处安全所在暂住。”沈砚清继续道，“后来盐案了结，孙有福伏法，可其同党余孽仍在。我怕他们报复如烟，便将她接来京城，安置在甜水井胡同一处隐秘小院，派了可靠人暗中保护。”

林挽夏的手微微发抖。原来……原来是这样。

“这些日子我频繁外出，便是去安排如烟的落脚处，帮她办理新的户籍文书。”沈砚清看着林挽夏，眼中满是歉疚，“我本想等一切妥当再告诉你，免得你担心。没想到……”

她苦笑一声：“没想到竟让你误会了。”

厅内一时寂静。柳如烟忽然想起什么，从怀中取出一个小布包，双手捧到林挽夏面前：“夫人，这是……这是父亲留给我的遗物。沈大人为我申冤后，官府发还的。”

林挽夏接过布包，打开。里面是一对翡翠镯子，水头极好，碧绿通透。她拿起一只，对着光看——内圈果然刻着一个细细的“柳”字。