第14章 骑马教学 （1/2）

骑马教学

第十四章骑马教学

沙暴过后的第三天，天终于放晴了。不是京都那种温温柔柔的晴，是边关特有的一种晴法——天空像被谁用粗盐狠狠擦洗过一遍，蓝得发白，日光明晃晃地砸下来，刺得人眼皮生疼。沙地上还残留着风暴过后的痕迹：几丛骆驼刺被连根拔起，斜躺在沙地上，根须朝天；河边那棵老柳树被吹歪了半边，枝条断了一地；营地的旗杆也歪了，士兵们正在重新加固。

海棠站在营帐门口，看着这片狼藉，心里却莫名地轻快。早饭的时候，郑鶐端着一碗小米粥走过来，劈头就是一句：“你骑术太差了，在边关不行。”

海棠端着碗的手顿了一下。这话在京都要是大臣对她说，她有一百种方式让对方闭嘴。但郑鶐说这话的语气，和她昨天说“这羊腿切太厚”一模一样。没有恶意，只是在陈述一个事实。这反而让人不知该怎么接。

“……我知道。”海棠只好这样说。

“所以从今天开始，我教你骑马。”郑鶐把碗里的粥一口喝完，站起来，像是这件事就这么定了，不需要商量，“我去牵马，你换身利索的衣裳。”

教骑马的地方选在营地东边的一片草场上。这里地势平缓，草长得不高，刚好没过马蹄，踩上去软软的，摔了也不疼。草场边缘有一条浅浅的小溪，溪水是从上游的雪山化下来的，清得能看见水底的卵石。几只灰褐色的野兔蹲在溪边喝水，看见人来，耳朵一抖就窜没了影。

海棠远远地看见郑鶐已经等在草场上了。她今天只穿着一件深灰色的短打劲装，袖子卷到肘弯，露出一双被日头晒成麦色的手臂。头发依然用皮绳高高束起，发尾被风吹得左右摇晃。她一手牵着自己的那匹枣红马，另一只手里握着一根长竹竿——不是用来打人的，海棠后来才知道，是用来纠正姿势的。

“上马。”郑鶐把缰绳递过来。

海棠接过去，踩蹬上马。她的动作不算生疏——在京都也是学过骑马的，御马监的师傅教过她标准的上下马姿势。但她刚坐稳，郑鶐就皱了眉头。“你坐得太直了。在御花园里骑马可以这么坐，但在边关不行。”她用竹竿轻轻点了点海棠的后腰，“这里，松一点。重心放低，膝盖夹紧马鞍。你要像一袋米一样沉在马背上，而不是像一根旗杆插在马背上。旗杆一碰就倒，米袋推都推不动。”

海棠想笑，米袋？她这辈子都没被人比作过米袋。但她忍住了，深吸一口气照做——放松腰背，降低重心，用膝盖夹紧马鞍。枣红马似乎感觉到了骑手的变化，耳朵向后转了转，打了个响鼻。

“好一点。现在慢慢走一圈，我看看。”

海棠轻轻夹了一下马肚，枣红马迈开步子。她尽量保持放松，但马一走起来，她的肩膀就不自觉地又绷紧了。她怕摔。从小到大她什么都不怕，唯独怕从马上摔下来——父皇因为这个笑过她，说她三岁时被一匹小马驹拱了一下，从此记了仇。

“肩膀！”郑鶐在后面喊，“你肩膀又僵了！把缰绳当成丝线，别当成救命稻草！”

海棠深吸一口气，试着把缰绳握松一些，放松肩膀。马走了一圈回来，郑鶐让她停下。“比刚才好一点。但你的腿还是太松了。”她说着走到马旁边，犹豫了一瞬，然后伸手按住了海棠的膝盖外侧，用力往内推了一下，“夹紧。不是用小腿夹，是用大腿内侧。你骑马骑久了就知道了，小腿是用来发信号的，大腿是用来固定自己的。你现在是用发信号的地方做固定的活，马都被你搞糊涂了。”

