第163章 第 163 章:沈砚清中风；沈玥的全国商业网络；《乞骸骨疏》 （7/8）

“太师要走了。”永兴帝的声音很轻，像是自言自语。

周公公低着头，没接话。

永兴帝把奏章又看了一遍，然后放在案上。“传旨，明日朕去清夏书院。”

第二天，永兴帝没有摆銮驾，没有带仪仗，只带了两个贴身侍卫，换了一身寻常的青色袍服，去了清夏书院。

沈砚清在银杏树下等着他。她要行礼，被他一把扶住。

“太师，别跪了。”

沈砚清笑了，请他坐下。永兴帝在她对面坐下，看着那棵老银杏树，看着那些来来往往的学生，看着远处讲堂里透出的灯光。

“太师，您非要走吗？”

沈砚清点点头：“陛下，臣老了。脑子不如从前灵光，精力不如从前充沛。占着太师的位置，做不了事，还挡了年轻人的路。不如退了，让贤。”

永兴帝看着她，看着那双依然清亮却多了疲惫的眼睛，心里酸酸的。“太师，您走了，朕有事找谁商量？”

沈砚清笑了：“陛下，您已经不是当年那个十五岁的少年了。您身边有彭文和、周谨、陆其安，有葛仲培、沈耕田、赵永宁，有桃儿、玉儿、玥儿。这些人都能为您分忧。臣在不在，都一样。”

永兴帝摇摇头：“不一样。他们在，可您在，朕心里踏实。”

沈砚清看着他，看着这个她从小看着长大的帝王，心里也酸酸的。可她不能心软。她知道，自己该退了。不退，会碍事。不退，会招人嫌。不退，会晚节不保。

“陛下，臣去意已决。请陛下成全。”

永兴帝沉默了很久。风吹过银杏树，沙沙响。远处讲堂里传来学生的读书声，隐隐约约的。

“太师，朕准了。”永兴帝的声音有些哑，“可朕有个条件。”

沈砚清看着他：“陛下请说。”

“太师致仕，食全禄。太师府邸，保留。太师随时可以入宫，无需通传。太师的书院，朕替您看着。”

沈砚清的眼眶红了。她站起来，跪在永兴帝面前，郑重地磕了三个头。“臣，谢陛下隆恩。”

永兴帝扶起她，看着她那张苍老的脸，忽然说：“太师，您教了朕二十八年。朕没叫过您几声‘老师’。今天，朕叫您一声。老师，您保重。”

沈砚清的眼泪掉了下来。她点点头，说不出话。

消息传开，朝野震动。有人感慨，有人惋惜，有人松了口气。清夏书院的学生们，都沉默了。

沈耕田从户部赶回来，站在银杏树下，看着沈砚清，一句话也说不出来。葛仲培站在他旁边，低着头，肩膀微微发抖。

赵永宁从工地上赶回来，身上还沾着泥，站在讲堂门口，一动不动。李秀娘关了药铺的门，背着药箱，站在后院。周芸娘从刑部跑出来，站在廊下，捂着嘴，不让自己哭出声。

沈砚清看着他们，笑了。“哭什么？我又不是死了。我还在书院住着，你们随时可以来看我。”

没人笑。沈耕田蹲下来，把脸埋在膝盖里。葛仲培的眼泪终于掉了下来。赵永宁转过身，用袖子擦眼睛。李秀娘抱着药箱，哭得像个孩子。周芸娘终于忍不住，哭出了声。

沈砚清走过去，一个一个地拍他们的肩膀。“好了，别哭了。你们是大人了，不是孩子了。”

沈耕田擡起头，眼睛红红的。“先生，在我们心里，您永远是先生。”

沈砚清的眼眶也红了。她没让眼泪掉下来，只是点了点头。

五月，沈砚清正式卸任太师。

搬家的那天，她没有惊动任何人。只带了几箱书，几件换洗衣裳，还有那幅“不忘初心”的字。

林挽夏陪着她，从甜水井胡同搬到了清夏书院后院的那间小屋。屋子不大，可敞亮，窗户正对着那棵老银杏树。

沈玥、沈桃、林珏都来了。沈玥要帮母亲搬东西，沈砚清不让。沈桃要替她收拾屋子，沈砚清也不让。林珏要给她做饭，沈砚清还是不让。

“你们忙你们的。我自己来。”

三个女儿站在院子里，看着母亲自己搬书、自己铺床、自己扫地，心里都不是滋味。可她们知道，母亲的脾气，劝不动。