第116章 第 116 章:《南北教育均衡疏》；助学基金与义商 （2/9）

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申时三刻，贡院门口。

人群已经聚集到三四百人，黑压压一片。京兆府的差役手拉手组成人墙，勉强维持着秩序。

人群中，有人高喊着口号，有人挥舞着拳头，还有人蹲在地上，满脸悲愤地写着什么。

一辆青帷马车缓缓驶来，停在人群外围。车帘掀开，沈砚清一身青色官袍，缓步走下马车。

人群中爆发出一阵骚动。

“沈砚清！是沈砚清！”

“她来了！让她说清楚！”

人群涌动着，差役们拼死拦住。沈砚清面色不变，径直走到人墙前，对那些差役道：“让开。”

为首的班头一怔：“沈大人，这……”

“让开。”沈砚清重复了一遍，声音不大，却带着不容置疑的威严。

班头咬了咬牙，挥了挥手。差役们让开一条信道。

沈砚清走进人群，站在那些愤怒的北方士子面前。春日的阳光照在她清瘦的脸上，照出一双沉静如水的眼睛。

“诸位，”她开口，声音清晰平稳，“你们要本官给个说法，本官来了。”

人群静了一瞬，随即爆发出更激烈的质问——

“凭什么前十名七个是南方人？”

“沈大人，你也是南方人，你这是偏袒同乡！”

“我们要看卷子！我们要知道那些南方人凭什么比北方人强！”

沈砚清静静地听着，等他们喊够了，才缓缓道：“你们要看卷子，好。本官带来了。”

她从秦英手中接过那两只木匣，高高举起。

“这里面，是今科会试录取者的原卷，以及未录取者中随机抽取的一百份卷子。糊名处尚未拆封，你们可以亲自验证——这些卷子，是不是誊录卷，有没有被人动过手脚。”

人群中又是一阵骚动。

沈砚清继续道：“本官可以把这些卷子，一张一张，在你们面前展开。你们可以看，可以评，可以对照——看看那些被录取的南方学子，到底是不是真才实学。”

她顿了顿，目光扫过那一张张年轻的面孔，声音忽然凌厉起来：

“可本官丑话说在前头——若事实证明，本官没有偏袒，录取皆凭真才实学，你们今日聚众闹事、污蔑主考，该当何罪？”

人群静了。

那些愤怒的面孔上，出现了一丝犹豫。

半晌，一个年轻的士子站了出来。他穿着洗得发白的蓝衫，脸色苍白，可那双眼睛，却倔强地盯着沈砚清。

“沈大人，学生刘宗周，顺天府人，今科会试第六名。”

沈砚清微微颔首：“刘公子，请讲。”

刘宗周深吸一口气，道：“学生斗胆，想请沈大人将学生与第二名钱奕同的卷子，当场比对。学生只想知道，学生差在哪里。”

沈砚清看着他，眼中闪过一丝欣赏。这是个有骨气的年轻人，敢说敢当。

“好。”她点头，从木匣中取出两份卷子，“这是你的卷子，这是钱奕同的卷子。糊名处尚未拆封，你可亲自验看。”

刘宗周接过卷子，仔细看了片刻，点了点头：“确是学生笔迹。”

沈砚清将两份卷子展开，高高举起，让所有人都能看见。