第8章 第 8 章

第 8 章

风波落定之后，老街褪去先前紧绷的戾气，沐记茶肆日日开门迎客，往日萧条光景一去不返。清晨薄雾漫过青瓦檐角，沐易夏推开木门，先清扫阶前落叶，转身打理院中茉莉花圃。经过几场秋雨滋养，花枝抽出层层新蕊，一簇簇雪白花苞缀在绿叶间，清浅香气顺着晨风漫遍整条街巷。

沐老爹早早备好炭火，在堂前支起茶锅烹煮头春新茶，熟客陆续登门，大多是从前顾忌王乡绅权势不敢露面的老街邻里。众人落座闲谈，免不了说起前些日子公堂断案一事，言语里满是唏嘘赞叹，时不时打听舒伊春近况。沐易夏一边分装烘好的茉莉花茶，笑着应答，眼底藏着淡淡的暖意。

自舒老爷松口应允往来，舒伊春不必再躲躲藏藏，除却每日在家完成剩余罚抄课业，一得空闲便提着书卷踱来茶肆。往往午后未时，白衣青年穿过巷口人流，袖间偶带墨香，进门先寻靠窗老座，将书本摊在桌面，一边温书，一边静静瞧着院内忙碌制茶的沐易夏。

这日午后，天朗气清，没有往日秋雨寒凉。舒伊春带了一纸自家书房珍藏的古法花茶方子，是前朝流传下来的窨茶诀窍。“我偶然在藏书里翻到，相较你如今土法烘茶，成品香气更绵长，能把茉莉鲜灵尽数锁进干茶里。”他俯身蹲在花圃旁，同沐易夏并肩择选盛放花瓣，指尖不经意相触，二人皆是一顿，旋即若无其事移开视线，耳尖悄悄泛起浅红。

沐易夏依着方子调整火候，灶间文火慢煨，茉莉与干茶层层叠放密闭陶瓮，静置闷香。不多时，醇厚茶香混着花香冲破瓮口，满室馥郁，前来喝茶的客人尝过新制花茶，纷纷称赞，不少路过摊贩主动提出帮忙代销，花茶销路一日好过一日，渐渐成了茶肆独一份的招牌营生。

张阿婆与李掌柜隔三差五便拎着自家吃食上门，或是一屉热糕，或是一筐新鲜菜蔬。街坊们亲眼见证沐家凭一纸律法守住祖业，又感念二人患难之中相互扶持，先前散布流言的闲汉阿婆们再不敢随意嚼舌根，路过茶肆反倒会驻足买上一罐花茶，闲聊几句家常。

变故却在旬日后悄然而至，王乡绅被罚破财怀恨在心，自知明面上再不能强占铺面，便暗中动了别的心思。他托人去往县城别处，寻来外地茶商，打算在老街街口新开一间茶铺，压低茶价，想要靠着低价倾销挤垮沐记茶肆。

新店开张那日，锣鼓喧天，各色茶饮定价远低于市价，不少贪图便宜的路人被低价吸引，接连涌向街口新店。接连两日，沐记客源骤减，原本络绎不绝的茶堂再度冷清下来。沐老爹坐在柜台前翻看账本，眉头微蹙，连日花茶虽有外销撑着，堂内散客生意却折损大半。

沐易夏没有慌乱，夜里同舒伊春在灯下商量对策。舒伊春细细思索半晌，道出破局之法：别家只求低价走量，茶料粗制滥造，沐记手握独家茉莉窨茶配方，走品质路线便可拉开差距；同时依托街坊代销的花茶积攒口碑，再增设小份茶点搭配茶饮，做出别家模仿不来的特色。

次日一早，沐易夏把新焙的极品茉莉花茶分装成小份试饮，摆在茶肆门口，来往行人可免费尝茶。舒伊春则提笔书写茶品溯源告示，写明茶叶采买产地、茉莉手工采摘工艺，张贴在店门两侧。喝过试饮的客人轻易便能分出优劣，粗劣便宜的茶水喝着寡淡，沐记花茶入口清甜回甘，没过几日，被低价诱走的老茶客尽数折返，就连不少慕名而来的外街客人，也专程绕路前来品茶买茶。

王乡绅耗损本钱压低价格，却留不住客源，新店日日亏空，撑了不足半月便闭门歇业，他几番算计接连落空，再无余力为难沐家茶肆，从此很少再踏足这条老街。

闲暇无事的午后，堂中客人稀疏，沐老爹索性把铺面琐事交给两个少年照看，自己去往城郊寻访老友。偌大茶肆只剩二人，舒伊春放下书卷，陪着沐易夏蹲在花圃修剪枯枝，满园茉莉随风簌簌落瓣，落在两人肩头、书页之上。

“等入了冬，茉莉凋零，我便带你去往城郊茶山，看一看茶树生长。”舒伊春撚起肩头一片白花，轻声许诺。沐易夏擡眼望向对方温润眉眼，秋风卷着花香绕在二人周身，岁月安稳，再没有逼迁封铺的惶惶不安，只剩细碎温柔填满朝夕日常。

暮色垂落，灯笼次第亮起，暖黄灯火落在木桌茶具上。沐易夏煮一壶新窨花茶，水汽氤氲漫开，两只粗瓷茶杯并排放置。窗外老街烟火袅袅，人声平缓，小小沐记茶肆，守着代代相传的烟火，守着一院岁岁常开的茉莉，也守着一场历经风雨、终得安稳相守的相逢。往后朝朝暮暮，烹茶赏花，来客闲谈，知己常伴，便是最好人间光景。