第11章 风波叠起稳朝纲 （4/10）

萧珩取来特制的通行令牌，递至穆云景手中，神色郑重。

“此物可调动沿途驻守兵卒，途中若遇阻碍，凭令牌便可行事。随行护卫皆是精心挑选，身手沉稳，能护你一路周全。”

穆云景接过令牌妥善收好，沉声回道：“殿下放心，沿途安危自有分寸，不会轻易招惹无端事端。抵达西南之后，先与御史汇合，再一同着手深挖线索。”

“当地官吏心思狡诈，必定会百般周旋试探。”萧珩语气里带着几分叮嘱，“切莫轻易轻信旁人言辞，凡事多方求证，若察觉有人暗中蓄意加害，不必顾忌情面，当即依照律法处置。”

“臣心中明白。”

萧珩又将记录着疑点线索的卷宗交到他手上，将西南地界牵扯的人员脉络、账目可疑之处一一细说分明。二人反复推演查案流程，预判各类突发状况，敲定应对之策，直至诸事尽数安排妥当。

“明日清晨便可动身出发。”萧珩望着眼前人，眼底藏着不舍，“路途遥远艰险，一路务必保重自身。”

穆云景迎着他的目光，语气笃定安然。

“待查清案件始末，厘清背后牵连之人，我便即刻返程回京。朝堂这边还需殿下多多费心把控。”

“我自会守住后方安稳，你只管专心查案。”

夜色渐深，穆云景辞别萧珩，返回侯府整理行装。府中下人得知侯爷将要再度远行，连忙备好出行衣物与干粮用品。穆云景静坐窗前，回想近来朝堂接连风波，心中已然清楚，西南一案若是彻底查清，便能顺势揪出潜藏在京中的幕后推手，往后朝堂局势也会随之明朗许多。

翌日拂晓，天色尚且蒙着一层薄雾，城门尚未大开，随行人马已然整装完毕。

萧珩亲自来到城门口相送，晨风微凉，拂动二人衣衫。

“时辰差不多，该启程了。”萧珩开口，语声轻柔。

“殿下不必相送，就此止步便可。”穆云景翻身上马，勒住缰绳低头望去。

“一路顺风，时时传信报平安。”

“定然谨记。”穆云景微微颔首，目光深深相望片刻，随即擡手一挥，策马带着队伍朝着西南方向疾驰而去。

马蹄声渐渐远去，身影消失在朦胧晨色之中。萧珩伫立城门之下，久久未曾挪动脚步，直至前路再无踪迹，才转身重回皇城。

京城之内，表面依旧如常运转，可暗中窥探的目光从未停歇。三皇子很快便得知穆云景远赴西南查案的消息，立刻召来心腹臣子商议。

“没想到太子竟会让镇北侯亲自前往西南，此人行事果敢，心思缜密，若是让他查透内情，于我们大为不利。”三皇子面色凝重，语气带着忌惮。

一名臣子眉头紧锁，低声献策：“王爷，不如暗中派人快马赶赴西南，叮嘱当地之人死死封住口风，销毁残存证据，无论如何都不能让穆云景查到有用线索。”

“只能暂且如此行事。”三皇子沉吟片刻，缓缓下令，“速速传信过去，务必稳住局面，万万不可露出破绽。同时密切紧盯京城动向，太子留在朝中，定然也不会安分守着不动。”

心腹领命，立刻暗中遣人传递密信。各方势力暗中动作不断，山水相隔的两地，无形的较量已然愈发激烈。

东宫书房里，萧珩端坐案前，处理日常政务之余，始终留意着各方动静。属下将三皇子府中人员往来、暗中送信之事一一禀报上来。

“果然按捺不住出手了。”萧珩眸光清冷，淡淡开口，“越是急于遮掩，越容易留下蛛丝马迹。派人紧盯所有往来西南的密使，记录行踪轨迹，留存凭据。”

“属下遵命。”

待到属下退下，萧珩望向窗外辽阔天际。云絮缓缓浮动，前路风波汹涌，他一人坐镇朝堂，既要制衡朝中各方势力，又要等候西南传来消息，心中始终牵挂着远行之人的安危。

穆云景一行人日夜兼程，沿途不曾过多停留。一路越过山川河谷，风光渐渐与京城截然不同，气候也愈发湿热。赶路途中，他时时查看手中卷宗，梳理案件疑点，心中不断思索突破僵局的办法。

随行护卫见他日夜劳心，不由得开口劝慰。

“侯爷连日赶路，又时时思虑案情，不妨暂且歇息片刻，养足精神再前行。”

穆云景轻轻摇头，目光望向远方连绵山峦。

“案情拖延越久，证据便越容易被彻底销毁，耽误不得。加快行程，方能尽早抵达地界介入查案。”

众人见状不再多言，策马继续赶路。

数日奔波过后，队伍终于踏入西南州县境内。刚踏入地界，便能察觉此地氛围紧绷，街道之上百姓言谈谨慎，官府衙役往来巡查，处处透着压抑凝重之感。

穆云景勒住马缰，放缓行进速度，低声对身旁护卫吩咐。