第159章 第25章 苏云栖番外 （2/4）

“路过而已，听得入神，便多站了会儿。”

少年点头，打量着他：“公子若对文章有兴趣，不妨指教一二？我在此处读书月余，常见公子驻足，想来也是同道中人。”

苏云栖笑着摇头：“小公子天资聪颖，见解独到，何须旁人指教？我不过是闲人一个，听你诵读，也当是温故知新了。”

少年并未深究，只道：“也罢，这些日子多谢公子陪伴了。”

“不必言谢。”苏云栖目光落在他手中的书卷上，“小公子志在朝堂，心系百姓，他日必成大器。”

林蹊又拱了拱手，抱着书卷转身离开了小桥。

此后数年，苏云栖总以各种恰好出现在林蹊身边。

有时是藏书楼里邻座的白衣书生，在他寻书不着时，偶然抽出一本他正需要的典籍递过来。

有时是踏青途中偶遇的游学士子，在他对某处古迹心生疑惑时，随口道出其中渊源。

或是北上赴秋闱，掌船的船夫之子，两人同船共渡，同榻而眠，谈诗论政，说古道今。

有时甚至是深夜苦读时，窗外悄然放下的一盏温热的安神茶，不知是谁留下的，但茶香清冽，饮后心神俱静。

十年后，京城。

林蹊一路考取进士，入刑部为官，如今不过二十五岁，已是刑部郎中，以明察秋毫、断案如神著称。

这年春，江州出了一桩连环命案，死者皆被剖心而亡，现场血腥可怖，民间谣言四起，说是狐妖作祟，人心惶惶，刑部派林蹊前往查办。

林蹊带着两名下属，在江州一住便是半月，他查现场、验尸身、访邻里、核卷宗，不眠不休。

第七日，他于停尸房内发现所有死者心口伤痕虽看似凌乱，实则皆出自同一种特制的窄刃薄刀，并非兽类利爪。

又结合死者皆是在月圆前后遇害、且生前都曾接触过当地一家香火鼎盛的狐仙庙，心中已有计较。

他不动声色，暗中调查那狐仙庙的庙祝与捐资最多的几位乡绅，发现庙祝竟暗中经营着一处地下赌坊，以高利贷款逼迫赌徒签下以心献祭狐仙的邪契，实则杀人取心，制造恐慌，再以狐仙震怒之名敛财。

缉拿那夜，林蹊亲自带队，于狐仙庙地下密室中当场擒获正在举行邪祭的庙祝及其同党，救出三名已被迷晕、险些遭害的百姓。

案件告破，江州百姓拍手称庆。

林蹊准备返京那日，衙门外聚了许多百姓，提着鸡蛋、腊肉、布匹，非要送给林大人。

年轻的林郎中哪里见过这等阵仗，被围在中间，推辞不得，急得满头是汗，官袍都蹭上了百姓热情塞来的油纸包。

“林大人，这是自家腌的咸鸭蛋，您带着路上吃！”

“林大人，这匹粗布不值钱，您拿回去做件衣裳！”

“林大人，这篮子山货您一定收下！”

最后还是师爷机灵，好不容易劝退百姓，说可以将所有赠礼折成银钱，按市价一一送回各家，林蹊这才收下，松了口气。

刚回到暂居的府邸，院门被轻轻叩响。

林蹊擡头看去。

门外站着个提着两坛酒的蓝衫男子，眉眼温润含笑，正是他赁居这小院对面那家酿酒坊的老板。

说起这老板，倒是个妙人，酿酒的手艺极好，坊中出的荔枝酿清冽甘醇，在江州很有些名气。

可这人半点不像个商贾，反倒像个读书人，整日一身素淡蓝衫，举止从容，谈吐文雅。

苏云栖提了提手中的酒坛，笑道：“百姓的礼林大人不收，这两坛新出的荔枝酿，算是我请林大人喝的，总可以收下吧？”

林蹊看着那两坛酒，又看看苏云栖含笑的眼，点点头：“那就多谢苏老板了。”

此后，林蹊每每来江州公干，总会在这小院赁居，而苏云栖的荔枝酿也成了他书房案头的常备。

两人有时对坐饮酒，有时只是各自忙碌，一个在院中看卷宗，一个在对面二楼窗边看书，偶尔擡眼，视线对上，便相视一笑。