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第196章 女儿篇:2:林珏的叛逆期;三姐妹的争吵与和解 (1/10)

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第196章 女儿篇:2:林珏的叛逆期;三姐妹的争吵与和解

玥泉庄的银杏树下,沈桃正坐在轮椅上,膝上盖着一条薄毯。她已经九十多岁了,头发全白,脸上布满皱纹,连话都说得不太利索。可那双眼睛依然锐利,像年轻时一样,仿佛能看透人心。

沈念昔蹲在轮椅前,手里捧着一本泛黄的册子,是沈桃年轻时的办案手记。她翻到第一页,上面写着一行字,字迹工整,力透纸背——“此生以法为剑,斩尽世间不平。”

“太姑姥姥,这是您写的吗?”沈念昔问。

沈桃点点头,声音沙哑。“是我写的。那时我才十五岁,刚进刑部。”

“您为什么选择刑部?”

沈桃沉默了片刻,目光投向远方,仿佛在看很远很远的地方。“因为……我父母是被贪官害死的。”

时间倒回九十年前。北疆青山县。

沈桃的原名叫江小桃,父亲江文柏是青山县的县令,为官清廉,爱民如子。母亲姓陆,是个温婉贤淑的女子,在家相夫教子,偶尔也帮丈夫整理文书。

小桃是独女,没有兄弟姐妹,可她不孤单。父亲教她读书识字,母亲教她女红刺绣,日子过得平静而温馨。

变故发生在她四岁那年。那年,州府来了个姓赵的通判,叫赵德昌。赵德昌是来“巡查”的,实则是来收刮钱财的。

他告诉江文柏,要加征一笔“修路捐”,说是给京里的大人物贺寿。江文柏不肯。“百姓饭都吃不饱,哪有余钱?这捐,不能加。”

赵德昌冷笑。“江大人,你这是在抗命?”

江文柏说:“抗命也好,丢官也罢,我不能对不起百姓。”赵德昌拂袖而去。他没有善罢甘休。几天后的深夜,一伙蒙面人冲进县衙。他们见人就砍,见东西就砸。小桃被父亲藏在后院水缸后的夹壁里。

“桃儿,无论听到什么,都不要出来。”父亲的声音很急,带着她从未听过的恐惧。她缩在黑暗里,听着外面的惨叫声、求饶声、刀剑声。

她捂住耳朵,可那些声音还是钻进来,像虫子一样钻进她的脑子。不知过了多久,外面安静了。她从夹壁里爬出来,看见院子里横七竖八地躺着尸体。

父亲倒在书房门口,眼睛还睁着,手里握着一支笔。母亲倒在父亲身边,手里还攥着一件没缝完的小衣裳。小桃跪在父母身边,她没有哭。她只是跪着,跪了一整夜,直到天亮。

后来,人贩子把她卖到州城的一户人家做丫头。那家的主母凶得很,动不动就打人,用鞭子抽。她背上那些伤,就是那时留下的。她逃过两次,都被抓回去,打得更狠。

那年她六岁。她已经学会了不哭。她知道,哭没有用。眼泪救不了父亲,也救不了母亲。能救自己的,只有自己。她开始偷偷认字。主人家有书房,她趁打扫的时候偷偷翻书,把字记在心里。

她对自己说:“长大后,我要当官,要当大官,要把那些坏人绳之以法。”

她辗转流落到昌平县,遇到了沈砚清。那年,沈砚清正在昌平赈灾。沈砚清把她从灾民堆里捡出来,问她叫什么名字。她说:“小桃。”沈砚清又问:“你爹娘呢?”她低下头,没说话。

沈砚清没有追问,只是把她带回住处,给她洗了澡,换了衣裳,喂了饭。“以后,你就跟着我吧。”沈砚清的声音很平淡,像在说一件无关紧要的事。可小桃听出来了,那平淡底下藏着温柔。

她跟着沈砚清回到京城,进了沈府。沈砚清给她取名“沈桃”,让她读书认字,教她做人道理。

沈桃学得很认真。她知道自己底子差,比别人笨,可她比别人刻苦。先生教一遍,别人记住了,她要记三遍。别人三更睡,她五更起。她要把失去的时间补回来。

沈砚清问她:“桃儿,你长大了想做什么?”沈桃说:“想当官。当刑部的官。把坏人抓起来,给爹娘报仇。”沈砚清没有笑她,也没有说她幼稚,只是点了点头。“好。那你好好读书。刑部的官,可不好当。”

沈桃的仕途并不一帆风顺。她太急了。急着证明自己,急着替父母报仇,急着把那些贪官污吏绳之以法。这种急躁让她变得冷硬、不近人情。

办案时只认律法,不讲情面;对下属要求严苛,动辄训斥。得罪了不少人。有人说她是沈砚清的女儿,仗着母亲的权势作威作福。有人说她是靠着沈家的关系才能进刑部。还有人说她办案太狠,不留余地。

沈桃不在乎。她只要把案子办好,对得起自己的良心,对得起死去的父母。可沈砚清在乎。

有一天,沈砚清把她叫到书房。“桃儿,你最近办案,是不是太急了?”沈桃愣了一下。“母亲,我没有急。我只是按律法办事。”

沈砚清看着她,目光平静。“法理不外人情。刚柔并济,方为大道。你只讲法,不讲情,案子是办好了,可人心也凉了。

那些被你判刑的人固然有罪,可他们的家人是无辜的。你办案时态度冷硬,他们心里怎么想?他们会不会觉得,官府的人都是冷血动物?”

沈桃沉默了。她从来没有想过这些。她只想着把坏人抓起来,从来没有想过那些坏人的家人,也没有想过那些被她训斥的下属的感受。

“桃儿,你记住,律法是冷的,可执法的人应该是热的。你心里有百姓,百姓心里才有你。”沈砚清语重心长。

沈桃跪下来,叩首。“母亲,我记住了。”

从那以后,沈桃变了。办案时依然严格,可态度温和了。对下属依然要求高,可肯耐心教导了。她的名声渐渐好转,那些曾经骂她的人,也开始佩服她。

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