第225章 华亭，故人与新貌 （2/2）

丁大河直起身，眼眶有些红，嘿嘿笑了两声：“侯爷，您不嫌弃我粗人。上个月，我开了个小建筑公司，手下百十号人，码头上的活计都干。粮仓就是我带着兄弟们修的。”他指了指远处那排青砖仓库，语气里带着得意。

林若安拍拍他的肩以示嘉许。转头让林平取出一个包袱，递过去：“你认识陈大壮吗？这是他娘托我带给他的。你替我告诉他，让他有空常回家看看。”

丁大河接过鞋和信，愣了一下，问身边人，“这个陈大壮，你们认识么？”

有人旁边小声说：“陈大壮，在码头第三队搬货的，老家河北，来华亭两年了。”丁大河恍然大悟：“哦哦，我想起来了，那个大个子。行，侯爷放心，我一定转交。”

一个敦实憨厚的女子从人群后面探出头来。看到林若安，嘴一咧，叫了一声：“少掌柜！”

“四娘？”林若安又惊又喜，“你怎么来了？”

“凤姑姨叫我来的！”赵四娘咧嘴笑，“啃大鸡忙不过来，凤姑姨让我来帮忙。我现在管着北街那家分店，手底下十几个人呢！”

她身后站着弟弟小宝，十六岁，穿着官办学堂的青布长衫，朝林若安规规矩矩鞠了一躬。

林若安问赵四娘：“对了，你过来了，咱们许家饭铺呢？现在还在开吗？”

赵四娘愣了一下，然后扑哧一声笑了出来，“少……侯爷，您还不知道吧？县令老爷把那饭铺圈起来了，说是‘三元及第状元故居’，要给银子才能进去看。厨房里还立了一块牌子，写着‘状元用膳处’。连灶台都用围栏围着，不让碰。”

林若安哭笑不得：“那饭铺还开不开了？”

“开什么呀，”赵四娘也笑，“灶台都围起来了，怎么做饭？县令老爷说了，那是文物，要保护。连那口锅都挂上牌子了，写着‘状元煮粥锅’。还有人去摸，说摸一下能中举。那口锅被摸得锃亮。”

许凤姑哼了一声：“那个破灶台，我在上面做了十几年饭，也没见谁来看。你一中状元，倒成了宝贝了。”林若安摇头叹气，周围的人都笑了。

码头上，那三艘英吉利商船的水手已经上岸了。为首的是一个中年商人，穿着呢绒外套，头戴三角帽，留着修剪整齐的短胡子。他一眼看到林若安那面写着“三元及第状元、靖海侯、钦命总领海关事务、正四品总署署长”的大旗，又看到码头上站满了官吏和护卫，便摘下帽子，快步走过来，先鞠躬，后用生硬的官话问：“请问大人，这里可是华亭海关？”

林若安看了他一眼，又看了一眼桅杆上那面红底白十字的旗帜，用英语说：“Wee to Huating. This is the customs. How can I help you”

那商人猛地瞪大了眼睛，张着嘴愣了三息，然后脸上的表情从震惊变成狂喜，激动得差点把帽子扔了。他叽里咕噜说了一大串英语，大意是：大人您竟然会说英语？我走遍东方诸国，从未遇到过会说英语的官员！您是我们英吉利的朋友！他伸出手来想握手，又缩回去，怕不合大靖的礼节，最后两手一摊，手足无措地站在那里。

码头上的人都愣住了。周虎小声问丁大河：“侯爷说的什么话？”丁大河摇了摇头：“不知道，听着不像人话。”小山子也凑过来：“侯爷就是侯爷，什么都会。连外国话都会说，难怪能考状元。”

赵四娘拉着许凤姑的袖子：“凤姑姨，侯爷说的那是什么话？叽里咕噜的，跟鬼叫似的。”许凤姑瞪了她一眼：“那是英国话。你懂什么？”

林若安与那英吉利商人聊了几句，得知他叫威廉·汤普森，是东印度公司的商务代表，第一次来大靖，载着呢绒、玻璃镜、自鸣钟，还有一批铁料。

林若安转头看了沈墨一眼，沈墨会意，上前与威廉攀谈起来。虽然官话和英语不通，但加上手势和一个从广州带来的通译，勉强能沟通。林若安让沈墨先安排人在码头附近的商馆区找个地方住下，明天再细谈关税和仓储的事。

码头上的人渐渐散了。林若安一行慢慢走向停在路边的马车。

码头的灯一盏一盏地亮起来。不远处，啃大鸡的招牌在暮色中格外醒目，店门口排着长队，店里传来魔性的歌声——你爱我，我爱你，我们一起啃大鸡。

林若安和许忘忧对视一眼，噗呲一声笑了。

上了马车，公主撩开窗帘，又看了那几艘英吉利船一眼，转头对林若安说：“你那图纸，真比他们的先进？”

林若安笑了笑：“殿下放心，我不会画没用的东西。”

公主笑了。

马蹄声滴滴答答，马车一路向前。许忘忧看着大街上人来人往、灯火通明，轻轻说了一句：“华亭变了好多。”

林若安看着她，笑了笑。“等你好了，我带你好好逛逛。这里现在有好多新店，还有一条街全是卖洋货的，玻璃镜子、自鸣钟、香料，什么都有。”

许忘忧嘴角弯了一下：“好。”