海棠被她按得身体一歪，险些失去平衡，连忙调整坐姿。郑鶐的手掌隔着骑装的布料贴着她的膝盖，力道很轻，只是虚扶着。但那一点温度还是通过布料传了过来，是温的，不是上次沙暴时那种被风吹凉的温度。海棠注意到，郑鶐扶着她膝盖的手指上有一道新的小口子——大概是昨天固定旗杆时被麻绳割的。这么小的伤口，换作京都贵女，早就让丫鬟上药包扎了。但郑鶐似乎根本没注意到。

“好，再走一圈。”

走了一圈，郑鶐又指出了好几个毛病：左脚蹬子踩得太实，右脚蹬子踩得太虚；转弯的时候身体没有跟着马一起倾斜；目光总是盯着马耳朵而不是看着前方。她纠正的方法很简单直接——错了就指出来，做对了就点点头。没有长篇大论的讲解，没有引经据典的示范，只是站在草场上用竹竿偶尔点点她的肩膀或者腰侧，像一个在田里扶秧的老农。

第二天，海棠起得比号角还早。她换好骑装，蹑手蹑脚地掀开帐帘——郑鶐已经在草场上等着了。还是那身打扮，还是那根竹竿，旁边多了一个小竹篮，里面装着几个还冒着热气的烤饼。看见海棠出来，她扬了扬手里的烤饼：“先吃再练。吃饱了摔起来不疼。”

“今天学什么？”海棠咬了一口烤饼。饼是死面的，硬得能磨牙，但嚼久了有一股麦香。

“小跑。”郑鶐说着自己先上了马。她骑在马上和站在地上完全是两个人——站在地上的郑鶐虽然英气，但还有几分粗犷的随性；骑在马上的郑鶐却像一把被拔出来的刀，锋芒毕露。她轻轻一夹马肚，枣红马便小跑起来，四蹄起落的节奏均匀而有力，她的人却稳稳当当，像长在了马背上。

“看好了，”她从海棠身边经过，竹竿轻轻点了点她的肩膀，“我动的是腿，你看见了吗？不是腰，不是手，是腿。”

海棠站在地上，看着郑鶐骑着马在草场上绕圈。晨光照在她身上，把她的影子拉得很长，投在草场上和马的影子叠在一起。她的长发在风中飞扬，脸上带着一种只有骑马时才会有的笑意——不是那种礼节性的笑容，而是真正的、发自内心的快乐。像一只鹰终于回到了天上。海棠忽然觉得，这才是郑鶐真正的样子。不是那个在演武场上连摔三个士兵的严肃都司，也不是那个在月下讲自己身世的安静女子。是这样——骑着马，迎着风，没有任何束缚。

“来，上马。”郑鶐骑回来，翻身下马，把缰绳递给海棠。

海棠踩蹬上马，照着郑鶐的示范轻轻夹了夹马肚。枣红马开始小跑。第一下颠簸就把她吓得不轻——小跑的颠簸比慢走强烈得多，她的屁股几乎被颠离了马鞍，整个人往前一栽，险些抱住马脖子。

“别慌！用腿夹紧！身体往后仰一点！”郑鶐的声音从后面传来。

海棠手忙脚乱地调整姿势，枣红马似乎感觉到了骑手的紧张，跑得更快了。海棠在马上被颠得七荤八素，脑子里一片空白，什么“大腿夹紧小腿放松”全忘了，只觉得自己的五脏六腑都要被颠出来。

“吁——”郑鶐一个箭步冲上来拉住了马笼头。枣红马打了个响鼻停下来，侧头看了她一眼，眼神里似乎带着几分鄙视。海棠趴在马鞍上喘粗气，头发散了半截，骑装的下摆皱成一团。

“你怕马。”郑鶐站在马旁边，仰头看着她。不是在提问，是发现了一个事实。

“……小时候被马拱过一次。”海棠闷闷地承认。她知道自己表现得很糟糕，比昨天还不如。但她控制不住——马一跑起来她就想起三岁那年被小马驹拱翻在地的感觉，地面很硬，马蹄很大。

“怕什么？”郑鶐没有笑话她，只是很平静地问。

“怕摔。”

郑鶐想了想，没有说话。她只是伸手把海棠松散的头发拢到耳后，动作很自然，像是做过很多次。她的手指擦过海棠的耳廓，凉凉的，指尖有薄茧。

“你今天已经摔不了了。”郑鶐说。